دعم البيت الأبيض وزير الدفاع بيت هيغسيث يوم الاثنين بعد أن كشف تقرير أنه أرسل معلومات حول إضراب مارس ضد الحوثيين في اليمن إلى الأصدقاء والعائلة عبر مجموعة دردشة الإشارة – مع السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت تدعي أن “البنتاغون بأكمله” يعمل ضد زعيم وزارة الدفاع.
وقال ليفيت لـ “Fox & Friends”: “يقف الرئيس بقوة وراء الوزير هيغسيث ، الذي يقوم بعمل رائع يقود البنتاغون”.
“هذا ما يحدث عندما يعمل البنتاغون بأكمله ضدك وضد التغيير الضخم الذي تحاول تنفيذه.”
كان هيغسيث جزءًا من مجموعة إشارة “لجنة المديرين” المزعومة عن الإضرابات التي تدور حول 15 مارس والتي شملت خطأً رئيس تحرير مجلة أتلانتيك جيفري جولدبرغ ، الذي كشف أنه تم السماح له بالدخول في خطط الهجوم بعد أيام ، مما تسبب في حدوث غضب موجز في واشنطن.
تم وضع جزء كبير من اللوم على الفشل على مستشار الأمن القومي مايك والتز ، الذي تولى مسؤولية إضافة معلومات الاتصال في جولدبرغ بدلاً من ممثل التجارة الأمريكي جاميسون جرير.
في وقت متأخر من يوم الأحد ، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن هيغسيث قد أرسل أيضًا معلومات حول الضربات إلى دردشة جماعية ثانية شملت زوجته وشقيقه ومحامي شخصي.
وبحسب ما ورد تضمنت هذه الدردشة “خطط الهجوم نفسها بشكل أساسي” التي شاركها هيغسيث مع لجنة المديرين ، بما في ذلك جداول الطيران لـ F/A-18 Hornets التي تستهدف الحوثيين.
جينيفر هيغسيث ليست موظفة وزارة الدفاع ولكنها سافرت في رحلات خارجية معه. يعمل شقيقه فيل ومحامي تيم بارلاتور في البنتاغون ، لكن من غير الواضح سبب حاجة إلى الوصول إلى خطط الهجوم.
وقال هيغسيث للصحفيين صباح الاثنين قبل لفة البيض البيضاء ، “يا لها من مفاجأة كبيرة أن يتم إطلاق عدد قليل من المتسربين وفجأة حفنة من القطع الناجحة من نفس وسائل الإعلام التي تجولت في خدعة روسيا (و) لن يعيدهم”.
“هذا ما تفعله وسائل الإعلام” ، أضاف. “إنهم يأخذون مصادر مجهولة من الموظفين السابقين الساخطين ، ثم يحاولون قطع الناس وحرقهم ويدمرون سمعتهم”.
“يوم آخر ، قصة قديمة أخرى – من بين الأموات” ، كتب المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل على X ردًا على تقرير التايمز. “لم تكن هناك معلومات سرية في أي محادثة إشارة ، بغض النظر عن عدد الطرق التي يحاولون بها كتابة القصة.”
في وقت سابق من يوم الأحد ، نشر Politico مقالة افتتاحية من قبل رئيس البنتاغون السابق جون أولليوت ، الذي استقال الأسبوع الماضي ، والذي ادعى فيه أنه “لقد كان شهرًا من الفوضى الكلية في البنتاغون”.
“باختصار ، المبنى في حالة من الفوضى تحت قيادة هيغسيث” ، كتب أولليوت.
“هناك المزيد من الأحذية على الأرجح لإسقاطها في وقت قصير ، مع قصص قنبلة أكبر قادمة هذا الأسبوع ، كان مراسلو البنتاغون الرئيسيون يخبرون المصادر على انفراد.”
في يوم الجمعة ، رفض هيغسيث ثلاثة من كبار الموظفين على التسريبات: كبير المستشارين دان كالدويل ، نائب رئيس الأركان دارين سيلنيك ورئيس أركان نائب وزير الدفاع كولن كارول.
