سجل بوكايو ساكا أول ثلاثية له في فوز إنجلترا 70 على مقدونيا الشمالية في مباراة تصفيات بطولة أوروبا يوم الإثنين.
قال جاريث ساوثجيت ، مدرب المنتخب الوطني ، عندما سئل عما إذا كان اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا قريبًا من القمة: “إنه في القمة”.
تألق ساكا جاء رغم معاناته من إصابة طفيفة في وتر العرقوب ، وقاد إنجلترا إلى انتصارها الرابع على التوالي في المجموعة الثالثة التي تتصدرها برصيد 12 نقطة.
وقال ساوثجيت “ما فاجأنا عندما بدأ في أرسنال هو أنه كان في فريق كان يمر بوقت سيئ ومع ذلك كان أداء رائعًا.”
“وعندما تحسن آرسنال ، أصبح ساكا لاعبا مهما وحافظ على مستواه الرائع.”
“يقول الكثير عن عقليته ، وقدرته على التعامل مع الضغط. هذه هي البيئة التي نعيش فيها طوال الوقت.”
في نهاية موسم طويل احتل فيه أرسنال المركز الثاني بعد مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز ، قال ساوثغيت إنه كان من الممكن أن يكون ساكا قد غاب عن الملاعب بسبب الإصابة.
سجل الكابتن هاري كين هدفيه 57 و 58 مع إنجلترا ومع ساكا وماركوس راشفورد ، تحدث مشجعو إنجلترا على وسائل التواصل الاجتماعي عن امتلاكه أفضل خط هجوم للمنتخب الوطني منذ فترة طويلة.
وقال ساوثجيت عن القوة الهجومية التي يمكن البناء عليها “أعتقد أنه من المهم في المباريات المختلفة أن تكون إمكانات المهاجمين مختلفة لكن بالطبع لا يمكنك التأكد من أنهم جميعا في حالة جيدة.”
“لذا في ليلة مثل الليلة عندما كان الفريق في حالة جيدة ، قلت لهم ،” يجب أن تستمتعوا ، وتواصلوا الضغط وتنهي المباراة جيدًا “لأن هذا عادة لا يحدث كثيرًا.”
على الرغم من الانتصار الكبير ، انتظرت إنجلترا حتى الدقيقة 27 ليفتتح كين التسجيل.
وأضاف ساوثغيت: “لم تكن المباراة التي كنا نتوقعها لأنه لم يكن هناك أي مؤشر على صراع مقدونيا الشمالية”. لم يكن هناك ما يشير إلى أن المباراة ستتحول إلى مواجهة سهلة “.
ستستأنف إنجلترا مشوارها في التصفيات يوم 9 سبتمبر ، ويتطلع ساوثغيت إلى استراحة بعد موسم استثنائي توقف في منتصف كأس العالم في قطر.
وتابع: “قلت من قبل أن على الجميع التعاون لتحديد جدول الموسم ، لأنه لا جدوى من التحدث إلى الدوري الإنجليزي أو عن مواعيد كأس الاتحاد الإنجليزي أو كأس الرابطة ، فالأمر أكبر من ذلك.
“لا أحب الحديث عن ذلك الآن لأنه بخلاف ذلك توجد جميع الأعذار لعدم القيام بعمل جيد في ليلة مثل الليلة”.
وأضاف: “أظهر اللاعبون نفسيا أننا قمنا بعمل جيد معهم ، حيث منحناهم أسبوعين إجازة ، وهو ما كان يمثل مخاطرة ، لكن رد فعلهم كان جيدا”.
واضاف “سأتفاجأ اذا اقيمت نهائيات كأس العالم في منتصف الموسم مرة اخرى”.
