تجوب إدارة بايدن العالم بحثًا عن عروض قد تغري روسيا بالإفراج عن اثنين من الأمريكيين المحتجزين ظلماً ، إيفان غيرشكوفيتش وبول ويلان ، وفقًا لثلاثة مصادر مطلعة على الأمر.
يقول مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون إن الولايات المتحدة ليس لديها حاليًا أي جواسيس روس رفيعي المستوى محتجزين لديها ، مما يدفع بالحاجة إلى اللجوء إلى الحلفاء للحصول على المساعدة.
تقوم إدارة بايدن بإلقاء شبكة واسعة ، وتقترب من الدول الحليفة التي لديها جواسيس روس رهن الاحتجاز لمعرفة ما إذا كانوا على استعداد لإجراء صفقة كجزء من صفقة أكبر لتبادل الأسرى. وقال مسؤولون إن المسؤولين الأمريكيين يجرون أيضًا مسحًا للحلفاء دون وجود روس محتجزين لديهم ، بحثًا عن أفكار حول ما قد يغري موسكو بالإفراج عن سجناء أمريكيين.
وقال مسؤولون كبار بالإدارة إن البيت الأبيض يدرس أيضا تخفيفا ضيقا للعقوبات.
الهدف هو إعادة ويلان وجرشكوفيتش إلى الوطن كجزء من نفس الصفقة ، كما قال مسؤولون أمريكيون في جلسات خاصة ، حيث قال مسؤولان أمريكيان لشبكة CNN إن الإدارة تريد معرفة العروض الإبداعية التي يمكن أن تجذب الاهتمام الروسي.
يمتد تواصل المسؤولين الأمريكيين إلى بعض الدول التي اعتقلت مؤخرًا جواسيس روس مزعومين ، بما في ذلك البرازيل والنرويج وألمانيا ، بالإضافة إلى إحدى دول الكتلة السوفيتية السابقة ، لمناقشة إمكانية إدراجهم في أي عمليات تبادل أسرى محتملة. تحتجز ألمانيا عقيدًا سابقًا من وكالة التجسس المحلية الروسية يُدعى فاديم كراسيكوف ، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه على رأس قائمة السجناء الروسية التي تريد إعادتهم.
في حين أن بعض هذه الجهود تسبق اعتقال غيرشكوفيتش ، إلا أنها استمرت في التكثيف منذ اعتقال مراسل صحيفة وول ستريت جورنال في مارس ، حيث انخرط مسؤولو البيت الأبيض بشكل مباشر في هذه المسألة ، حسبما قال مسؤولون.
“كانت الجهود المبذولة للوصول إلى الحلفاء والشركاء مكثفة لعدة أشهر وتكثفت أكثر بمجرد أن أصبح واضحًا أنه لا توجد طريقة لإعادة ويلان إلى الوطن في نفس الوقت مع بريتني غرينر ، نظرًا لرفض روسيا إطلاق سراح ويلان” ، مسؤول إداري كبير. “هذا الاعتراف دفع الحكومة الأمريكية إلى مضاعفة الجهود بإبداع جديد لإيجاد طريقة لإعادة ويلان إلى الوطن أيضًا”.
في مارس ، قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين إن الولايات المتحدة قدمت “اقتراحًا جادًا” لتأمين ويلان لكن روسيا لم تشارك فيه.
في أبريل الماضي ، أمنت إدارة بايدن الإفراج عن الأمريكي تريفور ريد ، المحتجز في روسيا منذ عام 2019 ، مقابل مهرّب المخدرات الروسي المدان كونستانتين ياروشينكو.
في ديسمبر / كانون الأول ، عندما وافقت روسيا على إطلاق سراح نجم كرة السلة الأمريكي غرينر مقابل مهرب الأسلحة سيئ السمعة فيكتور بوت ، رفضت الإفراج عن ويلان ، المحتجز ظلماً في روسيا منذ اعتقاله عام 2018 بتهمة التجسس. تم النظر إلى إطلاق سراح بوت على أنه خطوة كبيرة للولايات المتحدة ، على الرغم من أنه لم يكن كافيًا للإفراج عن ويلان.
