قال المنظمون الفيدراليون يوم الثلاثاء إنهم اكتشفوا أن Bank of America أضر بالعملاء عن طريق الغمس المزدوج في الرسوم ، وحجب مكافآت بطاقات الائتمان وفتح حسابات مزيفة ، وكلها انتهاكات لقوانين الحماية المالية للمستهلكين المختلفة.
ونتيجة لذلك ، أمر مكتب حماية المستهلك المالي بنك أوف أمريكا (BAC) بدفع أكثر من 100 مليون دولار للعملاء و 90 مليون دولار كغرامات. كما أمر مكتب المراقب المالي للعملة بنك أوف أمريكا (BAC) بدفع غرامات قدرها 60 مليون دولار.
يعد البنك ثاني أكبر بنك في الولايات المتحدة ، حيث يخدم 68 مليون فرد وشركة صغيرة.
تذكرنا بعض التهم بفضيحة Wells Fargo في العقد الماضي والتي تضمنت فتح ملايين الحسابات المصرفية دون إذن من العميل.
وقال روهيت تشوبرا ، مدير CFPB في بيان: “حجب بنك أمريكا بشكل خاطئ مكافآت بطاقات الائتمان ، وخفض الرسوم مرتين ، وفتح حسابات دون موافقة”. “هذه الممارسات غير قانونية وتقوض ثقة العملاء. سيقوم CFPB بوضع حد لهذه الممارسات عبر النظام المصرفي. ”
قال CFPB أن Bank of America “أضر بمئات الآلاف من المستهلكين على مدى عدة سنوات وعبر خطوط إنتاج وخدمات متعددة.”
من بينها ، وجد CFPB و OCC أن البنك ، الذي فرض عادةً على العملاء 35 دولارًا إذا تم رفض معاملتهم بسبب عدم كفاية الأموال ، سمح بتحصيل هذه الرسوم بشكل متكرر عن نفس المعاملة ، مما أدى إلى تحصيل “عشرات الملايين” من العملاء من الدولارات كرسوم على المعاملات التي أعيد تقديمها “، وفقًا لمجلس تنسيق العمليات.
سيحدث ذلك بعد رفض المعاملة الأولى إذا أعاد تاجر تابع لجهة خارجية إرسال الرسوم إلى حساب العميل ، والذي ربما لا يزال لديه أموال غير كافية لتغطية تلك النفقات. في هذه المرحلة ، سيتعرض العميل مرة أخرى إما لرسوم أموال غير كافية بقيمة 35 دولارًا أو رسوم سحب على المكشوف بقيمة 35 دولارًا.
لم توضح إفصاحات البنك بوضوح أن الرسوم المتعددة قد تنتج عن نفس المعاملة. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى العملاء القدرة على معرفة متى أو ما إذا كان التاجر سيعيد تقديم معاملة إلى البنك للدفع ، وبالتالي لا يمكن بشكل معقول تجنب تقييم الرسوم المتعددة لنفس المعاملة “، قالت OCC في بيانها.
أشار Bank of America في رسالة بريد إلكتروني إلى CNN إلى أنه تم إلغاء هذه الرسوم العام الماضي. وقال متحدث: “لقد خفضنا طواعية رسوم السحب على المكشوف وألغينا جميع رسوم الأموال غير الكافية في النصف الأول من عام 2022. ونتيجة لهذه التغييرات الرائدة في الصناعة ، انخفضت الإيرادات من هذه الرسوم بأكثر من 90 بالمائة”.
قال CFPB أيضًا إن البنك سيقدم عروضًا خاصة للنقد والنقاط عند تسجيل عملاء جدد لبطاقات الائتمان ، لكنه حجب بشكل غير قانوني تلك المكافآت الموعودة لعشرات الآلاف من العملاء.
وقالت الوكالة إنه اعتبارًا من عام 2012 على الأقل ، من أجل الوصول إلى أهداف الحوافز القائمة على المبيعات المتوقفة الآن وتعزيز تقييماتهم ، تقدم موظفو البنوك “بشكل غير قانوني إلى المستهلكين وتسجيلهم في حسابات بطاقات الائتمان دون معرفة العملاء أو تفويضهم”. وقد تضمن ذلك استخدام أو الحصول على تقارير ائتمان المستهلكين دون موافقتهم ، وقد أدى ذلك إلى فرض رسوم غير مبررة على العملاء ، واتخاذ قرارات بشأن تقارير الائتمان الخاصة بهم ، واضطرارهم إلى بذل جهود لتصحيح الأخطاء التي ارتكبها البنك.
نتيجة للانتهاكات التي أعلن عنها المنظمون يوم الثلاثاء ، سيكون بنك أمريكا في مأزق لدفع الأموال للوكالات والعملاء الذين تضرروا بما يزيد عن 250 مليون دولار في المجموع.
لكن هذه ليست المرة الأولى التي يتعرض فيها البنك لغرامات تنظيمية. وتلك التي تم الإبلاغ عنها يوم الثلاثاء أصغر من سابقاتها. في عام 2014 ، أمر CFPB بدفع 727 مليون دولار كتعويض للمستهلكين لممارسات بطاقات الائتمان غير القانونية. في العام الماضي ، أُمرت بدفع غرامة مدنية قدرها 10 ملايين دولار تتعلق بالزينة غير القانونية وأمرت كذلك بدفع 225 مليون دولار للمستهلكين مقابل “الصرف الفاشل لإعانات البطالة الحكومية في ذروة وباء COVID-19”.
