بعد أكثر من ثلاث سنوات من بدء جائحة الفيروس التاجي ، ستنهي الولايات المتحدة إعلان الطوارئ COVID-19 – إلى جانب بعض الفوائد التي أتاحتها لملايين الأمريكيين.
في وقت سابق من هذا العام ، أعلنت إدارة بايدن أن الطوارئ الفيدرالية للصحة العامة COVID-19 (PHE) ستنتهي الساعة 11:59 مساءً يوم الخميس 11 مايو 2023.
على الرغم من أن معظم الولايات قد رفعت بالفعل قيود COVID-19 وتبنى العديد من الأمريكيين ما يسمى بالعودة إلى الوضع الطبيعي ، فإن نهاية مرحلة الطوارئ تمثل تحولًا كبيرًا في استجابة البلاد لـ COVID-19 في المستقبل.
يأتي تاريخ انتهاء صلاحية PHE في أعقاب حدث وبائي رئيسي آخر. في 5 مايو ، أعلنت منظمة الصحة العالمية أن COVID-19 لم يعد حالة طوارئ صحية عالمية ، وهي حالة ظلت منذ 30 يناير 2020 ، حسبما ذكرت NBC News سابقًا.
ومع ذلك ، أكد المدير العام لمنظمة الصحة العالمية ، الدكتور أدهانوم غيبريسوس ، أنه حتى إذا انتهت حالة الطوارئ العالمية ، فإن التهديد العالمي لـ COVID-19 لم ينته.
انخفضت الإصابات بشكل كبير في الولايات المتحدة ، لكن الحالات الأسبوعية الجديدة لا تزال تحوم حول 75000 ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. أفاد موقع TODAY.com سابقًا أن المتغير الجديد Arcturus omicron XBB.1.16 ، الذي يحتوي على طفرات تجعله قابلاً للانتقال بشكل كبير ومراوغة مناعية ، ينتشر أيضًا في جميع أنحاء البلاد.
يظل الاختبار أداة مهمة للحد من انتقال المرض وعلاج المرضى مبكرًا للوقاية من الأمراض الشديدة أو المضاعفات. هناك نوعان: اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) ، وغالبًا ما يتم إجراؤها في المختبر ، واختبارات المستضد السريع ، والتي يمكن إجراؤها ذاتيًا في المنزل. كان كلاهما منخفض التكلفة أو مجانيًا لمعظم الأمريكيين منذ عام 2020 ، لكن هذا سيتغير قريبًا.
سمح إعلان الطوارئ للكونغرس بتمديد التمويل والمرونة والإعفاءات ، مما غير طريقة تقديم الرعاية الصحية. عندما ينتهي PHE ، سينتهي العديد منها أيضًا.
وفقًا للخبراء ، إليك ما يمكنك توقع تغييره في المستقبل القريب حول اختبار COVID-19.
هل لا يزال بإمكاني الحصول على اختبارات COVID-19 المجانية من الحكومة؟
نعم ، ولكن من المحتمل فقط خلال الأيام القليلة القادمة. ستعني نهاية حالة الطوارئ الصحية العامة في 11 مايو 2023 نهاية اختبار COVID-19 المجاني لمعظم الناس ، وفقًا للخبراء ، على الرغم من أن التغطية ستختلف حسب شركة التأمين والدولة.
حتى الساعة 11:59 مساءً في 11 مايو ، لا يزال بإمكان الأشخاص الاستفادة من مزايا الاختبار. يقول الدكتور جورج بنجامين ، المدير التنفيذي لجمعية الصحة العامة الأمريكية ، لموقع TODAY.com: “أمامنا بضعة أيام أخرى للتخزين ، لذا إذا كان بإمكانك الحصول على المزيد من الاختبارات ، فيجب عليك القيام بذلك الآن”.
في الوقت الحالي ، أي شخص لديه تأمين صحي – سواء كانت خطة فردية تم شراؤها من السوق أو برعاية صاحب العمل أو الجزء ب من برنامج Medicare – مؤهل لثمانية اختبارات مجانية في المنزل لـ COVID-19 شهريًا ، كارمن بالبر ، المدير التنفيذي لـ Consumer Watchdog ، يخبر TODAY.com. يمكن شراؤها عبر الإنترنت أو في المتجر من معظم الصيدليات أو تجار التجزئة الرئيسيين مع تغطية التكلفة إما مقدمًا أو من خلال السداد ، حسبما ذكرت TODAY.com سابقًا.
