تجددت المخاوف بشأن الأخلاق والشفافية في المحكمة العليا هذا الأسبوع بعد أن أقر القاضي صمويل أليتو بحضور رحلة صيد فاخرة على متن طائرة خاصة لمدير صندوق تحوط محافظ.
قدمت ProPublica تفاصيل رحلة عام 2008 مع Paul Singer. وقال التقرير إن أليتو لم يبلغ عن الرحلة أو الرحلة التي استقلها على متن الطائرة الخاصة إلى ألاسكا في إفصاحه المالي السنوي ، كما أنه لم يعف نفسه من القضايا المعروضة على المحكمة والتي تتعلق بصندوق التحوط الخاص بسينجر. ونفى أليتو ارتكاب أي مخالفة.
في حين أن الكثير من الانتقادات الأخيرة حول أخلاقيات المحكمة العليا وأنشطة القضاة قد تم توجيهها إلى القاضي كلارنس توماس – لفشله في الكشف عن السفر والهدايا الفاخرة من GOP العملاق هارلان كرو ، وهو صفقة عقارية لعام 2014 أبرمها مع الملياردير قطب العقارات ، أو مدفوعات Crow الدراسية المبلغ عنها لابن شقيق توماس – كما خضع قضاة آخرون للتدقيق.
في يوليو الماضي ، تم تكريم أليتو في روما من قبل مبادرة الحرية الدينية في نوتردام ، والتي انضمت في السنوات الأخيرة إلى صفوف النشطاء القانونيين المحافظين الذين يجدون استحسانًا جديدًا في المحكمة العليا – وأقاموا علاقات مع القضاة. قدمت العيادة القانونية للمجموعة سلسلة من ملخصات “أصدقاء المحكمة” في قضايا الحرية الدينية أمام المحكمة العليا منذ تأسيسها في عام 2020.
بعد أن ألغت المحكمة العليا قضية رو ضد وايد العام الماضي ، دفعت المجموعة تكاليف رحلة أليتو إلى روما لإلقاء كلمة رئيسية في حفل أقيم في قصر في قلب المدينة. كان هذا أول ظهور علني معروف له بعد القرار.
في بداية حديثه ، شكر المجموعة على “حسن الضيافة” التي قدموها له ولزوجته ، والتي ، كما قال لاحقًا ، تضمنت الإقامة في فندق “يطل على المنتدى الروماني”.
خلال أجزاء مختلفة من الخطاب ، سخر بفرح من منتقدي حكمه الذي أسقط الحق الدستوري في الإجهاض. قال القاضي المحافظ إن ما “أصابه” حقًا هو عندما “خاطب الأمير هاري ، دوق ساسكس ، الأمم المتحدة وبدا أنه قارن” القرار الذي قد لا يُنطق باسمه “بالهجوم الروسي على أوكرانيا”.
غالبًا ما يُعرف القضاة بكونهم غير معروفين ، وكان مكتب الإعلام بالمحكمة في السنوات الأخيرة أقل صراحةً بشأن ظهورهم العلني. لكن حكم المحكمة العام الماضي في قضية الإجهاض دفع القضاة التسعة وأحكامهم إلى آفاق جديدة وأثار تساؤلات جديدة حول سلوك القضاة داخل المحكمة وخارجها.
انضم أليتو إلى الأغلبية في الحكم لصالح موقف مبادرة الحرية الدينية في العديد من القضايا التي قدمت مذكرات بشأنها ، بما في ذلك تلك التي عكست قضية رو ، التي كتبها ، وقرار 2022 قال إن مدرب كرة القدم في المدرسة الثانوية له الحق. للصلاة على خط 50 ياردة بعد الألعاب.
أكدت ستيفاني باركلي ، مديرة مبادرة الحرية الدينية ، لشبكة CNN أن المجموعة دفعت ثمن رحلة أليتو إلى روما العام الماضي.
وقالت: “مثل المتحدثين الآخرين وأعضاء اللجنة في القمة ، تمت تغطية وسائل النقل والإقامة للقاضي أليتو وبالطبع ، كان يقدم وجبات الطعام مثل جميع الحاضرين”. “على عكس المتحدثين الآخرين ، لم يتم منح أي مكافآت.”
