كما أثارت بعض التقارير مخاوف من “بكتيريا أكل اللحم” بين الطحالب ، ولكن لا يوجد دليل على ذلك. عندما يتلامس الأشخاص عن قرب مع السرجسوم المتعفن ، يمكن أن يواجهوا مشاكل صحية ، بما في ذلك الإسهال والقيء وتهيج العين ، لذلك في بعض الأحيان يكون الأمر أكثر من مجرد إزعاج. بالإضافة إلى ذلك ، في حين أنفقت السلطات المحلية الملايين على إزالة السرجسوم من الشواطئ ، فقد استخرجت دائمًا كميات كبيرة من الرمال في هذه العملية ، مما أدى إلى تسريع تآكل السواحل.
بالنظر إلى المشكلات التي تسببها الأعشاب البحرية ، يبحث الباحثون عن طرق أفضل لمراقبة تحركاتها حتى يتمكنوا من فهم العوامل التي تؤثر على مدى – ومسار – أزهار السرجسوم.
يقول غوستافو غوني ، من مختبر المحيط الأطلسي والأرصاد الجوية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA): “كان هذا العام مثيرًا للفضول للغاية” ، مستذكراً الأحجام القياسية من السرجسوم التي اكتشفها العلماء وهي تطفو في البحر في الأشهر القليلة الأولى من عام 2023. بلغت الذروة في شهر مارس تقريبًا ، وبعد ذلك ، وفي منعطف غير معتاد للغاية ، بدأت تخمة السرجسوم في الانكماش.
تنشر الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) تقريرًا محدثًا بانتظام عن السرجسوم على الإنترنت والذي يقدر مخاطر غمر الشواطئ حول خليج المكسيك. تعمل الإدارة مع جامعة جنوب فلوريدا لإنتاج هذه المعلومات ، وتصدر الجامعة أيضًا بيانات منفصلة مستقاة من مراقبة الأقمار الصناعية. يكشف هذا أن حزام السرجسوم كان واسع النطاق بشكل خاص خلال مايو في 2018 و 2021 و 2022 ، بينما في مايو 2023 كان أقل من ذلك ، ولكن ليس كثيرًا. يقول شوانمين هو من جامعة جنوب فلوريدا: “لا يزال هذا العام عامًا رئيسيًا في السرجسوم”.
تعتبر اللقطات المأخوذة من الأقمار الصناعية لانتشار الأعشاب البحرية أمرًا بالغ الأهمية ، لكنها لا تكشف بالضبط كيف تبدو الفيضانات على الأرض. يقوم هو وزملاؤه بجمع البيانات من الميدان ، لكن أفراد الجمهور يلعبون أيضًا دورًا. يقول Goni: “نحن بحاجة ماسة إلى علم المواطن” ، مشيرًا إلى أنه يمكن للأشخاص إرسال الصور ومقاطع الفيديو للأعشاب البحرية إلى NOAA عبر صفحة الويب الخاصة بتقرير sargassum. تضيف خيمينيز مارياني أنها كثيرًا ما تشارك تقارير عن مشاهدتها مع العلماء.
يقول هو جين تاو إن العديد من العوامل قد تؤثر على نمو وتدفق السرجسوم ، وكذلك ما إذا كان ينتهي به المطاف بالفعل على الشاطئ – من مستويات الضوء إلى تيارات المحيطات والرياح ودرجة الحرارة والمد والجزر.
لتتبع حركة الطحالب في البحر بشكل أفضل – قبل أن تتسبب في مشاكل على الأرض – تعمل ليندا أمارال زيتلر من المعهد الهولندي الملكي لأبحاث البحار وزملاؤها على طرق لوضع علامات على السرجسوم ، أو زرع عواصف في وسط كبير. كتل عائمة منه. “الفكرة هي أن يعلق المرء في رقعة ويجعله يتحرك برقعة” ، كما تقول عن أجهزة التائه التي يطورونها.
الجزء الصعب هو أن السرجسوم العائم غالبًا ما يغرق بعد فترة قصيرة. يقول Amaral-Zettler: “إن احتمال ضياع إحدى العلامات مرتفع نسبيًا”. وتقول إن هناك أكثر من 350 نوعًا من السرجسوم ، لكن معظمها لا يطفو على سطح البحر على الإطلاق – هناك أنواع قليلة فقط هي المسؤولة عن الانجرافات الكبيرة التي تسببت في مشاكل للسياح والسكان المحليين في المدن الشاطئية في السنوات الأخيرة. بعيدًا عن الشواطئ ، يوفر السرجسوم موطنًا مهمًا للسلاحف وبعض الأسماك.
