يضع حزب العمال خططًا لإنشاء جهاز تنظيم جديد للمياه في الوقت الذي يسعى فيه إلى معالجة الغضب العام من إلقاء مياه الصرف الصحي الخام في الأنهار والبحيرات والشواطئ في بريطانيا.
بموجب المقترحات ، ستدمج حكومة العمل معظم وكالة البيئة ، وهيئة مراقبة التلوث ، مع المنظم المالي Ofwat ومفتشية مياه الشرب لإنشاء هيئة إشراف جديدة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الخطط.
سينشئ الحزب أيضًا وكالة منفصلة للفيضانات مع بقايا وكالة البيئة لحماية المجتمعات في إنجلترا وويلز في حالة الظواهر الجوية الشديدة.
مع توقع إجراء انتخابات عامة العام المقبل وإظهار حزب العمال مكاسب قوية في الانتخابات المحلية هذا الأسبوع ، هناك تركيز متزايد على أجندة سياسة الحزب.
أصبح الغضب العام حول ممارسة شركات المياه التي تقوم بإلقاء مياه الصرف الصحي الخام ومياه الأمطار في المجاري المائية البريطانية أولوية سياسية في الأشهر الأخيرة.
وأثارت الفضيحة احتجاجات واسعة النطاق وأدت إلى إغلاق الشواطئ بسبب السباحة عدة أيام الصيف الماضي مع توقع تكرار هذا العام.
تنظم Ofwat صناعة المياه والصرف الصحي في إنجلترا وويلز ، والتي تتكون من احتكارات إقليمية مخصخصة.
يحدد المبلغ الذي يمكن للشركات أن تفرضه على العملاء والمستوى المطلوب من الاستثمار في البنية التحتية ، والذي تتم مراجعته كل خمس سنوات.
سيحتفظ العمل بهذا النموذج التنظيمي ولكنه يمدد فترة الخمس سنوات لتشجيع تخطيط رأس المال على المدى الطويل ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الخطط.
سيظل نظام المياه في اسكتلندا في أيدي الدولة بينما قد تُمنح ويلز أيضًا تسوية منفصلة خاصة بها مع منظم اقتصادي منفصل.
رفض حزب العمل التعليق على الخطط لكن جيم مكماهون ، وزير البيئة في الظل ، انتقد سابقًا النظام الحالي لتنظيم المياه باعتباره “غير ملائم للمستقبل”. تم الاتصال بـ Ofwat ووكالة البيئة للتعليق.
قالت أرقام قريبة من مناقشات حزب العمال إن مقترحاته لإصلاح النظام التنظيمي لم يتم الانتهاء منها وقد لا يتم الإعلان عنها حتى مؤتمر الخريف للحزب في ليفربول.
تمثل الإصلاحات المقترحة لحزب العمال تراجعا حادا عن تعهد زعيم الحزب السابق جيريمي كوربين بإعادة تأميم مرافق المياه بعد ثلاثة عقود من خصخصتها.
قال كات هوبز ، مدير We Own It ، وهي مجموعة حملات مؤيدة للتأميم: “كان أمام شركات المياه والمنظمين أكثر من 30 عامًا لتصحيح هذا الأمر وفشلوا.
“نحن بحاجة إلى ملكية عامة كاملة وليس المزيد من المناورات التنظيمية ، لذا فإن الأموال التي تدفعها الأسر تذهب نحو وقف الصرف الصحي والاستثمار في البنية التحتية ، وليس في دفع أرباح الأسهم ورواتب الرؤساء التنفيذيين.”
يمكن أن تثير مقترحات حزب العمل صراعًا مع نقابات مثل GMB و Unite ، التي تفضل التأميم ، حيث يدخل الحزب في التشاور مع أعضائه والمجموعات الأخرى من خلال منتدى السياسة الوطنية.
أصرت تيريز كوفي ، وزيرة البيئة في حزب المحافظين ، على أن الحكومة لديها خطتها الخاصة “ذات التكلفة الكاملة والمصداقية” ، حيث أخبرت مجلس العموم في أواخر أبريل: “يقول حزب العمال إن خططه لن تؤثر على فواتير الأسرة ، لكن لا يمكنه تحديد مقدارها سيكلف. “
