أصبح وزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز ، يوم الاثنين ، أحدث عضو جمهوري ينضم إلى السباق لإزاحة الديموقراطي شيرود براون ، أحد أعضاء مجلس الشيوخ الأكثر ضعفاً والمعرض لإعادة انتخابه في عام 2024.
قال لاروز في فيديو إطلاقه: “كنت أؤمن دائمًا بالعمل الجاد والتركيز أن كل شيء ممكن”. لكن في الآونة الأخيرة ، بدا الأمر وكأن بلدنا يبتعد عنا. ارتفاع الأسعار يضر بالعائلات. الحدود المفتوحة تجلب المخدرات والجريمة. يتم قطع الآباء عن تعليم أبنائهم. بصفتي أبًا لثلاث فتيات صغيرات ، أعرف أن شيئًا ما يجب أن يتغير. شخص ما يحتاج إلى تصعيد القتال “.
من المتوقع أن تشهد ولاية أوهايو أحد أكثر السباقات تنافسية في مجلس الشيوخ في هذه الدورة حيث يحاول الجمهوريون إزاحة براون ، الذي يسعى لولاية رابعة في ولاية فاز بها الرئيس السابق دونالد ترامب بنسبة 8 نقاط مئوية في عام 2020.
يجري التصويت المبكر في أوهايو على إجراء اقتراع مدعوم من الحزب الجمهوري والذي من شأنه أن يجعل من الصعب تعديل دستور الولاية قبل إجراء تصويت محتمل في نوفمبر / تشرين الثاني لتقنين حقوق الإجهاض.
لاروز ، عضو مجلس الشيوخ السابق عن الولاية ، كان رئيسًا للانتخابات في ولاية أوهايو منذ عام 2019 ، وهو أول مسؤول على مستوى الولاية يدخل الانتخابات التمهيدية للجمهوريين ضد السناتور مات دولان ، الذي تمتلك عائلته فريق البيسبول في كليفلاند جارديانز ، ورجل الأعمال في منطقة كليفلاند. بيرني مورينو – خصمان ثريان قاما بحملات انتخابية لمجلس الشيوخ في عام 2022.
في حالة تأرجح لمرة واحدة فاز فيها بشكل مريح ، قد يدخل ترامب مرة أخرى في الانتخابات التمهيدية. انسحب مورينو ، المالك السابق لوكلاء سيارات ، من سباق مجلس الشيوخ العام الماضي بعد اجتماعه مع الرئيس السابق ، الذي انتهى به الأمر بتأييد جي دي فانس. ترامب ، مع ذلك ، شجع سيخوض مورينو عام 2024 ، وقد فعل مورينو ذلك بالفعل دعم فانس، التي يُنظر إليها على أنها علامة محتملة على إغلاق ختم موافقة ترامب. صهر مورينو ، النائب ماكس ميلر (جمهوري عن ولاية أوهايو) ، هو أحد أعضاء حملة ترامب السابقة وموظف البيت الأبيض.
في هذه الأثناء ، يخوض دولان دور الجمهوري الأكثر تقليدية الذي لن يحاسب ترامب أو يجعل حملته تدور حول الحروب الثقافية.
كوزير للخارجية ، سار لاروز على حبل مشدود مع ترامب ، وظل متحالفًا مع الرئيس السابق على الرغم من مزاعم ترامب التي لا أساس لها بشأن تزوير الانتخابات في الولايات التي خسرها في ساحة المعركة. بعد انتخابات 2020 ، لاروز حذر كل من الديمقراطيين والجمهوريين للطعن في نتائج الانتخابات دون دليل. “لقد سلكنا طريق تحدي الانتخابات باستمرار عندما لا نحب النتائج.”
ولكن في أبريل 2022 ، بدا LaRose أكثر انفتاحًا لاحتمال حدوث تزوير للناخبين خارج ولاية أوهايو: “أعتقد أنه من العدل أيضًا مناقشة أن هناك أشياء حدثت في ولايات أخرى لم يكن ينبغي أن تحدث … هل كان ذلك سيغير النتائج؟ لا أعرف. ربما يكون شيئًا غير معروف. هل يمكن أن تغير العد الانتخابي؟ من تعرف.”
في العام الماضي ، روّج لاروز بحقيقة أنه كان وزير الخارجية الوحيد الذي حصل على تأييد ترامب ، وأشاد بترامب في تجمع حاشد. “الرئيس ترامب يعرف أيضًا مدى أهمية نزاهة الانتخابات” ، قال لاروز في مايو 2022 حشد من أجل فانس.
أوهايو ومونتانا ووست فرجينيا – جميع الولايات التي بها أعضاء ديمقراطيون في مجلس الشيوخ فازوا بها ترامب بسهولة في عام 2020 – هي أهداف الحزب الجمهوري في عام 2024 حيث يسعى الجمهوريون للحصول على أغلبية في مجلس الشيوخ.
ومع ذلك ، فقد تغلب براون في السابق على رياح الحزب الجمهوري المعاكسة. كان العضو الديمقراطي الوحيد في ولاية أوهايو ، بخلاف قضاة المحكمة العليا بالولاية ، الذي فاز على مستوى الولاية في عام 2018.