بالإضافة إلى ذلك ، لا تزال كل أسرة أمريكية مؤهلة لطلب أربعة اختبارات سريعة مجانية عن طريق البريد (إذا كان آخر طلب لها قبل 15 ديسمبر 2022) من خلال خدمة البريد الأمريكية على موقع COVIDTests.gov.
كما أن برامج State Medicaid مطلوبة حاليًا لتغطية تكلفة اختبارات COVID-19 المنزلية المرخصة من قِبل إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) ، وفقًا لمراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية. ويمكن للأشخاص غير المؤمن عليهم الاستمرار في الوصول إلى الاختبارات المجانية في المنزل في آلاف العيادات المجتمعية أو الصيدليات المشاركة أو مواقع الخدمات الصحية والإنسانية الأخرى ، كما يقول بالبر.
يتراوح العمر الافتراضي لاختبارات COVID-19 السريعة في المنزل من أربعة إلى 24 شهرًا ، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية. يقول بنيامين: “أشجع الأشخاص على التحقق من تاريخ انتهاء الصلاحية في الاختبارات التي أجروها في المنزل ، ثم الانتقال إلى موقع إدارة الغذاء والدواء والتحقق مما إذا كانت تواريخ انتهاء صلاحية تلك الاختبارات قد تم تمديدها أم لا”.
بعد 11 مايو ، من المرجح أن تكلفك الاختبارات في المنزل
سينتهي برنامج اختبارات COVID الذي تقدمه الحكومة عبر البريد ومتطلبات شركات التأمين لتغطية اختبارات COVID-19 دون تقاسم التكاليف ، سواء بالنسبة للاختبارات التي لا تستلزم وصفة طبية أو الاختبارات المعملية ، في 11 مايو ، وفقًا لـ HHS. الأشخاص الذين يدفعون مقابل الجزء ب من برنامج Medicare سيفقدون أيضًا ضمان ثمانية اختبارات COVID مجانية في المنزل شهريًا.
لاحظ الخبراء أن الاختبارات في المنزل قد تظل مجانية إذا اختارت شركة التأمين الخاصة بك مواصلة التغطية للمضي قدمًا. يقول بنيامين: “لا تزال الإدارة تحاول تشجيع شركات التأمين على القيام بذلك دون تكلفة ، لكنها ستعتمد عليهم في النهاية”.
تشير بالبر إلى أنها لم تر أي تصريحات عامة من شركات التأمين الصحي الأمريكية الكبرى بشأن ما إذا كانت ستستمر في تغطية اختبارات COVID ، لكننا سنتعلم المزيد في الأشهر المقبلة.
ومع ذلك ، يمكن للأشخاص الذين يستخدمون برنامج Medicaid الاستمرار في الوصول إلى اختبارات COVID المجانية حتى سبتمبر 2024 ، كما يقول بالبر ، مضيفًا أنه بعد هذه التغطية قد تختلف حسب الحالة.
لاحظ الخبراء أنه سيُطلب من الأفراد غير المؤمن عليهم دفع تكاليف الاختبارات في المنزل ، ما لم يتمكنوا من العثور على اختبارات مجانية من موقع مجتمعي أو عيادة. تقول بالبر إن معظم اختبارات COVID-19 محددة بحوالي 12 دولارًا لكل منها أو 24 دولارًا للحزمتين ، مضيفة أنها لا تتوقع تغير السعر.
اختبارات COVID المجانية بعد انتهاء حالة الطوارئ العامة
لاحظ الخبراء أنه قد يظل الناس قادرين على الوصول إلى الاختبارات المجانية في المنزل من خلال المنظمات غير الربحية المحلية أو الكنائس أو المكتبات أو المدارس أو أماكن العمل أو مصادر أخرى. يقول بالبر ، تحقق مع إدارة الصحة في المقاطعة أو الصيدليات المحلية لمعرفة ما إذا كان شخص ما في المجتمع لا يزال يقدم اختبارات مجانية.
أشارت HHS على موقعها إلى أنه “اعتمادًا على العرض والموارد ، قد تستمر حكومة الولايات المتحدة في توزيع اختبارات COVID-19 المجانية من المخزون الوطني الاستراتيجي من خلال خدمة بريد الولايات المتحدة والولايات وشركاء المجتمع الآخرين”.
وأضافت HHS أن مركز السيطرة على الأمراض يعمل على ضمان الوصول إلى الاختبارات المجانية للأفراد غير المؤمن عليهم من خلال الصيدليات المشاركة والمواقع المجتمعية. وسيظل بإمكان الأشخاص في برنامج Medicaid الوصول إلى الاختبارات المجانية حتى سبتمبر 2024.
