في الشهر الماضي ، أرسلت إحدى الصحف الكبرى مصورًا لالتقاط صور لي للترويج لكتابي الجديد جوي: دليل باريسي للاحتفال بالحياة الجيدة. قبل عقد من الزمن ، كنت سأدعو فريق جلام بأكمله لإعطائي الأعمال. بدلاً من ذلك ، تلقيت تدليكًا مهدئًا قبل التصوير في اليوم السابق وشرعت في طقوسي الصباحية المتمثلة في وضع طبقات على إكسير الصيدلة الفرنسية ، متبوعًا ببعض ماسكارا YSL وأحمر الشفاه الأحمر غير اللامع من Fenty Ma’Damn. إنه روتين الجمال البسيط الذي ألتزم به الآن ، بغض النظر عن المناسبة – وأنا أعزو ذلك إلى السنوات الاثني عشر الماضية التي عشت فيها في باريس. من اللافت للنظر مدى تحدي الثقافة وتحويلها للشخص الذي كنت عليه ذات مرة إلى ما أنا عليه الآن ، لا سيما فيما يتعلق بنظري إلى الجمال والعافية.
في عام 2011 ، انتقلت إلى باريس مع نسج 700 دولار وعدسات لاصقة خضراء تمويه عيني البني الداكن. كنت أطارد مظهر النجمة التي تقابل عارضة الأزياء التي كنت أطمح إليها طوال العشرينات من عمري عندما كنت أعيش في مدينة نيويورك. لقد اشتهيت بعد الأقفال المتدفقة الفاتنة مثل بيونسيه والجسم الطويل النحيل مثل نعومي. (لقد جربت كل حمية بدائية للوصول إلى هذا الجسم – تطلب معظمه قيودًا شديدة الخطورة في السعرات الحرارية وإكسيرًا لاذعًا تركني في مزاج فاسد لعدة أيام). ما هو أكثر من ذلك: كرهت أنفي العريض وأسنان الفراغ وقضيت ساعات في البحث عن احتمالات لتغييرها. اقتصر نهجي في الرعاية الذاتية على البحث المستمر عن العلاجات والمنتجات لإخفاء أو تغيير أو القضاء على ما لا يتوافق مع معايير الجمال السائدة.
تأثر فهمي للجمال والعافية في ذلك الوقت بشكل كبير بتربيتي وهويتي ، حيث نشأت في تكساس عندما كنت طفلاً من أبناء المهاجرين النيجيريين الجامايكيين. كانت والدتي وخالاتي متدينين بشأن استخدام المستحضر والكريمات والهلام الثقيل ، ولكن فقط لأن بشرتنا كانت بحاجة إليها. لم ينفق أحد من عائلتي المال على كريم يوفر فيتامين سي أو حمض الهيالورونيك. كان يُنظر إلى فكرة العلاج المكلف أو السفر بمفردك من أجل المتعة على أنها فكرة أنانية أو مضيعة للمال. ومع ذلك ، فإن النساء النيجيريات ، وخاصة أولئك الذين هاجروا إلى ضواحي تكساس ، اهتموا بتقديم الشعر. وبالتالي ، أمضيت سنوات عديدة في تكريس الوقت والتركيز والمال لشعري. في الماضي ، علاقتي معها لم تكن مختلفة عن علاقتي بالجمال في نيويورك – معقدة وتفتقر إلى البهجة.
