عانى الدفعة إلى صناعة الفولاذ الأوروبية لضربات جديدة الأسبوع الماضي حيث رفضت ArcelorMittal أكثر من مليار يورو في الإعانات العامة لتحويل مصانعها الألمانية إلى الهيدروجين الخضراء.
ألقت الشركة باللوم على تكلفة الطاقة المرتفعة بشكل محظور ، تمامًا كما اعترفت منتج الصلب السويدي SSAB أيضًا بالتأخير في مصنع الفولاذ المنخفض الانبعاثات الرائد داخل الدائرة في القطب الشمالي ، مستشهداً بمشكلات موثوقية شبكة الطاقة.
تعتبر تكاليف الطاقة من بين التحديات التي لا تعد ولا تحصى التي تواجهها الشركات المصنعة التي تتطلع إلى “الصلب الأخضر” كوسيلة لخفض انبعاثاتها ، حيث تتراوح آخرون من المليارات في رأس المال المسبق المطلوب لعدم وجود البنية التحتية للهيدروجين والطلب المذهل على المنتجات المنخفضة الكربون.
وقال أكسل Eggert ، رئيس هيئة صناعة الصلب Eurofer: “إن حالة العمل الخاصة بـ Green Steel ليست موجودة في أوروبا”. بينما كان البعض “يأملون ويراهنون” على مستقبل مشرق للمنتج ، كان آخرون يقولون: “ليس لدي وقت لذلك” ، أضاف.
في الواقع ، يعترف بعض المديرين التنفيذيين البارزين بشكل خاص بأنهم ملتزمون بالمشاريع ، يجب أن يستمروا بغض النظر عن التكلفة.
وقالت ماري جاروني ، كبير مسؤولي التحول في منتجات الصلب الألماني ، لماري جاروني لاتخاذ قرارات الاستثمار الكبير “.
تعتبر Steel صناعة حاسمة لأوروبا ، حيث تمثل حوالي 7 في المائة من الإنتاج العالمي ، حيث بلغت إيرادات 191 مليار يورو وتوظيف أكثر من 300000 وظيفة مباشرة.
لكنها أيضًا واحدة من أكبر البوابات في القارة ، حيث تضخ مصانع الصلب في الاتحاد الأوروبي 200 مليون طن من CO₂ كل عام. هذا أكبر من الانبعاثات السنوية لهولندا وحوالي 5 في المائة من إجمالي انبعاثات الكتلة.
بموجب نظام تداول الانبعاثات في الاتحاد الأوروبي الذي تم إطلاقه قبل 20 عامًا ، يجب على شركات الصلب شراء تصاريح لتغطية انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ، مما يؤدي إلى رفع الأسعار إلى أعلى وإنتاج أكثر خضرة.
لكن المديرين التنفيذيين يقولون إنهم تم تقويضهم بوحشية من خلال واردات منخفضة التكلفة وأكثر من الكربون ، وخاصة من الصين.
تزيد قدرة وفرة الفولاذ في العام الماضي ، التي يدفعها الإنتاج الصيني وركوب الطلب ، على أكثر من أربعة أضعاف إنتاج الصلب السنوي للاتحاد الأوروبي ، وفقًا لأرقام المفوضية الأوروبية.
وقال ماركوس كريببر ، الرئيس التنفيذي لشركة RWE العملاقة الألمانية ، إن إزالة الكربون قد سقط على قائمة الأولويات لصالح القدرة على تحمل التكاليف. وقال مؤتمر يوم الاثنين “في النهاية ، سيتعين علينا أيضًا مناقشة مدى سرعة التحول ، لأن السرعة تحدد التكلفة إلى حد كبير”.
هذا الأسبوع ، كتب أكبر 10 صانعي الصلب في أوروبا إلى اللجنة للمطالبة ببذل المزيد من الجهد لحماية الصناعة ، بحجة أن “طموحاتنا المناخية وعشرات مشاريع الكربون الفولاذية في الاتحاد الأوروبي معرضة للخطر” دون اتخاذ إجراءات عاجلة.
ينطوي إنتاج الفولاذ الإزالة الكربون إما على تحويل المرفق لتشغيله على الهيدروجين أو تحفيز العملية لإزالة الحاجة إلى فحم الكوك أو الفحم.