على عكس غرينر وريد ، تعامل روسيا كلاً من ويلان وجرشكوفيتش كجواسيس. على مدار سنوات من المحادثات ، أشار المسؤولون الروس إلى أنهم في مقابل ويلان ، يتوقعون شخصًا مرتبطًا بجهاز المخابرات الروسي ، حسبما قال مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون. ويتوقع المسؤولون الأمريكيون أن تقدم روسيا على الأرجح مطالب مماثلة إلى غيرشكوفيتش.
في حين أن الولايات المتحدة لديها العديد من مجرمي الإنترنت الروس قيد الاحتجاز ، فإن روسيا لن تستقبلهم كجزء من صفقة للأمريكيين المتهمين بالتجسس ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين شاركوا في مقترحات سابقة طُرحت على طاولة المفاوضات مع روسيا.
قال مسؤول كبير سابق في الإدارة: “لن تبادل روسيا مجرمي الإنترنت مقابل ريد أو غرينر ، وهم بالتأكيد لن يقبلوهم في تجارة لأمريكي أدين بالتجسس أو أمريكي متهم بالتجسس”. متورط في مقايضة الأسرى السابقة بين روسيا والولايات المتحدة. تعامل روسيا التجسس كجريمة مختلفة ، كشيء أكثر خطورة من أي شيء آخر ، وقد أوضحوا أنهم يتوقعون شيئًا أكثر أهمية في المقابل. يريدون مثل لمثل. ”
بينما يعمل المسؤولون الأمريكيون مع الحلفاء للتوصل إلى أصول محتملة قابلة للتداول ، أخبر شخص على دراية بالمناقشات شبكة CNN أنه لم يتم الانتهاء بعد من وضع قائمة شاملة بالأشخاص الذين قد يتم تبادلهم ، مضيفًا أن هناك “منافسة شرسة لمن يدخل في طَرد.” وتحدث المصدر مع شبكة CNN شريطة عدم الكشف عن هويته ، حيث إنه غير مصرح لهما بالحديث عن تفاصيل المناقشات.
وأكد مسؤولون روس لشبكة CNN أن “قنوات خاصة” تنشط بين الولايات المتحدة وروسيا ، لكنهم رفضوا تحديد من يريدون كجزء من التبادل. غيرشكوفيتش وويلان هما الأمريكيان الوحيدان اللذان تم الإعلان عن احتجازهما ظلماً في روسيا.
وقال المصدر لشبكة CNN إن موسكو “مهتمة للغاية” بتسليم كراسيكوف ، الكولونيل الروسي الفيدرالي السابق (FSB) المسجون في ألمانيا بتهمة اغتيال مواطن جورجي في حديقة برلين عام 2019.
ليس من الواضح تحت أي شروط – إن وجدت – ستوافق ألمانيا على المشاركة في مقايضة تشمل كراسيكوف مقابل مواطنين أمريكيين. ذكرت شبكة سي إن إن أن مسؤولي الحكومة الروسية طلبوا إدراج العقيد السابق من وكالة التجسس المحلية في البلاد في صفقة تبادل أسرى العام الماضي. قال مصدر حكومي ألماني كبير لشبكة CNN العام الماضي إن المسؤولين الأمريكيين أجروا استفسارات هادئة للألمان حول ما إذا كانوا على استعداد لإدراج كراسيكوف في التجارة.
في الشهر الماضي ، قال وزير الخارجية الروسي لشبكة CNN إن هناك “حوالي 60” مواطنًا روسيًا في السجون الأمريكية “تم اختطاف العديد منهم في ظروف مشكوك فيها” ، مشيرًا إلى أن موسكو قد ترغب في إعادة بعضهم أو كلهم أو إعادتهم كجزء من أي صفقة.
رفض متحدث باسم وزارة الخارجية تقديم تفاصيل محددة حول عملية التفاوض المتعلقة بتأمين الإفراج عن غيرشكوفيتش أو ويلان ، وقال لشبكة CNN: “إننا نتواصل بانتظام مع شركاء في جميع أنحاء العالم لمناقشة قضايا الاحتجاز غير المشروع وفي بعض الحالات لطلب المساعدة في تنفيذ الإفراج . نواصل العمل بنشاط – باستخدام كل الوسائل المتاحة – لإعادة جميع المواطنين الأمريكيين المحتجزين ظلماً أو المحتجزين كرهائن في الخارج. على روسيا الإفراج عن إيفان غيرشكوفيتش وبول ويلان على الفور “.
