وظفت Activision Blizzard اللورد ديفيد بانيك كيه سي ، صاحب الوزن القانوني الثقيل ، والذي تشمل قضاياه الأخيرة تحقيق “بارتيجيت” لبوريس جونسون ، لقيادة معركتها ضد قرار هيئة تنظيم المنافسة في المملكة المتحدة بعرقلة صفقتها البالغة 75 مليار دولار مع مايكروسوفت.
Pannick of Blackstone Chambers ، الذي وصفه مرشد قانوني بأنه “زعيم بلا منازع في الحانة” ، سيمثل صانع لعبة الفيديو الناجحة نداء الواجب في الطعن القانوني في محكمة استئناف المنافسة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الموظف.
يأتي التوظيف بعد أسبوعين من قيام هيئة المنافسة والأسواق بتوجيه ضربة قاتلة محتملة لعملية الاستحواذ الضخمة من خلال استنتاجها أنها ستمنح Microsoft ميزة غير عادلة في سوق الألعاب السحابية الناشئ.
تعهد بوبي كوتيك ، الرئيس التنفيذي لشركة أكتيفيجن التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها ، الشهر الماضي بالقتال من أجل إبرام الصفقة ، واصفاً قرار هيئة أسواق المال بأنه علامة على أن المملكة المتحدة “مغلقة بشكل واضح أمام الأعمال”. حذر رئيس مايكروسوفت براد سميث من أن هذه الخطوة “تثبط الابتكار التكنولوجي والاستثمار” في البلاد.
قرار Activision بإحضار Pannick ، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره أحد كبار المحامين في جيله مع العملاء السابقين بما في ذلك الملكة إليزابيث الثانية ، هو علامة على مدى جدية تعاملها مع التهديد بأن تدخل المملكة المتحدة يمكن أن يقتل آمالها في استكمال صناعة الألعاب. أكبر صفقة على الإطلاق.
مثلت بانيك سيدة الأعمال جينا ميلر في انتصارين أساسيين مرتبطين بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ضد حكومة المملكة المتحدة ، لا سيما في عام 2019 عندما أعلنت المحكمة العليا أن امتياز جونسون للبرلمان غير قانوني.
ذهب المحامي ، الذي كان نظيرًا متقاطعًا منذ عام 2008 ، إلى تقديم المشورة لجونسون العام الماضي فيما يتعلق بالحفلة ، عندما حققت لجنة امتيازات مجلس العموم في الأحزاب غير القانونية التي عقدت في داونينج ستريت خلال عمليات الإغلاق الوبائي لـ Covid-19.
في مهنة امتدت لأكثر من أربعة عقود ، مثل بانيك عملاء متنوعين مثل المملكة العربية السعودية ، رجل الأعمال رولاند “تايني” رولاند ، الرئيس السابق للفورمولا 1 ماكس موسلي ، موزعي المواد الإباحية شيبتونهيرست المحدودة ، وديانا ، أميرة ويلز. في عام 2003 ، عمل لصالح الملكة إليزابيث ، وفاز بأمر قضائي ضد صحيفة ديلي ميرور بعد أن انتحل أحد المراسلين أنه حارس في قصر باكنغهام.
تلقى بانيك تعليمه في كلية هيرتفورد بأكسفورد قبل تأهيله كمحام عام 1979 ، وقد اشتهر بتعامله مع القضايا رفيعة المستوى في المملكة المتحدة والقانون الدولي.
يصفه أحدث دليل قانوني لـ Chambers UK بأنه “حرير القانون العام البارز” ، المعروف بمعالجته “أهم قضايا حقوق الإنسان البارزة أمام المحاكم المحلية والأوروبية والدولية” على مدار العشرين عامًا الماضية.
ومثل حكومة المملكة المتحدة العام الماضي بعد فوزها بطعن في المراجعة القضائية بشأن خطتها لإبعاد طالبي اللجوء إلى رواندا ، والتي قضت المحكمة العليا بأنها قانونية. يتم استئناف القضية.
ولم ترد بلاكستون تشامبرز على الفور على طلب للتعليق.
جاء تعيين بانيك في أعقاب تعيين شركة مايكروسوفت دانيال بيرد كيه سي ، المحامي الأعلى المنافسة ، لإدارة قضيتها القانونية بشأن الصفقة ، حسبما ذكرت صحيفة تلغراف الأسبوع الماضي.
ستعمل Microsoft و Activision كطرفين مستقلين في مناشداتهما الموجهة إلى لجنة مناهضة التعذيب ، في انتظار قرارات بشأن الصفقة في أوروبا والولايات المتحدة. ومن المتوقع أن تصدر المفوضية الأوروبية تقريرها الخاص في أقرب وقت الأسبوع المقبل.
سيتم تكليف لجنة مناهضة التعذيب في المملكة المتحدة بتحديد ما إذا كان قرار هيئة أسواق المال قانونيًا من خلال تحليل إجراءات اتخاذ القرار في الوكالة ، والتي يقول الخبراء القانونيون إنها تضع معيارًا عاليًا للتحديات مثل تلك التي تقدمها Microsoft و Activision. فشلت شركة Meta ، الشركة الأم لفيسبوك ، العام الماضي في إلغاء قرار هيئة أسواق المال بوجوب بيع Giphy ، خدمة مشاركة الصور ، مما أدى إلى إلغاء صفقة بقيمة 315 مليون دولار.
