من المقرر أن يلقي الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ خطابًا في اجتماع مشترك للكونجرس يوم الأربعاء ، فيما يتوقع أن يمثل عرضًا من الحزبين لدعم حليف استراتيجي كبير في الشرق الأوسط.
هناك دعم واسع النطاق لإسرائيل على جانبي الممر في الكونجرس ، لكن بعض أعضاء مجلس النواب الديمقراطيين قالوا إنهم سيتخطون العنوان ، مشيرين إلى مخاوف بشأن حقوق الإنسان. كان التقدميون في مجلس النواب صريحًا بشأن معارضتهم للمستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية ورعاية الولايات المتحدة لنظام القبة الحديدية الدفاعي الإسرائيلي.
كانت القيادة الديمقراطية داعمة لزيارة هرتسوغ ، حيث قامت رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي من كاليفورنيا وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك بتوسيع الدعوة العام الماضي. قال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز في مؤتمر صحفي عقد مؤخرا: “أتطلع إلى الترحيب به بأذرع مفتوحة” ، واصفا هرتسوغ بأنه “قوة من أجل الخير في المجتمع الإسرائيلي”.
قبل الخطاب ، صوت مجلس النواب مساء الثلاثاء على تمرير قرار يؤكد دعم إسرائيل بأغلبية 412 صوتا مقابل 9 أصوات ، وصوت تسعة ديمقراطيين ضده.
وجاء التصويت بعد أن أدلت النائبة الديمقراطية براميلا جايابال ، رئيسة التكتل التقدمي في الكونجرس ، بتعليقات خلال عطلة نهاية الأسبوع حول كون إسرائيل دولة “عنصرية” ، والتي سعت لاحقًا إلى التراجع عنها.
وبخ كبار أعضاء مجلس النواب الديمقراطيين هذه التعليقات. وقال جيفريز والسوط الديمقراطي كاثرين كلارك ورئيس التجمع بيت أغيلار ونائب الرئيس تيد ليو في بيان يوم الأحد لم يذكر اسم الزعيم التقدمي “إسرائيل ليست دولة عنصرية”.
قال جايابال ، وهو ديمقراطي عن ولاية واشنطن ، إن “إسرائيل دولة عنصرية” يوم السبت بينما كان يخاطب المتظاهرين المؤيدين لفلسطين الذين قاطعوا حلقة نقاش في مؤتمر Netroots Nation في شيكاغو.
“بصفتي شخصًا نزل إلى الشوارع وشارك في الكثير من المظاهرات ، أريدك أن تعلم أننا نكافح من أجل توضيح أن إسرائيل دولة عنصرية ، وأن الشعب الفلسطيني يستحق تقرير المصير والحكم الذاتي ، وأن وقالت للمتظاهرين وهم يهتفون “فلسطين حرة” إن الحلم بحل الدولتين يبتعد عنا ، حتى أنه لا يشعر بأنه ممكن “.
سعت جايابال لتوضيح ملاحظاتها في بيان صدر بعد ظهر يوم الأحد ، قائلة إنها “لا تعتقد أن فكرة إسرائيل كدولة هي فكرة عنصرية” ، بينما تقدم اعتذارًا “لأولئك الذين آذيت بكلماتي”.
تأتي الخطاب أمام الكونجرس بعد يوم من ترحيب الرئيس جو بايدن بهيرتسوغ في البيت الأبيض ، وهي زيارة تهدف إلى إظهار الالتزام الأمريكي الثابت بإسرائيل وأمنها.
أعلن رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي مع قادة آخرين في الكونجرس عن الخطاب المخطط له في نهاية يونيو. في إعلانه ، قال مكارثي “العالم يكون أفضل عندما تعمل أمريكا وإسرائيل معًا” ، وأشار إلى زيارته الأخيرة للكنيست الإسرائيلي.
في شهر مايو ، أصبحت ثاني رئيس لمجلس النواب الأمريكي في التاريخ يلقي كلمة أمام الكنيست الإسرائيلي ، والآن يشرفني أن أستضيف الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتزوغ لشرف مماثل. وقال مكارثي في بيان في ذلك الوقت إن الرئيس الإسرائيلي الوحيد الذي يشارك في هذا التمييز هو والده – الرئيس حاييم هرتسوغ – منذ أكثر من 35 عامًا.