علاوة على كراسيكوف ، تم مؤخراً اعتقال عدد من الجواسيس الروس المشتبه بهم من قبل الدول المتحالفة مع الولايات المتحدة.
اعتقلت النرويج أواخر العام الماضي جاسوسًا روسيًا يشتبه في أنه أكاديمي كان في البلاد بعد أن أمضى سنوات في الدراسة في كندا ، وفقًا لوكالة الأمن الداخلي النرويجية.
ظهرت قضية مماثلة مع جاسوس روسي في البرازيل أواخر العام الماضي. سيرجي تشيركاسوف ، الذي التحق بكلية جونز هوبكنز المرموقة للدراسات الدولية المتقدمة ، ومدرسة النخبة للسياسة الخارجية بجامعة جون هوبكنز بواشنطن العاصمة. بعد أن تظاهر بأنه طالب من البرازيل ، تم القبض على تشيركاسوف بتهمة الاحتيال في الهوية في الخريف الماضي. واتهمت وزارة العدل تشيركاسوف بالعمل في جهاز المخابرات العسكرية الروسية وطلبت من البرازيل تسليمه الشهر الماضي.
اعتقلت إستونيا أيضًا مواطنًا روسيًا العام الماضي تعتقد وزارة العدل أنه ضابط في FSB. يُزعم أن فاديم كونوشينوك حاول إرسال آلاف الرصاص وأشباه الموصلات والمكونات الإلكترونية الأخرى المصنوعة في الولايات المتحدة إلى روسيا. طلبت الولايات المتحدة تسليم كونوشينوك ، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت هناك محادثات متزامنة حول إدراجه في أي تبادل محتمل للسجناء.
عندما تطلب الولايات المتحدة تسليم مجرم روسي ، فهذا لا يعني بالضرورة أنه سيكون متورطًا في أي تبادل ، لكنه يؤدي إلى إجراء محادثات بين البلدين بشأن السجين مما قد يمنح مسؤولي المخابرات الأمريكية غطاءً أعلى لإشراك الدولة في هذا الشأن. قال مسؤول أمريكي.
كما اعتقلت دول أخرى جواسيس روس مزعومين مؤخرًا ، بما في ذلك بولندا والسويد وسلوفينيا.
حذر المسؤولون الأمريكيون من أن الأمر قد يستغرق وقتًا حتى تجتمع الأفكار ، خاصة الاحتمالات التي يُنظر إليها على أنها “فكر خارج الصندوق” ، على حد قول أحد المسؤولين الأمريكيين.
لكن تحديد الجواسيس الروس المحتجزين لدى حلفاء الولايات المتحدة يظل أمرًا محوريًا في الجهود الجارية لأن الولايات المتحدة تعلم أن روسيا تضع قيمة عالية لعملياتها الاستخباراتية.
إن موقف وزارة العدل الذي تمسك به منذ فترة طويلة هو معارضة مقايضة الأسرى. يعتقد العديد من مسؤولي العدل أن المقايضة تحفز على احتجاز الأمريكيين وتقوض الجهود المبذولة لتسليم المجرمين الأجانب حتى يمكن إدانتهم بارتكاب جرائم في الولايات المتحدة.
ومن الأدوات الأخرى التي تمتلكها الولايات المتحدة تحت تصرفها تخفيف العقوبات عن الجماعات الروسية المتهمة بالتورط في احتجاز الأمريكيين كرهائن. قالت وزارة الخارجية الروسية إن جهاز الأمن الفيدرالي الروسي عوقب الشهر الماضي بعد تورطه مرارا في اعتقال والتحقيق والاحتجاز لمواطنين أمريكيين محتجزين ظلما في روسيا.
عندما تم تطبيق هذه العقوبات ، قال مسؤولو الإدارة إنه من الممكن رفعها إذا تم إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين في روسيا. لكن المسؤولين الحاليين والسابقين يدركون أن التراجع عن هذه العقوبات وحده – لا سيما لأن مكتب الأمن الفيدرالي خاضع لعقوبات بالفعل من قبل سلطات أخرى – لن يكون كافياً.
قال مسؤول أمريكي سابق: “الروس يخضعون لعقوبات واسعة النطاق بالفعل ، لذا فإن تخفيف العقوبات من غير المرجح أن يحرك الروس”.