هارلان كرو ينفي تأثيره على القاضي توماس
إن ممارسة الدفع مقابل سفر القضاة حول العالم للتحدث أمر شائع بالنسبة لمجموعات الدفاع القانوني وكليات الحقوق التي تمول تمويلًا جيدًا والتي تسعى إلى احتواء أحد فقهاء القانون التسعة ، وقواعد هيئة صنع السياسات القضائية ، المؤتمر القضائي ، السماح لمثل هذه الكيانات بتعويض القضاة عن النفقات الناشئة عن هذا السفر.
وأكد أليتو في تصريح لشبكة CNN أن دعوته للتحدث في روما لم تكن على وجه التحديد من عيادة المبادرة التي تقدم المذكرات إلى المحكمة.
وقال البيان: “ما أفهمه هو أن مبادرة الحرية الدينية في كلية نوتردام للقانون تضم عددًا من المكونات ، واحد منها فقط هو عيادة ، مثل العيادات القانونية في العديد من كليات الحقوق الأخرى ، تقدم مذكرات صديقة في المحكمة العليا”. “لم تتم دعوتي للتحدث في روما من قبل العيادة.”
التزم غالبية القضاة بموعد نهائي في أوائل شهر يونيو لإصدار نماذج الإفصاح المالي السنوية الخاصة بهم ، لكن أليتو – جنبًا إلى جنب مع توماس – حصلوا على تمديد ، مما يعني أنه من المحتمل ألا يُرى المزيد من التفاصيل حول رحلات أليتو لعام 2022 إلا بعد نهاية الإصدار الأعلى الحالي. مدة المحكمة.
أثار قرار أليتو عدم الكشف عن رحلة عام 2008 مع سينغر في استماراته المالية السنوية في ذلك الوقت أو تنحي نفسه من القضايا المتعلقة بصندوق التحوط الخاص بالملياردير ، جدلًا جديدًا بين الفقيه ، حيث قال المشرعون إنه يؤكد الحاجة إلى إصلاحات أخلاقية في المحكمة .
من هو القاضي صموئيل اليتو؟
هناك روابط شخصية بين مبادرة الحرية الدينية والمحكمة العليا كذلك.
بعد بضعة أشهر من أداء القاضية إيمي كوني باريت اليمين الدستورية في المحكمة العليا في عام 2020 ، تاركة منصبها كقضاة في محكمة الاستئناف ووظيفتها كأستاذة قانون في نوتردام ، باعت منزلها الخاص لأستاذ تم تعيينه مؤخرًا وكان يتولى منصبًا قياديًا في المبادرة. اكتشفت مجموعة Accountable.us ، وهي مجموعة غير ربحية ذات ميول يسارية ، بيع المنازل.
لا يبدو أن صفقة العقارات مع باريت ولا ظهور أليتو في إيطاليا ينتهك أيًا من قواعد الأخلاق الخاصة بالمحكمة ، وفقًا للعديد من الخبراء الذين قابلتهم شبكة سي إن إن.
قالت كاثلين كلارك ، الأستاذة بكلية الحقوق بجامعة واشنطن في سانت لويس والمتخصصة في الحكومة أخلاقيات صفقة باريت العقارية.
قال رئيس Accountable.us Kyle Herrig في بيان: “كل قاضٍ فيدرالي ملزم بمدونة أخلاقية تطالبه بتجنب السلوك الذي يبدو غير لائق ، باستثناء قضاة المحكمة العليا. رئيس القضاة (جون) روبرتس لديه القدرة على تغيير ذلك ، لكنه حتى الآن لم يظهر الشجاعة. إذا فشل في أداء وظيفته ، يجب على الكونجرس القيام بعملهم “.
لا يبدو أن صفقة العقارات مع باريت ولا ظهور أليتو في إيطاليا ينتهك أيًا من قواعد الأخلاق الخاصة بالمحكمة ، وفقًا للعديد من الخبراء الذين قابلتهم شبكة سي إن إن.
بيع باريت ساوث بيند ، إنديانا ، موطن بريندان ويلسون ، المحامي بواشنطن العاصمة ، الذي كان ينتقل إلى الولاية للعمل في كلية الحقوق والعمل في فريق قيادة المبادرة ، مقابل 905 ألف دولار لم يكن مطلوبًا للكشف عنها سنويًا النماذج المالية في المحكمة. تستثني اللوائح الفيدرالية مبيعات “الإقامة الشخصية للمودع وزوج المدعي” من المعاملات التي يتعين على القضاة الفيدراليين الإبلاغ عنها.
