نيويورك (أسوشيتد برس) – فاز يوسف سلام ، أحد أعضاء “سنترال بارك فايف” الذي تمت تبرئته ، في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ، لكنه أكد له مقعدًا في مجلس مدينة نيويورك. إنه عمل غير محتمل لمبتدئ سياسي اتُهم خطأ وأدين وسُجن عندما كان مراهقًا لاغتصابه وضربه عداءً أبيض في سنترال بارك.
فوز سلام الأساسي هو للمقعد الذي يمثل سنترال هارلم في مجلس المدينة. امتنعت وكالة أسوشيتيد برس عن تسمية السباق ليلة الانتخابات ، لكن الأصوات الإضافية التي تم إصدارها يوم الأربعاء أظهرت أنه الفائز الواضح.
قال سلام في خطاب النصر الذي ألقاه ليلة الثلاثاء: “أنا هنا لأنك آمنت بي يا هارلم”.
أصبح سلام والمراهقون الأربعة الآخرون من السود واللاتينيين من هارلم يُعرفون باسم “سنترال بارك فايف” بعد اعتقالهم في عام 1985 في عملية الاغتصاب التي احتلت العناوين الرئيسية ، وهي واحدة من أكثر الجرائم شهرة في المدينة. قضى ما يقرب من سبع سنوات في السجن قبل أن يتم تبرئة المجموعة من خلال أدلة الحمض النووي.
سادت حملته الخارجية على اثنين من المحاربين السياسيين المخضرمين – أعضاء جمعية نيويورك ، إنيز ديكنز ، 73 عامًا ، وآل تايلور ، 65 عامًا – في أول عرض له لمنصب عام. انسحبت الاشتراكية الديمقراطية الحالية كريستين ريتشاردسون جوردان من السباق في مايو لكنها ظلت على ورقة الاقتراع.
أعلن سلام فوزه ليلة الانتخابات حيث تجاوز عدد أصواته بالكاد 50 ٪ ، على الرغم من عدم وجود عدد غير معروف من أصوات الغائبين لم يتم فرزها بعد. لكن تقدمه على ديكنز ، أقرب منافسيه ، بدا مستحيلاً ، ووافقت هي وتايلور على ذلك.
في حين ركز المرشحون الثلاثة على الترويج للإسكان الميسور التكلفة ، والسيطرة على التحسين وتخفيف حدة الفقر في هارلم ، استفاد سلام من شهرته في الأحياء التي تعتبر سنترال بارك فايف – الآن الخمسة الذين تم تبرئتهم – رموزًا حية للظلم الذي يواجهه السكان السود واللاتينيين الذين يشكلون حوالي ثلاثة أرباع سكان المنطقة.
قالت زامبي مويندوا إنها صوتت لسلام لأنه “وجه جديد”. قالت إن قرارها لا علاقة له بالظلم الذي حدث في ماضيه.
“سمعته يتحدث. وقال مويندوا يوم الانتخابات “يبدو أنه يتحدث عن الأشياء التي أهتم بها”.
لكن بالنسبة للعديد من الآخرين ، كان مكانة سلام كعضو في سنترال بارك فايف عاملاً محفزًا.
قال كارنيشن فرانس: “لقد جاء من الحي ، وقد سُجن ثم استدار بنفسه”. “إنه يحاول أن يفعل شيئًا للناس”.
ربما يكون افتقار سلام للخبرة في المناصب العامة قد عمل لصالحه بالفعل ، وفقًا لأماني أونيوها ، الشريك في شركة Sole Strategies ، التي تدير بنوكًا عبر الهاتف وتشرك السكان نيابة عن سلام.
قال أونيوها: “في وقت كهذا ، عندما يبحث الناس عن بطل ، فإنهم يبحثون عن شخص يمكن أن يرتبط بهم”.
قال أونيوها: “أعتقد أن الناس رأوه أحد الناجين. وقد تمت تبرئته وانتهى الأمر بالنظام في النهاية للعمل لصالحه”.
انتقل سلام إلى جورجيا بعد فترة وجيزة من إطلاق سراحه وأصبح ناشطًا ومتحدثًا تحفيزيًا ومؤلفًا وشاعرًا. عاد فقط في ديسمبر لإطلاق حملته.
كان سلام يبلغ من العمر 15 عامًا عندما تم القبض عليه مع أنترون ماكراي وكيفين ريتشاردسون وريموند سانتانا وكوري وايز ، الذين قضوا ما بين 5 و 12 عامًا في السجن قبل أن يوافق المدعون على إعادة النظر في القضية. ربط دليل الحمض النووي والاعتراف في النهاية مغتصبًا وقاتلًا متسلسلًا بالهجوم ، لكن لم تتم مقاضاته بسبب مرور وقت طويل جدًا. تم إخلاء إدانتهم في عام 2002 ووافقت المدينة في النهاية على تسوية قانونية لدفع مبلغ إجمالي قدره 41 مليون دولار للرجال الذين تم تبرئتهم.
أعاد فيلم وثائقي من إنتاج كين بيرنز عام 2012 بعنوان “The Central Park Five” اهتمام الجمهور بملحمة الطفولة للرجال. في الآونة الأخيرة ، لفت المسلسل التلفزيوني القصير لعام 2019 ، “عندما يروننا” الانتباه مرة أخرى ، قبل إطلاق حركة Black Lives Matter مباشرة ردًا على مقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة في مينيابوليس.
دونالد ترامب ، الذي نشر في عام 1989 إعلانات في أربع صحف قبل أن تتم محاكمة المجموعة بعنوان “إعادة عقوبة الإعدام” ، رفض لاحقًا الاعتذار ، قائلاً إن الخمسة جميعًا قد أقروا بالذنب ، في إشارة إلى اعترافاتهم بالإكراه. وذكّر سلام الناخبين بذلك في أبريل ، حيث نشر إعلانه على صفحة كاملة بعنوان “إعادة العدالة والإنصاف” ردًا على إحدى لوائح اتهام ترامب.
أشاد بيرنز ومديروه بمقترعي هارلم “لانتخابهم رجلاً كرس حياته للمصالحة”.
