- في الأسبوع الماضي ، أدين روبرت باورز في جميع التهم الـ 63 التي واجهها فيما يتعلق بواحدة من أكثر الهجمات المعادية للسامية دموية في تاريخ الولايات المتحدة. قتل باورز 11 شخصًا في كنيس شجرة الحياة.
- ستقرر هيئة المحلفين الآن ما إذا كان باورز سيحكم عليه بالسجن مدى الحياة أو سيواجه عقوبة الإعدام.
- اعترف محامو باورز بأنه نفذ الهجوم وأشاروا منذ فترة طويلة إلى أن تركيزهم سينصب على محاولة إنقاذ حياته.
بعد أكثر من أسبوع من إدانة مسلح في أعنف هجوم معاد للسامية في تاريخ الولايات المتحدة ، بدأ المحلفون الاستماع إلى الحجج في المحكمة الفيدرالية يوم الإثنين حول ما إذا كان ينبغي أن ينال عقوبة الإعدام لقتل 11 من المصلين داخل كنيس في بيتسبرغ.
من المتوقع أن تستغرق مرحلة النطق بالحكم أربعة أسابيع أو أكثر – أكثر من الأسابيع الثلاثة التي استغرقتها هيئة المحلفين لسماع شهادة المحاكمة والتوصل إلى حكم.
قال المدعي العام تروي ريفيتي أمام هيئة المحلفين مع بدء البيانات الافتتاحية إن حجم جرائم روبرت باورز مذهل.
قال ريفيتي: “لقد جاء ليقتل”. “دخل المتهم معبد شجرة الحياة وهو مكان مقدس للتجمع والصلاة وقتل 11 من المصلين الأبرياء”.
منذ البداية ، كانت العقوبة التي سيتلقاها باورز – عقوبة الإعدام أو السجن المؤبد دون الإفراج المشروط – هي السؤال الوحيد في القضية ، حيث اعترف محاموه بأنه نفذ هجوم 2018 ولم يقدم سوى دفاع رمزي في المحاكمة.
تم تعيين محاكمة PITTSBURGH SYNAGUE SHOOTER للبدء في الأسابيع القادمة ، ولم يتم إلغاء عقوبة الإعدام
أشار محامو Bowers منذ فترة طويلة إلى أن تركيزهم سينصب على محاولة إنقاذ حياته. ومن المتوقع أن يؤكدوا أن باورز يعاني من الفصام والصرع وضعف في الدماغ.
أدانت هيئة المحلفين باورز في 16 يونيو ، بعد خمس ساعات من المداولات ، في جميع التهم الـ 63 التي واجهها. أظهر القليل من رد الفعل عندما تمت قراءة الحكم.
يأتي جزء إصدار الأحكام من محاكمته في الوقت الذي أصبحت فيه عقوبة الإعدام موضوعًا أكثر بروزًا في السباق الرئاسي لعام 2024. لم تكن عقوبة الإعدام الفيدرالية قضية بارزة حتى استأنفت إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب عمليات الإعدام في عام 2020 بعد توقف دام 17 عامًا. مع إعدام 13 سجينًا في الأشهر الأخيرة له في المنصب ، أشرف ترامب على عمليات إعدام فيدرالية أكثر من أي رئيس في أكثر من 120 عامًا.
قال الرئيس جو بايدن خلال حملته لعام 2020 إنه سيعمل على إنهاء عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي وفي الولايات التي لا تزال تستخدمها ، وقد أوقف المدعي العام ميريك جارلاند عمليات الإعدام مؤقتًا لمراجعة السياسات والإجراءات. لكن المدعين الفدراليين يواصلون العمل لدعم أحكام الإعدام الصادرة بالفعل ، وفي بعض الحالات ، لمتابعة عقوبة الإعدام في المحاكمة على الجرائم المؤهلة ، كما في قضية باورز.
ويسعى المدعون إلى فرض عقوبة الإعدام على باورز في مجموعتين من تهم الإعدام – 11 تهمة لكل منها عرقلة الممارسة الحرة للدين ، مما يؤدي إلى الوفاة ، واستخدام سلاح ناري ، مما أدى إلى الوفاة.
قتل باورز ، 50 عامًا ، سائق شاحنة من ضاحية بالدوين ، 11 عضوًا من ثلاث جماعات – دور هاداش ، نور جديد وشجرة الحياة – كانوا قد تجمعوا في أنشطة السبت في صباح يوم 27 أكتوبر 2018 ، في كنيس شجرة الحياة. في Squirrel Hill ، قلب اليهودية بيتسبرغ. كما أصاب اثنين من المصلين وخمسة من رجال الشرطة ، العديد منهم إصاباتهم بالغة.
