كجسدي المعالج في شنغهاي ، عمل Zheng Wang مع الأشخاص الذين يتعافون من السكتات الدماغية بعد أن تضررت أدمغتهم بسبب الحرمان من الأكسجين. عادة ما يتبعون نمط تعافي يمكن التنبؤ به ، ويحرزون الكثير من التقدم خلال الزيارات القليلة الأولى ، ثم يصطدمون بالحائط. سأل المرضى متى شعروا أخيرًا بأنهم طبيعيون ، وأخبرهم وانغ أنهم سيتحسنون بمرور الوقت. يتذكر ، “لكن في الواقع ، كنت أعرف من صميم قلبي أنهم لن يتحسنوا كثيرًا ، مهما حاولنا جاهدين.”
في هذه الأثناء ، في منتصف الطريق عبر العالم ، لم يستطع مارك داليكي ، الذي كان حينها أستاذًا مشاركًا في كلية علم الحركة في جامعة ولاية لويزيانا (LSU) ، التوقف عن التفكير في الأكسجين. قضى داليكي الكثير من حياته المهنية المبكرة في دراسة غوص السكوبا ويتذكر الغواصين الذين يستخدمون الكانيولا الأنفية من O2 للمساعدة في كل شيء من نقص الأكسجة إلى الصداع. لقد تساءل دائمًا عما إذا كان هذا العلاج البسيط يمكن أن يساعد مرضى الأعصاب في إعادة التأهيل. يقول: “لقد وعدت نفسي أنني سأدرسها عندما يكون لدي مختبر أبحاث خاص بي”.
نظرًا لصغر حجمه نسبيًا ، يستهلك الدماغ كمية سخيفة من الطاقة: 20 إلى 30 بالمائة من طاقة الجسم أثناء الراحة. لتغذية جميع الخلايا العصبية ، يعتمد الدماغ على الأكسجين. عندما يصاب شخص ما بسكتة دماغية أو إصابة في الرأس ، يتعطل تدفق الدم المؤكسج إلى الدماغ. بسبب نقص الأكسجين ، تتلف أنسجة المخ ، مما يؤدي إلى مجموعة من المشاكل في الذاكرة والكلام والقوة والتحكم في الحركة.
عادةً ما تتضمن إعادة التأهيل من صدمة الدماغ العمل مع معالج فيزيائي لإعادة تعلم المهارات الحركية ، وبناء القوة والتنسيق المطلوبين للأنشطة اليومية ، مثل صنع القهوة والكتابة وتنظيف أسنانك. يستخدم العديد من المعالجين الفيزيائيين بالفعل أجهزة عالية التقنية لمساعدة المرضى على التعافي بشكل أسرع ، من الروبوتات التي تنقل الأطراف المتضررة إلى ألعاب الواقع الافتراضي التي تحاكي جوانب الحياة اليومية التي لا يمكن تكرارها بسهولة في المستشفى. لكن كل من وانج وداليكي تساءلوا عما إذا كان الأكسجين يمكن أن يكون إضافة بسيطة ورخيصة ويمكن الوصول إليها لإعادة التأهيل العصبي التي كانوا يبحثون عنها. اعتقدوا أنه إذا تمكنوا من إعطاء المرضى القليل من الأكسجين الإضافي أثناء جلسات إعادة التأهيل الحركية المبكرة ، فقد يساعدهم ذلك على إعادة تعلم المهارات القديمة بشكل أسرع.
انضم الاثنان إلى مختبر Dalecki في LSU ، حيث قرر وانغ ، المحبط كطبيب ، الحصول على درجة الدكتوراه في علم الحركة. في دراسة نشرت الأسبوع الماضي في آفاق في علم الأعصاب ، أظهر فريقهم أن استنشاق الأكسجين النقي أثناء تعلم مهمة حركية صعبة ساعد الشباب الأصحاء على التعلم بشكل أسرع وأداء أفضل. إنهم يعتقدون أن هذه الفكرة منخفضة التكلفة نسبيًا ومنخفضة المخاطر يمكن استخدامها لتسريع التعافي من السكتة الدماغية.
من أجل دراستهم ، قاموا بتجنيد 40 شابًا بالغًا سليمًا للجلوس على مكتب أثناء ارتداء قنية أنف. كانت تعليماتهم بسيطة: أمسك قلمًا في منتصف شاشة الكمبيوتر اللوحي ، ثم اسحبه إلى هدف ينبثق في مكان آخر ، بأسرع ما يمكن وبكفاءة. ولكن بعد عدة تجارب ، تغيرت العلاقة بين القلم والشاشة ، مما أدى إلى ظهور فرق بمقدار 60 درجة بين الخط الذي يمثله أحد المشاركين. معتقد رسموا والخط الذي ظهر بالفعل على الشاشة. بينما قام المتطوعون بتعديل رسم خطهم وفقًا لهذه الظروف الجديدة الأكثر تحديًا ، بدأ الهواء يتدفق عبر الكانيولا. حصل نصف المشاركين على أكسجين نقي ، بينما حصل النصف الآخر على هواء طبي (أساسًا نسخة فائقة النقاء من الهواء العادي). لقد كان انفجارًا سريعًا ، فقط خلال هذه الدقائق القليلة من التعلم الأولي. ثم توقف تدفق الهواء وعادت الشاشة إلى وضعها الطبيعي.
