“Apple in China” ، من تأليف باتريك ماكجي ، تحكي الحكاية التي تجتاحها كيف أن استثمار عملاق الكمبيوتر الذي استمر لعقود من الزمن في الصين قد غذ نجاحها المذهل ، وبالتالي ، تسارع ارتفاع الصين كقوة فائقة للتكنولوجيا.
تبدأ هذه القصة منذ ما يقرب من 30 عامًا. بعد العودة إلى Apple في عام 1997 ، احتاج المؤسس المشارك ستيف جوبز إلى منتج ناجح وطريقة لبناءه على نطاق واسع. كان Imac هو عودة جوبز. ولكن كان الأمر غريبًا وصعبًا للتجميع. تمكنت Apple من إطلاق IMAC بمساعدة LG في كوريا ، ولكن مشاكل الإنتاج المبكرة وزيادة الطلب على المستهلكين جعلتهم يبحثون عن منتج ثانٍ.
في ذلك الوقت ، كانت الميزة الكاملة للصين “منخفضة الأجور ، ورفاهية منخفضة ، وحقوق الإنسان المنخفض” وفقًا للباحث في الصين تشين هوي.
بدأ ذلك يتغير في التسعينيات. لقد كان رواد الأعمال التايوانيين مثل تيري جو ، الرئيس التنفيذي لشركة Carismatic و Ruthless لخفض التكاليف ومؤسس شركة Foxconn ، الذين حولوا الصين إلى ورشة عمل عالية التقنية قادرة على الإنتاج الرائع-وفي النهاية الابتكار.
ويبدو أن شركة Apple قد هبطت على صيغة رابحة: إقران الابتكار والتصميم المميز الذي تم تجسيده من قبل الراحل ستيف جوبز ، مع القدرة الإنتاجية الصينية الواسعة ، التي يشرف عليها تيم تيم كوك الآن ، مهندس استراتيجية أبل الصينية.
ومع ذلك ، على الرغم من نجاح Apple و Cook غير العادي في الصين ، “Apple in China” هي في النهاية قصة تحذيرية. يصف الكتاب كيف يمكن أن تشكل الغطرسة وعدم وجود تبصر متاخم للعمى المتعمد في الحقائق الجيوسياسية في النهاية مخاطر وجودية ضخمة على أي شركة.
بدأ استثمار Apple الهائل في الصين يبدو وكأنه صفقة فاوست. نظرًا لأن Apple راسخ نفسها في البلاد ، فقد أصبحت مملوكة للحزب الشيوعي وأصبحت في النهاية الشريك المبتدئ في جهد الصين منذ عقود لاكتساب تفوق التكنولوجيا على الولايات المتحدة من خلال نقل المعرفة وأفضل الممارسات.
“الصين مسموح يقول مكجي ، مراسل فاينانشيال تايمز السابق الذي غطى الشركة منذ ما يقرب من خمس سنوات ، حيث استفادت أبل من الصين ، إن الصين استفادت من الاستثمارات التاريخية للشركة إلى قفزة تكنولوجية كبيرة إلى الأمام لنفسها ، حيث استغلت الصين بدورها أن تستغل أبل “.
منذ البداية ، قامت شركة Apple بتضمين أفضل الأشخاص واستثمرت بشكل كبير في توسيع نطاق سلسلة التوريد الصينية المعقدة. على سبيل المثال ، في عام 2015 ، التزمت Apple بإنفاق 275 مليار دولار في الصين على مدار خمس سنوات ، أكثر من مزدوج ما أنفقت الولايات المتحدة على خطة مارشال لإعادة بناء أوروبا ، وتعديل للتضخم. على مدار العقود ، تقدر شركة Apple أنها دربت 28 مليون عامل ، أي أكثر من القوى العاملة في كاليفورنيا بأكملها. هذه هي جهود بناء الدولة ، كما يقول مكجي.
بدأ نجاح شركة Apple ، الذي غذه ذلك جزئيًا من خلال احتضانها الضخم من قبل المستهلكين الصينيين ، في تجنب أسواق العمل المحلية ، مما أجبر الشركة ومورديها على بناء المزيد من العمليات الداخلية في مدن مثل Chengdu. كانت هذه الاستثمارات تهدف أيضًا إلى إرضاء رؤساء الحزب الشيوعي الصينيين في بكين وزعيمهم الجديد شي جين بينغ ، الذين أرادوا أن يستمتع الداخلية بنفس الازدهار مثل المدن الساحلية.
كانت شركة Apple صعبة على مورديها. أحد المديرين التنفيذيين ، توني بليفنز ، أجبرت شركة تصنيع على التوقيع على عقد دون قراءته وكان معروفًا بصنع الشركات وكسرها. لكن فرصة العمل مع Apple أبقت الجميع يعودون. وقد دفعت بشكل مذهل للشركات التي عملت مع Apple – ونجت.
في الواقع ، أنتجت استراتيجية Apple China نظامًا بيئيًا ضخمًا لشركات التكنولوجيا ، بما في ذلك العلامات التجارية مثل Electric Carmaker BYD ، والتي بدأت كمقاول Apple يقوم بتجميع أجهزة iPads ، وهي الآن تقوم ببناء سيارات كهربائية متطورة. وبعبارة أخرى ، “لقد لعبت الصين ببراعة مصالحها طويلة الأجل ضد احتياجات Apple قصيرة الأجل” ، كما يقول McGee.
