“نحن بحاجة إلى تدريبهم ليكونوا شجعان. قال قائد الرحلة شيا هسين تشاو ، 34 عامًا ، وهو مدرب في القاعدة وهو أيضًا خريج أكاديمية القوات الجوية: “نحن بحاجة إلى تدريبهم ليكونوا أكثر استعدادًا”.
يقول مسؤولو الدفاع التايوانيون إن نقطة التحول كانت الرحلة التي قامت بها نانسي بيلوسي في أغسطس / آب الماضي ، التي كانت رئيسة مجلس النواب في ذلك الوقت أكبر مسؤول أمريكي يزور الجزيرة منذ 25 عامًا. عارضت الصين بشدة وأدانتها زيارة بيلوسي ، التي اعتبرتها تروج لاستقلال تايوان ، وردت بعد أن غادرت بتدريبات بالذخيرة الحية طوقت الجزيرة لأول مرة.
منذ ذلك الحين ، كثفت الصين من أنشطتها العسكرية حول تايوان ، بما في ذلك طلعات جوية باتجاه الجزيرة يتم إرسالها يوميًا تقريبًا. وتعبر الطائرات أيضًا خط الوسط ، وهو حد غير رسمي في مضيق تايوان ، بشكل أكثر انتظامًا.
يوم الأربعاء ، قالت وزارة الدفاع التايوانية إنه حتى الساعة 6 صباحًا بالتوقيت المحلي (6 مساء الثلاثاء بالتوقيت الشرقي) ، رصدت 26 طائرة عسكرية صينية ، بما في ذلك تسع عبرت خط الوسط أو دخلت منطقة تحديد الدفاع الجوي التايوانية المعلنة ذاتيًا ، حول الجزيرة في آخر 24 ساعة.
كما قامت الصين بمحاكاة حصار جوي وبحري حول تايوان ومارست ضربات دقيقة في التدريبات التي أجريت في أبريل / نيسان بعد أن التقى الرئيس التايواني تساي إنغ وين مع خليفة بيلوسي ، رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ، في كاليفورنيا.
قال جوزيف وو ، وزير خارجية تايوان ، إن معظم مسؤولي الحكومة التايوانية يشاركون وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن تقييمه بأن الحرب على تايوان “ليست وشيكة ولا حتمية”.
لا نرى التهديد (من الصين) على أنه وشيك ، لكن التهديد يتزايد. قال وو.
يوجد في تايوان 210 آلاف عنصر نشط في قواتها المسلحة ، مقارنة بأكثر من مليوني فرد في الصين ، لكنها تهدف إلى تحقيق أقصى استفادة من هذه الأعداد من خلال تحسين الدفاعات وتكثيف تدريب القوات والاحتياط. تمدد الجزيرة الخدمة العسكرية الإجبارية للرجال إلى عام واحد من أربعة أشهر بدءًا من العام المقبل ، وتضغط على الولايات المتحدة لتسريع تسليم 66 طائرة F-16 إضافية اشترتها تايوان في عام 2019.
يتوقع الطيارون في قاعدة تايتونج أن تصل الطائرات ، التي يُنظر إليها على أنها ضرورية للقدرات الدفاعية للجزيرة ، إلى هناك في العامين المقبلين. سيزيدون حجم أسطول تايوان F-16 إلى أكثر من 200 ، وهو واحد من أكبر الأسطول في آسيا.
تعرب الصين بانتظام عن معارضتها لمبيعات الأسلحة هذه ، وتتهم الولايات المتحدة بالتدخل في الشؤون الداخلية للصين وتفاقم التوترات في مضيق تايوان.
الولايات المتحدة ، التي ليس لديها علاقات رسمية مع تايوان ، لديها سياسة طويلة الأمد من “الغموض الاستراتيجي” فيما يتعلق بكيفية الرد إذا هاجمت الصين تايوان. والفكرة هي ردع بكين عن الغزو وثني تايبيه عن القيام بشيء – مثل إعلان الاستقلال – قد يؤدي إلى رد عسكري من جارتها.
ومع ذلك ، بدا أن الرئيس جو بايدن يبتعد عن الغموض الاستراتيجي بالقول في عدة مناسبات إن واشنطن ستتدخل للدفاع عن تايوان. في كل مرة ، قال البيت الأبيض لاحقًا إن سياسة الولايات المتحدة بشأن الجزيرة لم تتغير.
لكن في النهاية ، يقول المسؤولون التايوانيون إنهم يعلمون أن الجزيرة يجب أن تكون مستعدة قدر الإمكان للدفاع عن نفسها.
