تم سجن عمدة مدينة صغيرة في جورجيا ومسؤولان سابقان في الانتخابات بتهمة جناية ناجمة عن الجهود في نوفمبر الماضي لوقف الانتخابات المحلية بعد استبعاد أحد حلفاء العمدة من سباق مجلس المدينة.
كان عمدة كاميلا كيلفن أوينز محتجزًا في سجن مقاطعة ميتشل يوم الجمعة ، بعد يومين من اتهامه لجنة تحكيم كبرى بتهمة جناية تتمثل في تدخل الانتخابات وعدد الجنحة بالتآمر لارتكاب عملية احتيال في الانتخابات.
كما سجنت سجن المشرف على الانتخابات السابقة في المدينة ، رونيت ويلفورد ؛ ونائبة المشرف السابقة ، شيريل فورد ، التي تعمل حاليًا كاميلا كاتب مدينة.
تم اتهامهم بنفس جرائم العمدة ، بالإضافة إلى تهم جنحة الفشل في أداء واجباتهم كموظفين عموميين.
قام Chaos Roled بالانتخابات الخاصة لمقاعد مجلس المدينة في كاميلا في نوفمبر الماضي وسط معركة قانونية طويلة الأمد على السياسة المحلية في المدينة ، وهي مجتمع زراعي يضم حوالي 5000 شخص في جنوب غرب جورجيا الريفية.
كانت القضية تدور حول Venterra Pollard ، وهي عضو في مجلس المدينة تم إزالته من منصبه في الصيف الماضي بعد أن قضى قاضٍ بأنه لم يكن مقيمًا في كاميلا.
ركض بولارد لاستعادة المنصب في الانتخابات الخاصة الخريف.
أمر قاض آخر بولارد بأنه غير مؤهل وأصيب بضرورة التخلص من الأصوات لصالحه. بالإضافة إلى ذلك ، أُمر المدينة بنشر علامات قائلة إن الأصوات لصالح بولارد لن يتم احتسابها.
في 4 نوفمبر ، في اليوم الذي يسبق يوم الانتخابات ، استقال كل من Williford و Ford كمسؤولين عن كبار الانتخابات في المدينة.
ألقى خطاب الاستقالة المشترك باللوم على “الإكراه العقلي والإجهاد والإكراه الذي يعاني منه قرارات المحكمة الأخيرة فيما يتعلق بدورنا في الانتخابات”.
أوينز ، مستشهداً بسلطات الطوارئ الخاصة به كرئيس بلدية ، انتقل بسرعة لوقف انتخابات المدينة.
أعلنت العلامات المنشورة في قاعة المدينة وأعلنت إشعارًا على Facebook أن الانتخابات قد تم إلغاؤها.
تم إغلاق أماكن الاقتراع أمام كل من عمال الاقتراع والناخبين في الصباح.
أُجريت الانتخابات ، وإن كان ذلك بعد عدة ساعات ، بعد أن عينت قاضي المحكمة العليا هيذر لانيير مشرفين جدد للإشراف على التصويت وأمرت استطلاعات الرأي بالبقاء مفتوحًا حتى حوالي الساعة الرابعة صباحًا للرئاسة والكونغرس وغيرها من المكاتب.
ألقى العمدة أوينز باللوم على الاضطرابات المحلية في السياسة العنصرية ، قائلاً إن بولارد ، وهو أسود ، كان يستهدفه السكان البيض الذين يحاولون إلقاء القوة من أغلبية السكان السود.
مدينة كاميلا هي ما يقرب من ثلاثة أرباع الأسود.
قالت جورجيا NAACP في بيان على Facebook إنه “يشعر بالقلق العميق” من مزاعم تدخل الانتخابات وكذلك اعتقال أوينز ومسؤولين في الانتخابات السابقين ، وكلهم أسود.
وقال جيرالد جريجز ، رئيس جورجيا NAACP: “لقد صدمنا لوجود لوائح اتهام”. “ما زلنا في وضع تقصي الحقائق لنرى ما حدث بالفعل.”
بقي المدعى عليهم الثلاثة في السجن في انتظار جلسة استماع الاثنين.
لم يكن معروفًا على الفور إذا كان لدى أي منهم محامين يمكنهم التحدث عنهم. تم ترك الرسائل التي تسعى للحصول على تعليق في رقمين للهاتف لأوينز.
لم تتمكن وكالة أسوشيتيد برس لم تجد أرقام هواتف عمل لـ Williford أو Ford.
ورفض محامي المقاطعة جو مولهولاند ، الذي تضم دائرته كاميلا ، التعليق على لائحة الاتهام يوم الجمعة.
