أعلنت هيئة محلفين فيدرالية يوم الخميس أن المسلح الذي قتل 11 شخصًا في كنيس يهودي في بيتسبرغ في عام 2018 مؤهل لعقوبة الإعدام ، مما يمهد الطريق لمزيد من الأدلة والشهادات حول ما إذا كان ينبغي الحكم عليه بالإعدام أو السجن المؤبد. .
تسعى الحكومة إلى عقوبة الإعدام لروبرت باورز ، الذي ثار ضد اليهود عبر الإنترنت قبل اقتحام كنيس شجرة الحياة ببندقية AR-15 وأسلحة أخرى في أخطر هجوم معاد للسامية في البلاد. اتفقت هيئة المحلفين مع المدعين العامين على أن باورز – الذي أمضى ستة أشهر في التخطيط للهجوم وعبر منذ ذلك الحين عن أسفه لأنه لم يقتل المزيد من الأشخاص – قد شكل النية القانونية اللازمة للقتل.
جادل محامو باورز بأن قدرته على تكوين النية أضعفت بسبب المرض العقلي والاعتقاد الوهمي بأنه يمكن أن يوقف الإبادة الجماعية للبيض عن طريق قتل اليهود.
وجد المحلفون ، من بين أمور أخرى ، أن باورز كان ينوي القتل ، وأن التخطيط الجوهري دخل في الهجوم ، وأنه استهدف الضحايا الضعفاء وكبار السن. أظهر القليل من العاطفة عند قراءة الحكم.
من المتوقع الآن أن تتحول الشهادة إلى تأثير جرائم باورز على الناجين وأحباء الضحايا.
قتل باورز ، سائق شاحنة يبلغ من العمر 50 عامًا من ضاحية بالدوين ، أعضاء من ثلاث مصلين كانوا قد تجمعوا في كنيس شجرة الحياة في 27 أكتوبر 2018. كما أصاب اثنين من المصلين وخمسة من ضباط الشرطة.
أدين باورز الشهر الماضي في 63 تهمة جنائية ، بما في ذلك جرائم الكراهية التي أدت إلى الوفاة وعرقلة الممارسة الحرة للدين مما أدى إلى الوفاة. قدم محاموه الإقرار بالذنب مقابل عقوبة بالسجن مدى الحياة ، لكن المدعين رفضوا ، واختاروا بدلاً من ذلك إحالة القضية إلى المحاكمة ومتابعة عقوبة الإعدام. وأيدت معظم عائلات الضحايا هذا القرار.
إذا قرر المحلفون أن باورز يستحق الموت ، فسيكون هذا أول حكم إعدام فيدرالي يُفرض خلال رئاسة جو بايدن. شن بايدن حملة على تعهد بإنهاء عقوبة الإعدام ، لكن المدعين الفيدراليين يواصلون تطبيق عقوبة الإعدام في بعض الحالات.
بدأت مرحلة العقوبة في محاكمة باورز في 26 يونيو. استمع المحلفون لأسابيع من الشهادات الفنية حول حالات باورز النفسية والعصبية ، حيث اختلف خبراء الصحة العقلية من كلا الجانبين حول ما إذا كان مصابًا بالفصام أو الأوهام أو اضطرابات الدماغ التي لعبت دورًا في الهياج .
تحدث باورز باستمرار على وسائل التواصل الاجتماعي عن كراهيته للشعب اليهودي قبل هجوم 2018 وأخبر الشرطة في مكان الحادث أن “كل هؤلاء اليهود بحاجة إلى الموت”. قال للأطباء النفسيين الذين فحصوه بعد ذلك ، بما في ذلك في مايو / أيار ، إنه مسرور بالهجوم.
ينتقل الحكم الآن إلى مرحلة أكثر عاطفية ، حيث من المتوقع أن يسمع المحلفون عن الألم والصدمة التي لحقت بالمصلين في قلب المجتمع اليهودي في بيتسبرغ.
سيقدم الادعاء أيضًا أدلة حول العوامل المشددة الأخرى – بما في ذلك أن الضحايا كانوا من كبار السن وأن هياج باورز كان بدافع الكراهية الدينية – بينما سيقدم الدفاع عوامل مخففة قد تقنع المحلفين بإنقاذ حياته. يمكن أن تشمل مرافعة الدفاع مناشدات من أقاربه.
لوضعه في طابور الإعدام ، سيتعين على المحلفين الاتفاق بالإجماع على أن العوامل المشددة تفوق العوامل المخففة.
في المرافعات النهائية يوم الأربعاء ، تناوب محامو الادعاء والدفاع على مهاجمة نتائج الشهود الخبراء الآخرين – الأطباء الذين أدلوا بشهاداتهم حول حالة باورز العقلية وما إذا كان بإمكانه تشكيل النية لارتكاب الهجوم.
قال المدعي العام سو سونغ إن باورز خطط للهجوم بدقة على مدى أشهر ..
وقالت: “في 27 أكتوبر 2018 ، انتهك هذا المتهم الحرم الآمن والمقدس الذي كان كنيس شجرة الحياة”. “حوّلها إلى ساحة قتل”.
لكن محامي الدفاع عن باورز ، مايكل بيرت ، استشهد بشهود خبراء لدعم الادعاء بأن “نظام المعتقد الوهمي سيطر على تفكيره” ، مما جعله غير قادر على فعل أي شيء سوى “اتباع إملاءات” تلك الأفكار الوهمية.
جادل بيرت بأن قدرة باورز على تكوين النية أضعفها الفصام والصرع والاعتقاد الوهمي بأنه يمكن أن يوقف الإبادة الجماعية للبيض بقتل اليهود الذين يساعدون المهاجرين.
وقال بيرت إنه حتى بعد سنوات من الهجوم ومواجهته تهم القتل العمد ، لا يزال باورز “لا يستطيع كبح جماح الأوهام التي لديه بشأن غزو البلاد ، وأنه جندي في حالة حرب”.
شجب سونغ فكرة أن باورز يفتقر إلى السيطرة على أفعاله. وأشارت إلى أن باورز أخبر أحد الشهود الطبيين الخبراء في الدفاع أنه خطط بدقة للهجوم ، واعتبر أهدافًا يهودية محتملة أخرى ، و “يأسف لأنه لم يقتل العشرات غيرهم”. قال سونغ إن باورز وصف نفسه بالهدوء والتركيز عندما أطلق النار ليقتل.
قال المدعي العام الأمريكي إريك أولشان إن باورز لم يكن موهومًا ، لكنه “يؤمن فقط بالأشياء البغيضة”.
ساهم في هذا التقرير مراسل أسوشيتد برس مايكل روبينكام في شمال شرق بنسلفانيا.
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال تعاون أسوشيتد برس مع The Conversation US ، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. و AP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.