يقول بنجامين: “إنني قلق فقط بشأن كون هؤلاء الأشخاص مرتبكين قليلاً بشأن المكان الذي يتلقون فيه رعايتهم وكيف يتم اختبارهم الآن”.
هل سيظل اختبار PCR مجانيًا؟
قبل 11 مايو 2023 ، كان مقدمو خدمات التأمين مطالبين بتغطية تكلفة اختبارات PCR COVID التي طلبها مقدم الرعاية الصحية دون مشاركة التكلفة. بعد 11 مايو 2023 ، ستكون شركات التأمين الصحي قادرة على تحديد ما إذا كانت ستستمر في القيام بذلك ، وفقًا لـ HHS.
سيظل بعض المستفيدين من برنامج Medicare مضمونين لاختبارات PCR المجانية دون مشاركة التكلفة عندما يطلب مزود الاختبارات ، وفقًا لـ HHS ، لكن الخبراء يشيرون إلى أنه لا يزال هناك بعض تقاسم التكاليف. يقول بالبر: “يحتاج الناس إلى أن يدركوا أن الكثير من الأماكن ستفرض عليهم رسومًا مقابل الذهاب إلى الطبيب ، لذلك سينتهي بهم الأمر بالدفع مقابل الزيارة حتى لو كان الاختبار نفسه مجانيًا”.
سيستمر المستفيدون من برنامج Medicaid في إجراء اختبارات PCR COVID المغطاة حتى سبتمبر 2024 ، وفقًا لـ HHS.
إذا اختارت شركة التأمين الخاصة بك الاستمرار في تغطية اختبار PCR ، فيمكنها تطبيق المزيد من القيود أو تتطلب مدفوعات من الجيب ، كما يقول بنيامين. يقول بنجامين إن شركات التأمين ، على سبيل المثال ، قد تقوم فقط بتغطية اختبار COVID-19 بالكامل إذا كان الشخص يعاني من أعراض ، ولكن ليس لأولئك الذين يختبرون فقط بشكل استباقي قبل أنشطة معينة مثل رؤية الأجداد.
يقول بنيامين: “أتوقع أن الأمر سيعتمد على التأمين الخاص بك ، ولكن إذا لم تكن على ما يرام ، فيمكنك الحصول على اختبار COVID تمامًا مثل الاختبارات المعملية الأخرى (مثل الأنفلونزا ، على سبيل المثال) ، ومن المحتمل أن يقوموا بتغطيته” .
سيضطر معظم الأفراد غير المؤمن عليهم إلى دفع تكاليف اختبارات PCR – والتي يمكن أن تكلف بضع مئات من الدولارات – ما لم يتم إدارتها مجانًا من قبل عيادة أو مركز صحي ، حسبما ذكرت NBC News سابقًا. قالت HHS إن مركز السيطرة على الأمراض يتخذ خطوات لتوفير اختبار مجاني لهذه المجموعة. (انتهى البرنامج الذي تبنته 15 ولاية والذي أعطى الأشخاص غير المؤمن عليهم الوصول إلى اختبار COVID-19 المجاني من خلال تغطية Medicare المؤقتة في 11 مايو ، وفقًا لمؤسسة KFF).
هل لا تزال لقاحات وعلاجات COVID-19 مجانية؟
لن يتأثر الوصول إلى لقاحات COVID-19 وبعض العلاجات ، مثل Paxlovid المضاد للفيروسات ، بشكل عام ، وفقًا لـ HHS.
في الوقت الحالي ، لا تزال لقاحات COVID-19 مجانية بنسبة 100٪ للجميع في الولايات المتحدة ، بما في ذلك الأفراد غير المؤمن عليهم. يعتبر أي لقاح موصى به من قبل اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين (ACIP) خدمة صحية وقائية من قبل معظم شركات التأمين ، وفقًا لـ HHS ، ويتم تغطيته بالكامل بدون دفع مشترك.
يلاحظ الخبراء أن تطعيمات COVID-19 مغطاة بالكامل أيضًا للمستفيدين من Medicare و Medicaid.
يقول بنجامين: “قالت الحكومة الفيدرالية إنه بالنسبة للأشخاص ذوي الدخل المنخفض وغير المؤمن عليهم ، فإنهم سيخرجون بآلية لمحاولة توفير العلاجات”.
لاحظ الخبراء أن مقدار تقاسم التكاليف والنفقات الشخصية للعلاج أو الاستشفاء المرتبط بـ COVID-19 سيعتمد في النهاية على خطة التأمين والتغطية.
