فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
يقول المسؤولون التنفيذيون إن تكاليف الكهرباء المرتفعة والمعركة المكثفة مع التكنولوجيا الكبيرة من أجل السلطة تعيق جهود صانعي السياسات الأمريكية والأوروبية لإعادة صياغة صناعات معالجة المعادن المهمة استراتيجياً.
تقدم واشنطن وبروكسل مليارات الدولارات من أموال دافعي الضرائب لمشاريع الصهر والمعالجة والتعدين للمعادن مثل النحاس والألومنيوم ، من أجل كسر خنق الصين على الصناعة. كما فرضت الولايات المتحدة تعريفة عقابية على الواردات في محاولة لحماية الصناعة المحلية.
لكن كبار المسؤولين التنفيذيين قالوا لصحيفة Financial Times أن هناك حاجة إلى مزيد من الدعم لجعل الصهر الغربي والمعالجة مربحة ، في حين أن شركات وادي السيليكون ترفع تكلفة القوة في الولايات المتحدة.
وقال تروند أولاف كريستوفرسن ، المدير المالي للمنتج الرئيسي للنورسك هيدرو: “إن العامل الأكثر أهمية الذي يقرر المكان الذي تقوم فيه ببناء مصهر بالفعل هو سعر طاقة تنافسي طويل الأجل” ، وهو يمثل حوالي ثلث تكاليف مصهر الألومنيوم.
وقال إنه في الولايات المتحدة ، كان المصهر يتنافسون على عقود الكهرباء مع مجموعات التكنولوجيا ، والتي كانت على استعداد لدفع مبالغ أعلى بكثير من أجل تطوير مراكز البيانات التي تدعم ثورة الذكاء الاصطناعي.
وقال كريستوفرسن إن شركة Big Tech “لديها قدرة أعلى بكثير على دفع ثمن القوة مقارنة بصناعة مثل الألومنيوم”.
وصف أحد المحاربين القدامى في صناعة التعدين الديناميكي بأنه “لا (شركة الألومنيوم الأمريكية) Alcoa مقابل الصين ، ولكن Alcoa مقابل Google”.
يعد Smelting خطوة كثيفة للطاقة ولكنها حاسمة في إنتاج المعادن الأساسية لمجموعة من الصناعات من الطاقة إلى الدفاع والتكنولوجيا. تهيمن الصين على القطاع ، حيث تكافح المصاهر الأوروبية والولايات المتحدة بشكل متزايد للتنافس مع عشرات المصانع التي تدعمها الدولة الجديدة.
تسيطر الصين الآن على أكثر من نصف قدرة صهر العالم للألمنيوم ، وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي. كما أنه يؤدي في معالجة المعادن الحرجة الأخرى ، بما في ذلك الأرض النادرة والليثيوم ، وهو اتجاه يتعلق بصانعي السياسة في الولايات المتحدة وأوروبا.
قالت جمعية الألومنيوم الأمريكية هذا العام إن المصهرات تطلب عقودًا طويلة الأجل للسلطة بتكلفة حوالي 40 دولارًا لكل ساعة ميجاوات ، إلا أن شركات التكنولوجيا الكبيرة كانت قد صممت اتفاقات تزيد عن 100 دولار لكل ساعة ميجاوات.
وقال وود ماكنزي الاستشاري: “يظل العملاء الكبار على استعداد لدفع أقساط التأمين لتأمين العرض” ، مضيفًا أن أسعار الطاقة في الولايات المتحدة “ستنمو بشكل مطرد بعبارات حقيقية”. وقال أليكس كريستوفر ، كبير محللي الألومنيوم في مجموعة تحليل السوق CRU ، إن انتشار مراكز البيانات في الولايات المتحدة “سيعمل فقط على زيادة المنافسة على سعة الإرسال المحدودة ، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار”.
تقدر جمعية الألومنيوم أن مصهر الألمنيوم الجديد سيستخدم تقريبًا نفس كمية الكهرباء كل عام كمدينة مثل بوسطن أو ناشفيل.
على الرغم من أن أسعار الطاقة في الولايات المتحدة أقل من تلك الموجودة في أوروبا ، والتي لا تزال مرتفعة بعد أزمة الطاقة الناتجة عن الحرب في أوكرانيا ، إلا أن متوسط التكاليف في العام الماضي كان ضعف تلك الموجودة في كندا وأعلى بكثير مما كانت عليه في النرويج ، وفقًا للبيانات التي قدمتها Hydro.
وقال Guido Janssen ، الرئيس التنفيذي لشركة الزنك وشركة Nyrstar ، إن العديد من المصهرات الغربية كانت تعمل على هوامش شاقة. وقال “ما نحتاجه هو أسعار الكهرباء التنافسية ، وهذا أمر أساسي” ، مضيفًا أن أسعار الطاقة في أوروبا كانت مرتفعة بشكل خاص.
وقال إن افتتاح مصاهر جديدة في الولايات المتحدة وأماكن أخرى سيتطلب أيضًا دعمًا حكوميًا ، مثل المنح وآليات “إزالة الاستيلاء” ، مثل الحد الأدنى للأسعار والمشتري المضمون.
تخطط Nyrstar لتوسيع مرافقها الأمريكية لتمكين إنتاج الجرمانيوم والغاليوم – ضروري لقطاع الدفاع والتكنولوجيا. لكن يانسن قال إنه سيحتاج إلى أموال حكومية لتكون مربحة. إنه في محادثات لتأمين الدعم المالي.
وأضاف يانسن أن مصهر الشركة في أستراليا كان صنع الخسارة و “لا نرى هذا التغيير” دون دعم حكومي.
تجري السلطات الأمريكية محادثات مع شركتين ، وهي شركة Century Century Aluminium Company و Emirates Global Aluminium من الإمارات العربية المتحدة ، على الحوافز لبناء أول مصهر الألومنيوم في الولايات المتحدة منذ عام 1980.
وقالت EGA إن مشروعها كان يتوقف على الشركة التي تأكد “إمدادات الطاقة طويلة الأجل تنافسية” والدعم المالي الحكومي. رفض القرن التعليق.
