احصل على تحديثات مجانية لشركات التكنولوجيا الناشئة
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث الشركات التقنية الناشئة أخبار كل صباح.
اجتذب مصمم شرائح بريطاني ، تعد تقنيته التي تعمل بالطاقة الضوئية بإطلاق أحد أكبر التحديات في أمن البيانات ، ملايين التمويل من مستثمرين من بينهم عائلة أجنيلي الإيطالية الثرية.
جمعت شركة Optalysys التي تتخذ من ليدز مقراً لها هذا الشهر جولة بقيمة 21 مليون جنيه إسترليني من السلسلة الأولى بقيادة شركة Lingotto ، الشركة الاستثمارية المملوكة لشركة Exor القابضة التابعة لعائلة Agnelli. ستساعد الأموال في خلق فرص عمل ، مع جذب الشركة لمهندسي Arm and Imagination السابقين ، مع اقترابها من الإنتاج.
تعمل الشركة البالغة من العمر 10 سنوات على تطوير تقنية في مجال فوتونات السيليكون ، وهي رقائق ضوئية تستخدم الضوء بدلاً من الكهرباء لإجراء العمليات الحسابية. هذه التكنولوجيا “الرائدة” مناسبة بشكل خاص لأنواع جديدة من التشفير التي يقول منشئوها إنها ستسمح بمشاركة بيانات أكثر خصوصية وأمانًا بين الشركات والبلدان.
تشهد الرقائق الضوئية زيادة طفيفة في الاستثمار حيث تكافح صناعة أشباه الموصلات مع التقدم البطيء وارتفاع التكاليف مع كل جيل جديد من معالجات السيليكون التقليدية.
نظرًا لأن إيقاع الابتكار الذي يدعمه قانون مور ، الذي ظل لعقود من الزمان ، يتضاعف عدد الترانزستورات المعبأة في رقاقة كل عامين تقريبًا ، يبدأ في الانهيار ، يتعين على مصممي ومصنعي أشباه الموصلات بذل جهود أكبر للالتقاء من أي وقت مضى – تزايد الطلب على قوة الحوسبة.
من خلال تسريع سرعات المعالجة بشكل جذري دون زيادة متناسبة في استهلاك الطاقة ، يزعم نيك نيو ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Optalysys ، أن التكنولوجيا يمكنها تشغيل مستوى جديد من التشفير قادر على تحمل محاولات القرصنة حتى من أجهزة الكمبيوتر الكمومية.
قال نيو: “تتمثل رؤيتنا في أن نصبح Nvidia من أجل (هذا النوع من التشفير) والمعالجة الآمنة” ، مشيرًا إلى نجاح رقائق تسريع الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها في تشغيل مجموعة واسعة من تطبيقات الذكاء الاصطناعي الجديدة.
حذر الباحثون من أنه في السنوات القادمة ، ستكون أجهزة الكمبيوتر الكمومية واسعة النطاق قادرة على التغلب على خوارزميات التشفير التي اعتمدت عليها التطبيقات من المدفوعات عبر الإنترنت إلى تطبيقات المراسلة الخاصة لعقود ، مما أدى إلى سباق لتطوير “تشفير ما بعد الكم” .
أطلقت عائلة Agnelli ، السلالة الصناعية الإيطالية التي تسيطر على فيراري ويوفنتوس ، صندوق Lingotto بقيمة 3 مليارات دولار في مايو. وقد جلبت مؤخرًا المستشار السابق للمملكة المتحدة جورج أوزبورن كرئيس غير تنفيذي لها وجيمس أندرسون ، مدير صندوق Baillie Gifford السابق ، كشريك إداري.
تستثمر Lingotto جنبًا إلى جنب مع Imec.xpand ، الذراع الاستثماري لمنظمة Imec لأشباه الموصلات ومقرها بلجيكا ، و Northern Gritstone ، وهو صندوق أنشأته جامعات ليدز ومانشستر وشيفيلد لدعم الشركات الأكاديمية في شمال إنجلترا.
ستعمل رقائق التسريع من Optalysys على تشغيل نوع جديد من تقنية التشفير التي تسمح بمعالجة البيانات دون الحاجة إلى فتحها أولاً. وهي تعمل مع شركاء بما في ذلك Google و IBM على “تشفير متماثل تمامًا” ، والذي يعد بالسماح بمعالجة البيانات المشفرة في السحابة وعبر الشبكات “غير الموثوق بها”. سيؤدي ذلك إلى تمكين مشاركة البيانات بين المؤسسات مع الحفاظ على الخصوصية للعملاء في القطاعات الحساسة مثل الرعاية الصحية والخدمات المالية.
إن مفهوم التشفير المتجانس بالكامل ليس جديدًا ولكن قوة الحوسبة المطلوبة جعلت تشغيله على البنية التحتية التقليدية لمراكز البيانات باهظ التكلفة.
انتقل تجسيد سابق لـ Optalysys من كامبريدج ، حيث أكمل نيو درجة الدكتوراه في الحوسبة الضوئية ، إلى ليدز منذ أكثر من عقد من الزمان “للاعتماد على الفوتونات والخبرة البصرية” في المنطقة ، كما قال نيو ، الذي يعمل جنبًا إلى جنب مع المؤسس المشارك روبرت تود نشأ في يوركشاير.
وأضاف نيو: “أردنا أن نظهر للعالم أنه يمكننا القيام بذلك في يوركشاير وكذلك وادي السيليكون”.
تستهدف Optalysys زيادة إنتاج معالجات “chiplet” الخاصة بها في حوالي ثلاث سنوات. تقدر أحدث استثماراتها في الأسهم الشركة بـ 20 مليون جنيه إسترليني ، باستثناء آخر رأس مال تم جمعه.
قال Ashish Kaushik ، الشريك في Lingotto: “هذه التكنولوجيا الرائدة لا وجود لها في أي مكان آخر”. بينما تحاول الشركات الأخرى تطوير مسرعات لـ FHE باستخدام الإلكترونيات التقليدية ، فإن Optalysys هي الوحيدة التي تتعامل مع المشكلة باستخدام الرقائق الضوئية ، كما قال ، مما أدى إلى انخفاض كبير في استهلاك الطاقة ووقت المعالجة.
قال توم فانهوت ، الشريك في imec.xpand ، بالنسبة لشركة أشباه موصلات في هذه المرحلة ، “جولة بهذا الحجم في أوروبا استثنائية للغاية”. “لا يوجد الكثير من الشركات (في أوروبا) بهذا الحجم والطموح.”
تعمل Optalysys على توسيع فريقها مع مجندين من شركات الرقائق البريطانية بما في ذلك Arm و Imagination و Graphcore. وتخطط لزيادة عدد موظفيها من 18 اليوم ، بما في ذلك المقاولين ، إلى أكثر من 50 في الأشهر الـ 12 المقبلة. وقد عينت مؤخرًا مديرًا تنفيذيًا كبيرًا سابقًا في Arm and Imagination لقيادة فريق الهندسة المعمارية المكلف بتصميم معالجاتها.
قال نيو ، مشيرًا إلى الانعكاس المفاجئ من نقص الرقائق إلى وفرة العرض مع مبيعات الإلكترونيات الاستهلاكية تباطأ في أعقاب الوباء. “هناك مجموعة جيدة من الأشخاص القادمين (للتعيين).”