مجموعة تجريبية لرماية PITTSBURGH SYNAGOGUE MASS SHOOTER
ألقى باورز تعليقات بغيضة تجاه اليهود عبر الإنترنت وفي مكان الحادث ، مركّزًا على منظمة مساعدة اللاجئين اليهودية التي اتهمها بجلب “غزاة”.
وكان محامو باورز قد عرضوا إقرارًا بالذنب مقابل عقوبة بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط ، لكن المدعين رفضوا هذا العرض. يؤيد معظم أقارب الضحايا وليس كلهم السعي إلى عقوبة الإعدام.
جاء الحكم بالإدانة بعد ثلاثة أسابيع من الشهادات المؤلمة من الناجين وغالباً ما تكون أدلة مصورة ، بما في ذلك 911 مكالمة من الضحايا وصور فوتوغرافية للمذبحة. محامية دفاع باورز ، جودي كلارك ، لم تستدع أي شهود وقدمت دفاعًا موجزًا فقط. وأشارت إلى أن باورز لم يكن مدفوعًا بالكراهية الدينية ولكن باعتقاد خادع أنه بقتل اليهود ، كان ينقذ الأطفال من الإبادة الجماعية التي يعتقد أنها ارتكبت من قبل المهاجرين بمساعدة اليهود.
ستتم إجراءات النطق بالحكم على مرحلتين.
في مرحلة “الأهلية” الأولى ، يتعين على المدعين إقناع هيئة المحلفين بأن تقرر بالإجماع أن الجريمة مؤهلة لعقوبة الإعدام. إذا وافقت هيئة المحلفين ، فستقرر بعد ذلك عقوبته.
لاعتبار باورز مؤهلًا لعقوبة الإعدام ، سيتعين على هيئة المحلفين أن تخلص إلى أن باورز تصرف بقصد وأن هناك عاملًا واحدًا على الأقل من العوامل المشددة التي تزيد من خطورة الجريمة.
قدم المدعون بالفعل أدلة على النية – بما في ذلك وصول باورز ، مدجج بالسلاح ، إلى الكنيس في صباح يوم السبت ، وبعد أن بدأ هجومه مباشرة بعد نشره على وسائل التواصل الاجتماعي بأنه “يدخل”.
أشار المدعون إلى أنهم يخططون لإظهار العديد من العوامل المشددة – أن باورز قام بإعداد كبير وتعمد ، وانتهى بالأشخاص المستضعفين (كان العديد من الضحايا أكثر من 70 عامًا ، واثنان معاقان في النمو) ، وقتل عدة أشخاص وعرض آخرين لخطر الموت.
من المتوقع أن يستدعي كل جانب حوالي ثمانية شهود في مرحلة الأهلية التي تستغرق أسبوعًا.
وتوقع أستاذ القانون في جامعة بيتسبرغ ، ديفيد هاريس ، أن هيئة المحلفين ستجده على الأرجح مؤهلاً لعقوبة الإعدام ، نظرًا للأدلة الدامغة التي ينطوي عليها الأمر.
المعركة الرئيسية ، المتوقع أن تستغرق ثلاثة أسابيع أخرى على الأقل ، ستنتهي الحكم. ستستمع هيئة المحلفين إلى بيانات تأثير الضحية – مما يدل على الصدمة التي عانى منها الناجون وأحباء الضحايا – بالإضافة إلى العوامل المخففة التي قد تؤدي إلى عقوبة أكثر تساهلاً ، والتي قد تشمل مناشدات من أقاربه.
أشار محامو باورز أثناء اختيار هيئة المحلفين إلى أنهم يخططون لإثارة قضايا حول حالة باورز العقلية وصعوبات طفولته.
لوضعه في طابور الإعدام ، سيتعين على المحلفين الاتفاق بالإجماع على العوامل المشددة التي تفوق العوامل المخففة.
مثل كلارك أيضًا قتلة آخرين في قضايا الإعدام البارزة. ومن بين هؤلاء مفجر بوسطن ماراثون دزخار تسارنايف ، الذي يستأنف حاليًا حكم الإعدام الصادر بحقه ، بالإضافة إلى مفجر أولمبياد 1996 إريك رودولف والراحل أونابومبر تيد كازينسكي ، اللذين حكم عليهما بالسجن مدى الحياة.
قال هاريس عن كلارك: “الأدلة المخففة – هذا هو تخصصها”. “ستسمع أي شيء ممكن” لتجنيب حياة باورز.
يتوقع القادة اليهود المحليون سماع صورة متعاطفة للقاتل ، الذي لم يُعرف عنه إلا القليل نسبيًا حتى الآن ، ويخشى أن يكون مؤلمًا. وقال ستيفن كوهين ، الرئيس المشارك لـ New Light Congregation ، بعد صدور الحكم: “لذلك سوف نتعلم أي نوع من البشر المروعين هو حقًا”.