تم بيع المنزل في مايو 2021 وبدأ ويلسون في نوتردام في أغسطس. في بيان صحفي صدر في أواخر عام 2021 أعلن فيه انضمام واثنين آخرين إلى المجموعة ، نُقل عن ويلسون قوله: “عندما أتيحت لنا الفرصة للعودة إلى ساوث بيند ، والعمل مع مبادرة الحرية الدينية ، شعر كلانا كان من حث الروح القدس. ”
ولكن بالنظر إلى دور ويلسون في المبادرة والعمل الذي تشارك فيه عيادتها القانونية ، قال بعض الخبراء إن البيع هو سبب آخر لتغيير بعض القواعد في المحكمة العليا لتزويد الجمهور بفهم أقوى للصلات بين القضاة. وأولئك الذين يشاركون في المرافعة القانونية أمام أعلى محكمة في البلاد.
وقال كلارك: “المحكمة ، بصراحة ، تواجه نوعًا من أزمة الشرعية بسبب نقاط الضعف الفادحة في أخلاقياتها”. “لديها الفرصة لمعالجة أزمة الشرعية تلك من خلال ، كما تعلمون ، تصعيد لعبتها الأخلاقية – بفرض نفسها ثم الالتزام بعمليات كشف إضافية.”
في المحكمة ، حتى أدنى ظهور للمخالفة يرفع الأعلام الحمراء مع المشرعين الديمقراطيين ومجموعات المراقبة ، والتي قدم بعضها شكاوى رسمية ضد القضاة إلى المؤتمر القضائي بسبب الإجراءات التي يعتبرونها إشكالية.
بيع منزل باريت إلى ويلسون يجعلها العضو الثالث في المحكمة العليا الذي كسب المال من المعاملات العقارية مع الشخصيات المحافظة المؤثرة أو الأشخاص الذين لهم صلات وثيقة بالدفاع القانوني أمام أعلى محكمة في البلاد.
لم يستجب باريت لطلب التعليق.
بعد الكشف عن صفقة توماس مع كرو ، أفادت بوليتيكو أن القاضي نيل جورسوش باع منزلًا لقضاء العطلات في عام 2017 شارك في ملكيته للرئيس التنفيذي لشركة محاماة كبرى ترافع في القضايا أمام المحكمة ولم يذكر اسم المشتري. أشكال الإفصاح.
شدد تشارلز جيه ، أستاذ القانون في جامعة إنديانا وخبير الأخلاق القانونية ، على أنه على الرغم من أن بيع منزل باريت لم ينتهك أي قواعد ، إلا أنه يمثل “مشكلة في الإدراك” لمحكمة تواجه بالفعل تدقيقًا عامًا مكثفًا.
وقال: “يتم التعامل مع الأمر من قبل المحكمة كونها أكثر يقظة في الوقاية من مشاكل الإدراك التي تسببها المعاملات المالية (للقضاة) والقيام بما هو إضافي للتأكد من أنها ليست نظيفة فحسب ، بل تبدو نظيفة أيضًا”.
وتقدمت المبادرة والمحامون المرتبطون بها بتسعة موجزات أصدقاء على الأقل أمام المحكمة العليا منذ إتمام البيع ، وحثوا على إصدار أحكام لصالح المواقف المحافظة بشأن قضايا مثل الإجهاض والصلاة في المدارس وقيود فيروس كورونا على الكنائس.
قال باركلي لشبكة CNN إن العديد من الأشخاص المرتبطين بالمجموعة يساعدون في تجميع المذكرات التي يقدمونها إلى المحكمة ، لكنه شدد على أن ويلسون “لا يمكن استبعاده من التقاضي في المحكمة العليا”.
سيرة ذاتية موجزة لويلسون على صفحة المجموعة تقول إنه مسؤول “عن عنصر المعاملات في عيادة الحرية الدينية”. أوضح إعلان وظيفي حديث من RLI أن مكون المعاملات في العيادة يشمل العمل القانوني لتقديم المشورة للمنظمات المرتبطة بالدين.
لم يستجب ويلسون لطلبات المقابلة التي قدمتها شبكة سي إن إن.
