كانت واحدة من أكثر حرائق البراري فتكًا على الإطلاق في الولايات المتحدة ، حيث قتلت 19 فردًا من طاقم إطفاء الحرائق المتميز بوسط أريزونا في عام 2013 بعد أن حاصرتهم النيران في وادٍ مختنق بالفرشاة.
من المتوقع أن تحتفل مدينة بريسكوت وبلدة يارنيل المجاورة بسقوط جرانيت ماونتين هوتشوتس يوم الجمعة بمناسبات عامة. قال لو ثوكاس ، الذي فقد حفيده ، غاريت زوبيجر البالغ من العمر 27 عامًا ، إنه لا يزال من الصعب عليه التحدث عن حريق يارنيل هيل بعد عقد من الزمان.
قال ثيوكاس ، الذي كان مع زوجته في أوكلاهوما يوم فقد حفيده: “كان حفيدي الوحيد وحفيدتي الوحيدة”. “كنا في رحلة عربة سكن متنقلة وسنعود إلى المدينة في غضون يومين. لقد تحدثت إلى جاريت ذلك الصباح.”
120 مليون في ظل تنبيهات جودة الهواء حيث أن دخان الحرائق في الشرق ، ينقل المدن الصغيرة من نيويورك إلى جنوب شرقها
عندما بدأ الحريق ، ضرب البرق الجاف رقعة من الغطاء النباتي في تضاريس جبلية شديدة الانحدار وأشعل النار في أعالي التلال غرب يارنيل ، والتي لم تشهد حرائق غابات منذ أكثر من 45 عامًا.
بعد يومين ، كانت Hotshots تكافح حرائق الغابات في واد صغير عندما تحولت الرياح فجأة وسرعان ما تسابق اللهب نحوهم. حاول الرجال التسعة عشر نشر ملاجئ طوارئ: هياكل تشبه الخيام تهدف إلى حماية رجال الإطفاء من النيران والحرارة.
قالت السلطات إن الرياح العاتية الحارة تسببت في اشتداد الحريق إلى أكثر من 2000 درجة فهرنهايت وقطعت طريق هروب رجال الإطفاء ، مما أسفر عن مقتل الرجال.
تم نشر عضو الطاقم الوحيد الناجي ، بريندان ماكدونو ، بعيدًا عن المجموعة كمرصاد عندما تجاوزت النيران فرق Hotshots الأخرى. من المقرر أن يقرأ ماكدونو نفس الصلاة التي تلاها في حفل تأبين النقاط الساخنة التي اجتذبت الناس من جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك نائب الرئيس آنذاك جو بايدن.
كان حريق يارنيل هيل أكثر حرائق برية دموية منذ حريق غريفيث بارك في لوس أنجلوس عام 1933 والذي أسفر عن مقتل 29 من رجال الإطفاء ، وأكبر خسارة في الأرواح لرجال الإطفاء منذ هجمات 11 سبتمبر الإرهابية.
احترق حريق يارنيل أكثر من 13 ميلاً مربعاً ودمر 127 مبنى.
بعد تحقيق استمر ثلاثة أشهر ، قالت إدارة الغابات وإدارة الحرائق في أريزونا إنها لم تجد أي دليل على إهمال أو تهور من رجال الإطفاء.
وأشار التحقيق إلى بعض مشاكل الاتصال اللاسلكي بسبب ازدحام حركة الراديو وعدم برمجة بعض أجهزة الراديو مع حراس النغمات المناسبين.
فرضت اللجنة الصناعية في ولاية أريزونا ، التي تشرف على سلامة مكان العمل ، غرامة قدرها 559 ألف دولار على قسم الغابات لعدم قيامه بسحب فريق Hotshots قبل وقوع المأساة.
قال جون ترويت ، ضابط إدارة الحرائق بولاية أريزونا ، إن التقدم التكنولوجي ساعد رجال الإطفاء منذ ذلك الحين.
يصل دخان الحرائق البرية الكندية إلى سماء أوروبا
قال ترويت: “لدينا نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وأقمار صناعية واتصالات أكثر قوة”. “لم نكن نعرف مكان رجال الإطفاء. كان الجميع يتدافع في ذلك الوقت.”
قال ثيوكاس ، وهو من قدامى المحاربين البالغ من العمر 12 عامًا في منطقة بيبلز فالي فاير شمال يارنيل ، إن منطقته شكلت قسمًا لحرائق الغابات في أعقاب المأساة وزادت كمية المعدات لمكافحة حرائق البراري. في السنوات الأخيرة ، قامت أطقم العمل بإزالة الشجيرات الكثيفة والأشجار لإزالة الوقود مما تسبب في سلوك حريق أكثر عدوانية وحماية المنازل والمباني الأخرى.
تُظهر صورة بارتفاع 9 أقدام في حديقة Yarnell Hill Fire Memorial Park ، صور Granite Mountain Hotshots في هرم بشري. كان أربعة عشر من رجال الإطفاء في العشرينات من العمر.
قال ثيوكاس: “العيش في المجتمع والذهاب إلى موقع النصب التذكاري في الحديقة ، لن يكون بعيدًا عن ذهنك أبدًا”. “تم قطع هؤلاء الأولاد جميعًا من نفس القماش. تلك الصورة للأولاد تم تحويلها إلى صفيحة من الفولاذ المقاوم للصدأ. لن تتلاشى أبدًا ، وسوف تراهم دائمًا معًا.”
في وقت سابق من هذا الشهر ، أقام يارنيل مسيرة تذكارية وافتتح معرضًا تذكاريًا للوحات والصور الفوتوغرافية والشعر والتذكارات التي تم انتشالها من الحريق.
ومن المتوقع أن يستضيف فريق إحياء يوم الجمعة نصبًا تذكاريًا عامًا لتكريم رجال الإطفاء. من المقرر أن تتحدث حاكمة أريزونا كاتي هوبز في حدث في محكمة مقاطعة يافاباي في بريسكوت ، جنبًا إلى جنب مع شخصيات بارزة أخرى ، حيث سيقرع حرس الشرف المحلي 19 جرسًا.
قال غراي ستافورد ، الأستاذ المساعد في جامعة جراند كانيون في فينيكس والمستجيب الطبي للطوارئ بدوام جزئي في منطقة بيبلز فالي فاير ، إن المأساة تخيم على المجتمع ، حتى بعد عقد من الزمن.
قال ستافورد ، أحد المقيمين الجدد الذين خططوا لحضور حفل ذكرى يارنيل: “الحياة طبيعية ، لكن هذا الحدث موجود دائمًا مثل سحابة معلقة منخفضة”. “لا يزال إرث حريق يارنيل موجودًا ويمتد إلى ما وراء يارنيل إلى المجتمعات المحيطة مثل وادي بيبلز وغيرها ممن فقد سكانها أصدقاءهم وأفراد عائلاتهم وزملائهم ، ناهيك عن المنازل وسبل العيش والممتلكات الأخرى.”
توقع ثيوكاس أيضًا أن يكون في هذا الحدث ، على الرغم من أنه قال إنه لا يزال يثير الحزن.
قال “لقد بلغت 71 لتوي. ليس لدي حفيدي”. “أقول لجميع أصدقائي الذين لديهم أحفاد أنني أحسدهم في هذا الجزء من حياتهم.”