يتم تصنيع حوالي 40 في المائة من فولاذ الاتحاد الأوروبي في الأفران التي تعمل بالطاقة الكهربائية ، ولكن أقل من 1 في المائة يتم تغذيتها بالهيدروجين الأخضر ، ومعظمها في المرحلة التجريبية. يريد الاتحاد الأوروبي من صناعة الصلب خفض الانبعاثات بنسبة 30 في المائة على الأقل بحلول عام 2030 ، مقارنة بعام 2018.
سيكون قطع استخدام الطاقة أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق ذلك. تمثل الطاقة حوالي 17 في المائة من تكلفة إنتاج الصلب الأوروبي ، وفقًا للجنة.
ولكن هنا أوروبا في وضع غير مؤات ، حيث تضاعف أسعار الكهرباء في الاتحاد الأوروبي على الأقل أسعار الولايات المتحدة ، وفقًا لبروكسل ، وهي تضغط على هوامش مشغلي الفرن الكهربائي.
من بين خط أنابيب بقيمة 1.6 تريليون من المشاريع الصناعية العالمية المعلنة ، مثل مصانع الفولاذ والأمونيا الخضراء ، هناك 10 في المائة فقط في الاتحاد الأوروبي ، وفقًا لتقرير هذا الشهر من شراكة غير ربحية غير ربحية.
حذر اللورد أدير تيرنر ، الذي يرأس لجنة انتقالات الطاقة ، وهو تحالف عالمي للشركات والمستثمرين والمنظمات غير الحكومية والخبراء ، من أن هذا يمكن أن يؤدي إلى فقدان قدرتها في يوم من الأيام على إنتاج أنواع أساسية من الفولاذ لبلدان مثل المغرب ، والتي لديها القدرة على توليد قوة شمسية وفيرة.
اجتذبت السويد اثنين من مشاريع الفولاذ الخضراء الأكثر تقدماً في الاتحاد الأوروبي بفضل الطاقة الكهرومائية الوفير ، لكن كلاهما واجه صعوبات أيضًا.
تهدف ستيجرا ، وهي شركة ناشئة صناعية مدعومة بأمثال آغنيلي ، ميرسك ووالنبرغ ، وكذلك الرئيس التنفيذي لشركة سبوتيفي دانييل إيك ومرسيدس بنز ، إلى بدء الإنتاج في شمال السويد في نهاية العام المقبل ، بعد عامين من الموعد المحدد.
هايبرت ، وهو مشروع منافس تدعمه ثلاث مجموعات تسيطر عليها الدولة LKAB و SSAB و VATTENFALL ، تعرض للتأخير.
وقال هنريك هنريكسون ، الرئيس التنفيذي لشركة Stegra ، إن صناعة الصلب الخضراء بحاجة إلى “تغيير السرد” من خلال التأكيد على “الجيوسياسية … الاستقرار” وأمن الإمدادات التي جاءت من عدم الحاجة إلى الطاقة أو خام الحديد من خارج المنطقة.
تخطط Brussels للإعلان عن دعم تصدير صانعي الصلب في الأسابيع المقبلة ، والتي قد تنطوي على تغييرات على ضريبة الحدود الكربونية للكتلة. يوم الأربعاء ، قدمت إرشادات المساعدات الحكومية لحكومات الكتلة التي يجب أن تحفز استثمارات قطع الكربون.
يقول صانعو الصلب ، بما في ذلك ArcelorMittal ، إن ضريبة الحدود الكربونية تفشل في حماية الصناعات المكثفة للطاقة في الاتحاد الأوروبي من تقويض المنافسة الخارجية الأوساخ مثل الصين.
أوروبا ليست وحدها تكافح مع التحول إلى الصلب الأخضر. أشار تود تاكر ، مدير السياسة الصناعية والتجارة في معهد روزفلت ، إلى أن المنتجين الأمريكيين كانوا يكافحون مع مشاكل مماثلة ، على الرغم من تكلفة الطاقة الأرخص.
وقال إن الحكومات بحاجة إلى متابعة استراتيجية “كل ما سبق” التي شملت السياسة المناخية والصناعية والاقتصادية كوسيلة لتوليد “العرض والطلب اللازم لنقل صناعة تنبعث منها للغاية مثل الصلب”.
وافق Eggert ، قائلاً إن صانعي السياسات يمكنهم تحقيق عكس القرارات الأخيرة لتأخير المشاريع ، ولكن فقط من خلال العمل “السريع والفعال”.
وقال “لا يزال بإمكاننا الوصول إلى الصلب الأخضر في أوروبا”.
شارك في تقارير إضافية من لورا بيتل في برلين
