هلسنكي ، فنلندا – شعر الرئيس بايدن بالارتباك مع أحد المراسلين هنا يوم الخميس وأخبرها بغضب أنها لا تعرف ما إذا كانت ستعود إلى الوطن – بعد أن أربك بين دولتي أيسلندا وأيرلندا ، التي وصفها بأنها “وطنه” على الرغم من ما يقرب من قرنين من مسافة الأنساب.
كان الصحفي ، وهو موظف في هيئة الإذاعة العامة الفنلندية ، ثاني عضو في الصحافة خلال يومين يثير غضبًا رئاسيًا ردًا على سؤال.
“ما الإجراءات التي ستتخذها لطمأنة فنلندا بأن الولايات المتحدة ستظل شريكًا موثوقًا به في الناتو لعقود قادمة؟” وسألت في مؤتمر صحفي بعد أن أشارت إلى وجود سياسيين أميركيين هامشيين يعارضون عضوية الولايات المتحدة في الحلف الأطلسي.
بدأ بايدن قائلاً: “أنا أضمن ذلك تمامًا” ، مشيرًا إلى “الدعم الساحق” لحلف الناتو من الرأي العام الأمريكي والكونغرس قبل أن يضيف ، “لا يمكن لأحد أن يضمن المستقبل ، لكن هذا هو أفضل رهان يمكن لأي شخص القيام به”.
ثم خاطب المراسل الرئيس الفنلندي سولي نينيستو ، متسائلاً: “عند سماع هذه الإجابة التي تفيد بأنه لا يمكن لأحد أن يضمن مستقبلًا ، هل أنت قلق من أن عدم الاستقرار السياسي في الولايات المتحدة سيؤدي إلى مشاكل في التحالف في المستقبل؟”
تدخل بايدن قائلاً: “دعني أكون واضحًا ، لم أقل أننا لا نضمن – لا يمكننا ضمان المستقبل. لا يمكنك إخباري ما إذا كنت ستتمكن من العودة إلى المنزل الليلة. لا أحد يستطيع أن يكون متأكدا مما سيفعله “.
وأضاف: “أنا أقول ، على الرغم من أن أي شيء يمكن أن يقال عن السياسة الخارجية الأمريكية ، سوف نظل على اتصال بحلف شمال الأطلسي”.
حاول نينيستو أن يخفف من الحالة المزاجية ، قائلاً للمراسل: “يبدو أن الرئيس قد أجاب على مشاكلك” لإضاءة ضحكة مكتومة من وسائل الإعلام المجمعة.
مناجاة بايدن الغريبة مرتبكة للصحفيين الفنلنديين ، الذين أخبروا The Post بعد المؤتمر الصحفي أن الرئيس البالغ من العمر 80 عامًا يجب أن يعرف أن هلسنكي آمنة نسبيًا ومن غير المرجح أن يقع ضحية له أثناء عودته إلى المنزل.
بدأ المؤتمر الصحفي المشترك بملاحظة محرجة عندما أشار بايدن إلى رئيسة الوزراء الأيسلندية كاترين جاكوبسدوتير بأنها “ابنة أيرلندا”.
“ابنة أيرلندا؟” كرر بايدن ، مدركا خطئه.
قال الرئيس – الذي هاجر أسلافه الأيرلنديون الأكثر شهرة إلى الولايات المتحدة في أربعينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر: “يمكنك أن تقول أن هذه زلة فرويدية ، أنا أفكر في الوطن”.
بايدن ، الذي يسعى لإعادة انتخابه العام المقبل على الرغم من استطلاعات الرأي التي تظهر شكوكًا واسعة حول حدته العقلية ، أصيب أيضًا بالارتباك مع صحفي في شبكة إن بي سي يوم الأربعاء في قمة الناتو في فيلنيوس ، ليتوانيا.
عندما سأل المراسل الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي عن المدة التي ينتظرها بعد نهاية الحرب الروسية للانضمام إلى الناتو ، أجاب بايدن بدلاً من ذلك.
قال الرئيس: “ساعة و 20 دقيقة” ، قبل أن يسخر: “أنتم تسألون أسئلة ثاقبة حقًا.”