في وقت قريب من تولي شي إلى السلطة ، بدأت Apple في الحصول على جدية بشأن العلاقات الحكومية في الصين ، مما جعل كبار المديرين التنفيذيين لإدارة عملهم في المملكة الوسطى. شمل هذا الفريق المعروف باسم “عصابة الثمانية” ، دوغ غوثري ، خبير الصين ، وكان وفقًا لـ McGee “الشخصية الأكثر فعالية في الصحوة السياسية لشركة Apple”.
أدركت غوثري ، في البداية ثورًا في الصين ، في نهاية المطاف أن برنامج الإصلاح الذي يسمى شي “كان يهدف إلى إغراء الشركات الرأسمالية والشركات الغربية كوسيلة للتعلم ، حتى تتمكن الصين من عكس تقنية التكنولوجيا ، وتكرارها ثم استبدالها”.
على الرغم من هذه المخاطر ، ساعد الدور الاستبدادي الصيني في ظل XI Apple ، من خلال سحق الحركة العمالية الناشئة ، مما سمح لمقاولي الشركة باستخراج المزيد من عمالها وزيادة الهوامش على أجهزة iPhone وغيرها من المنتجات.
واجهت شركة Apple خطرًا جديدًا في عام 2016 مع انتخاب دونالد ترامب ، وهو صقر في الصين. في رواية McGee ، يتولى تيم كوك ببراعة الرئيس الجديد ، ويزوره ويتصل به بشكل متكرر. في الواقع ، بدلاً من إيذاء Apple ، كانت سياسة Trump الأولى في الصين (التي شملت التعريفة الجمركية على الصين) بمثابة نعمة للشركة: فرض ترامب عقوبات قاسية على Huawei ، المنافس الصيني الرئيسي في Apple ، مما سمح لها بإعادة استعادة حصتها في السوق التي فقدتها أمام Huawei في الصين وتجني المليارات في الأرباح.
في عام 2020 ، ضرب كوفيد الصين ، وذهب بقية العالم إلى تأمين. ولكن في غضون أشهر ، أعيد فتح المصانع الصينية ، مما أدى إلى الخروج من أجهزة iPhone و iPad في مقطع قياسي. ولكن في عام 2022 ، بعد أن تم إلغاء احتجاج مناهضة للحكومة بعنف ، أدركت أبل أخيرًا ، متأخراً ، أن تعرضها في الصين كان كبيرًا جدًا.
يحتفظ McGee ببعض من أكثر انتقاداته الداعمة لنخبة السياسة الأمريكية.
يقول مكجي: “في مطلع الألفية ، رهنت واشنطن على الصين – رهان بأن التجارة الحرة ستحرر البلاد وربما تحفز إنشاء أكبر ديمقراطية في العالم”. ولكن بدلاً من دخول الديمقراطية ، فإن التجارة مع الصين قد أثرت فقط وترسخ النخبة الحاكمة في الصين. يقدم McGee هذا النقد اللعين: “إن تصرفات شي جعلت آمال واشنطن منذ عقدين من الزمن – أنها يمكن أن تصدر الديمقراطية من خلال الرأسمالية – تبدو ساذجة تقريبًا”.
اليوم ، تتدافع Apple لتنويع سلسلة التوريد الخاصة بها. في عام 2022 ، في أعقاب قفلات شنغهاي ، تخض Apple خطة لزيادة التصنيع في الهند ، وهي أيضًا سوق مستهلك ضخم. لكن “الفصل” الكامل من الصين سيتطلب مئات المليارات من الدولارات من الاستثمار والعقود للتنفيذ.
علاوة على ذلك ، تفتقر الهند إلى الحكومة المركزية القوية في الصين والتي يمكنها إعادة توجيه العمال إلى مصانع. ويفتقر إلى النظام الإيكولوجي لموردي التكنولوجيا العالية – معظمهم لا يزال في الصين. بالإضافة إلى ذلك ، في الهند ، هناك نقابات عمالية!
إذن من أين تذهب أبل من هنا؟ تايوان ، وشركة تصنيع العقود TSMC ، تظهر كخطر جديد. “اليوم ، يتم صنع” النظام “الرئيسي على شريحة في كل iPhone و iPad و MacBook و Desktop Mac و Airpod و Apple Watch في جزيرة صغيرة” – تايوان – التي هددها شي بالملحق. الحرب أو حتى حظر تايوان من شأنه أن يشل التفاح تمامًا. باع Warren Buffet مؤخرًا موقعه بقيمة 5 مليارات دولار من TSMC بسبب مخاطر الصين ، وخفض بشدة تعرضه للتفاح ، ويعتقد McGee لنفس السبب.
هناك مخاطر أخرى. Huawei ، منافس Apple استفاد من استراتيجية Apple التي استمرت عقودًا من الصين ، يقفز Apple في التصميم والتكنولوجيا. يمكن أن يتسبب فصل الصين من الصين في رد فعل عنيف من المستهلكين الصينيين وبكين. ثم هناك ترامب واستراتيجية التعريفة المتغيرة باستمرار ، ومصدر آخر من عدم اليقين.
ينتهي McGee بالسؤال ، كيف فعلت الصين ذلك؟ كيف تنمو بسرعة؟ يقول: “جزء من الإجابة المقلقة هو أن أبل علمتهم”. هناك الحمض النووي التفاح في كل مكان.
أليكس تابسكوت هو مؤلف كتاب ” “Web3: رسم الحدود الاقتصادية والثقافية التالية على الإنترنت” والعضو المنتدب لمجموعة الأصول الرقمية ، قسم من NinePoint Partners LP.
