شركة سياحة الفضاء المجرة العذراء، التي أسسها السير ريتشارد برانسون في عام 2004 ، تطلق أول رحلة فضاء تجارية طال انتظارها ، تسمى “غالاكتيك 01” يوم الخميس.
تقلع المركبة الفضائية للشركة من Spaceport America في نيو مكسيكو ، ويقودها زوجان من الطيارين وتحمل أربعة ركاب: مدرب Virgin Galactic ، للإشراف على المهمة من داخل المقصورة ، وأول ثلاثة عملاء يدفعون أموالاً. الركاب الثلاثة الذين دفعوا أموالهم هم أعضاء في القوات الجوية الإيطالية ، وتحمل الرحلة 13 حمولة بحثية على متنها.
يأتي بدء خدمة Virgin Galactic التجارية بعد سنوات من التأخير والنكسات. إذا نجحت “Galactic 01” ، فإن الشركة تخطط للقيام بمهمتها الثانية في أقرب وقت في شهر أغسطس ، ثم تهدف بعد ذلك إلى البدء في الطيران بمركبتها الفضائية ، VSS Unity ، مرة واحدة في الشهر.
اشترك هنا لتلقي الإصدارات الأسبوعية من CNBC الاستثمار في الفضاء النشرة الإخبارية.
تواصل الشركة زيادة رأس المال لتمويل تطوير فئة دلتا القادمة من المركبات الفضائية ، بهدف بناء أسطول من المركبات يمكنه الطيران مرة واحدة على الأقل في الأسبوع.
فيرجن جالاكتيك لديها عدد متأخرات يبلغ 800 راكب. تم بيع العديد من هذه التذاكر بأسعار تتراوح بين 200000 دولار و 250.000 دولار لكل منها منذ أكثر من عقد ، لكن الشركة أعادت فتح مبيعات التذاكر قبل عامين – بأسعار تبدأ من 450.000 دولار للمقعد.
