لقد كانت فترة عامين من تحمل الأسعار المرتفعة بشكل مؤلم ، لكن الضوء في نهاية النفق أصبح أكثر سطوعًا قليلاً للمستهلكين.
واصل التضخم السنوي تباطؤه البطيء ولكن الثابت في أبريل ، وفقًا لأحدث مؤشر أسعار المستهلك الصادر يوم الأربعاء.
ارتفع مؤشر أسعار المستهلكين بنسبة 4.9٪ للأشهر الـ 12 المنتهية في أبريل ، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل ، مما يمثل وتيرة زيادة أبطأ قليلاً من 5٪ في مارس. كان أقل من توقعات الاقتصاديين بأن يبقى الرقم دون تغيير.
إنه الشهر العاشر على التوالي الذي يتباطأ فيه معدل مؤشر أسعار المستهلكين الرئيسي ، وهو عند أدنى مستوى له منذ أبريل 2021 – عندما بدأت هذه النوبة من التضخم المرتفع بشكل مؤلم في الارتفاع.
باستثناء تكاليف الغذاء والطاقة ، والتي تميل إلى أن تكون أكثر تقلبًا ، لم يتغير مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي عند 5.5٪ للأشهر الـ 12 المنتهية في أبريل.
على أساس شهري ، سجل كل من المؤشرات الرئيسية والأساسية زيادة بنسبة 0.4٪ ، مطابقة لتوقعات الاقتصاديين ، الذين توقع بعضهم ارتفاع أسعار الوقود والسيارات المستعملة لتوفير بعض الضغط التصاعدي.
قال جريجوري داكو ، كبير الاقتصاديين في EY ، في بيان: “إنه أمر لزج ووعرا ، لكن لا نخطئ ، التضخم آخذ في التراجع”.
أظهرت بيانات أبريل / نيسان أن أكبر المكاسب الشهرية التي شوهدت في الفئات الرئيسية جاءت من السيارات والشاحنات المستعملة (بزيادة 4.4٪ عن مارس ولكن بانخفاض 6.6٪ على أساس سنوي) ؛ والبنزين (زيادة بنسبة 3٪ عن مارس ولكن بانخفاض 12.2٪ سنويًا). ارتفعت أسعار الغاز ، التي ترتفع عادة في أبريل بسبب نشاط السفر المتزايد ، في أبريل بعد أن أعلنت أوبك + خفضًا مفاجئًا للإنتاج.
كما ارتفعت تكاليف المأوى ، التي تمثل جزءًا كبيرًا من مؤشر أسعار المستهلك – حوالي ثلث المؤشر الرئيسي و 40٪ من الأساسي – أيضًا ، حيث ارتفعت بنسبة 0.4٪ للشهر ، وهي أصغر زيادة شهرية منذ يناير 2022. ذلك من المتوقع أن “تتحول” فئة كبيرة في وقت لاحق من هذا العام وتعكس بشكل أوثق الانخفاضات التي شهدتها سوق الإيجارات ، كما يقول الاقتصاديون. هناك تأخر كبير في كيفية حساب مؤشر أسعار المستهلكين للإيجارات مقابل كيفية تصرفهم في السوق بسبب التوقيت غير المتكرر لوقت قيام BLS بجمع البيانات ، وكذلك عندما تتغير الإيجارات في عقود الإيجار.
جاء انخفاض مرحب به – وإن كان طفيفًا – في فئة أسعار البقالة ، التي انخفضت بنسبة 0.2٪ على مدار الشهر ، مما ساعد على رفع معدل التضخم السنوي هناك إلى 7.1٪. إنه الشهر الثاني على التوالي الذي تقلص فيه أسعار المواد الغذائية في المنازل. وأشار داكو إلى أن تضخم أسعار المواد الغذائية الإجمالي (الذي يشمل ارتفاع الأسعار في المطاعم) كان ثابتًا للشهر الثاني ، مما يجعله أضعف قراءة متتالية منذ منتصف عام 2019.
استمرت أسعار السلع الأساسية في الانخفاض على أساس شهري مثل اللحوم والفواكه والخضروات ومنتجات الألبان.
منذ عامين حتى الآن ، تقلصت ميزانيات الأمريكيين بسبب التضخم المرتفع ، الذي بلغ ذروته الصيف الماضي عند أعلى مستوى له منذ 40 عامًا وانخفض ببطء وسط حملة مطولة لرفع أسعار الفائدة من جانب الاحتياطي الفيدرالي. منذ مارس من العام الماضي ، رفع البنك المركزي الأمريكي سعر الفائدة القياسي 10 مرات في محاولة لتهدئة التضخم عن طريق خنق الطلب.
إن جهود مكافحة التضخم هذه تجعل اقتراض المال أو شراء منزل أو شراء سيارة أو تنمية مشروع تجاري أكثر تكلفة وأصعب.
حذر رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول من أن المسار الهبوطي للتضخم سيكون بطيئًا ووعراً ، وسيستغرق الأمر “بعض الوقت” لإعادة المعدل السنوي لارتفاع الأسعار إلى مستوى أكثر استدامة.
قال أندرو باترسون ، كبير الاقتصاديين في مجموعة إستراتيجيات الاستثمار في فانجارد: “هذا يبدو وكأنه تقرير آخر عن” عين الناظر “مع بعض الأخبار الجيدة لكلا جانبي الجدل حول التضخم – سواء كنا نشهد اتجاهًا هبوطيًا كافيًا لمجلس الاحتياطي الفيدرالي أم لا للتوقف.”
اجتماع صنع السياسة القادم لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بعد شهر من الآن. تضع الأسواق فرصة بنسبة 87٪ في أن يتوقف محافظو البنوك المركزية مؤقتًا عند رفع سعر الفائدة في اجتماع يونيو ، وفقًا لأداة CME FedWatch صباح الأربعاء.
قال رايان سويت ، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في أكسفورد إيكونوميكس: “لا يمكن لمجلس الاحتياطي الفيدرالي إعلان النصر بعد على جبهة التضخم”. “لن يكونوا قادرين على إعلان النصر لبعض الوقت. سيستغرق الأمر عدة أشهر أخرى قبل أن نبدأ في رؤية الكثير من الراحة على جبهة التضخم “.
يولي بنك الاحتياطي الفيدرالي اهتمامًا وثيقًا لكيفية تصرف التضخم في قطاع الخدمات ، حيث يمكن أن تصبح ارتفاعات الأسعار “ثابتة” ولا تنحسر بالسرعة نفسها ، لأنها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بنمو أجور العمال. قالت ميجان جرين ، كبيرة الاقتصاديين العالميين في معهد كرول ، إن مقياس تضخم الخدمات “الفائق” الذي يزيل الإسكان تباطأ في أبريل إلى 5.2٪ على أساس سنوي.
قالت: “كان ذلك على الأقل يسير في الاتجاه الصحيح”.
من الآن وحتى اجتماع يونيو ، سيحصل بنك الاحتياطي الفيدرالي على قراءات إضافية حول التضخم والإسكان والإنتاج وسوق العمل. يوم الخميس ، ستشمل تلك البيانات أحدث طبعة عن تضخم أسعار المنتجين (الذي تباطأ بشكل كبير في الأشهر الأخيرة) ومطالبات البطالة (التي اتجهت نحو الارتفاع).
قال غرين: “أعتقد أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيبقى رهنًا في الوقت الحالي ، وسيبقي المعدلات كما هي حتى نهاية العام”.
“هذا التقرير لا يفعل الكثير لتغيير ذلك. كان التضخم دائمًا وعرًا في طريقه إلى الانخفاض ؛ كان هذا التقرير في الاتجاه الصحيح ، لكن هذا لا يعني أن الشهر المقبل لن يكون في الاتجاه الخاطئ “.
