تتحول بطاريات السيارات الكهربائية الميتة إلى ذهب مع حوافز أمريكية

هناك بند لم يتم الإعلان عنه إلا قليلاً في قانون الحد من التضخم في الولايات المتحدة ، مما جعل الشركات تتدافع لإعادة تدوير بطاريات السيارات الكهربائية في أمريكا الشمالية ، مما يضع المنطقة في طليعة سباق عالمي لتقويض هيمنة الصين على هذا المجال.

يتضمن IRA بندًا يؤهل تلقائيًا مواد بطارية EV المعاد تدويرها في الولايات المتحدة على أنها أمريكية الصنع للحصول على إعانات ، بغض النظر عن مصدرها. هذا مهم لأنه يؤهل شركات صناعة السيارات باستخدام مواد البطاريات المعاد تدويرها في الولايات المتحدة لحوافز إنتاج السيارات الكهربائية.

أجرت رويترز مقابلات مع أكثر من عشرة من المسؤولين والخبراء في الصناعة الذين قالوا إن ذلك يبدأ طفرة في بناء المصانع في الولايات المتحدة ، ويشجع صانعي السيارات على البحث عن المزيد من البطاريات القابلة لإعادة التدوير ، ويمكن في النهاية أن يجعل من الصعب على المشترين في البلدان النامية شراء المركبات الكهربائية القديمة المستعملة.

تتعامل الصين مع جميع عمليات إعادة تدوير بطاريات السيارات الكهربائية تقريبًا في سوق عالمية من المتوقع أن تنمو من 11 مليار دولار في عام 2022 إلى 18 مليار دولار بحلول عام 2028 ، وفقًا لشركة الأبحاث EMR. مع إدخال المزيد من المركبات الكهربائية وتجاوز عمر أسطول المركبات ، ستنمو هذه الأعمال.

المعادن في تلك البطاريات – الليثيوم والكوبالت والنيكل بشكل أساسي – تبلغ قيمتها في المتوسط ​​ما بين 1000 يورو (1123 دولارًا) إلى 2000 يورو لكل سيارة ، بي ام دبليو وقال رئيس الاستدامة توماس بيكر لرويترز.

قال لوي دياز ، نائب رئيس الشركة الكندية لإعادة تدوير البطاريات دورة لي، التي حصلت على قرض حكومي أمريكي بقيمة 375 مليون دولار لإنشاء مصنع في نيويورك من المقرر افتتاحه في وقت لاحق من هذا العام. وقال دياز إن هذا التمويل ساعد في تقديم قرار الاستثمار للمصنع.

قال JB Straubel ، الرئيس التنفيذي لشركة Redwood Materials ، التي حصلت على قرض حكومي أمريكي قيمته 2 مليار دولار في فبراير لبناء مجمع لإعادة تدوير مواد البطاريات وإعادة التصنيع في نيفادا ، إن IRA يتعامل مع مواد البطاريات المعاد تدويرها على أنها “مستخرجة من المناطق الحضرية” أو المواد المستردة من الخردة بدلاً من الحصول عليها من التعدين.

وقد شجع ذلك الشركات الأمريكية على التحرك بشكل أسرع في جهود إعادة التدوير من نظيراتها في الاتحاد الأوروبي ، الذي ركز بدلاً من ذلك على الولايات ، بما في ذلك الحد الأدنى من كميات المواد المعاد تدويرها في بطاريات السيارات الكهربائية المستقبلية.

تخطط شركات إعادة التدوير Ascend Elements و Li-Cycle وغيرها لإنشاء مصانع أوروبية في السنوات القليلة المقبلة ، لكن الوصول إلى التمويل والحافز المصنوع في أمريكا يعني أن العديد من المصانع الأمريكية يتم بناؤها بالفعل.

قال مايك أوكرونلي ، الرئيس التنفيذي لشركة Ascend Elements ، التي لديها بالفعل مصنع لإعادة التدوير مفتوح في جورجيا وتلقى ما يقرب من 500 مليون دولار من منح وزارة الطاقة بموجب قانون البنية التحتية لمصنع في كنتاكي من المقرر افتتاحه في أواخر عام 2023: “ما يفعله (IRA) هو تغيير معادلة الطلب على مواد البطاريات”.

قال كريستيان مارستون ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في Altilium Metals ، التي تبني مصنعًا في بلغاريا وتخطط لإنشاء مصنع في المملكة المتحدة بحلول عام 2026 ، إن السباق مستمر لبناء “سلاسل إمداد مغلقة الحلقة” حيث يتم وضع المعادن المعاد تدويرها في بطاريات جديدة منتجة محليًا.

وقال “الجميع يريد السيطرة على سلسلة التوريد الخاصة بهم ولا أحد يريد الاعتماد على الصينيين”.

ومع ذلك ، لا تزال الصين تتصدر السباق ، حيث أعلنت الشهر الماضي عن معايير أكثر صرامة وزيادة الدعم البحثي للقائمين بإعادة التدوير. بعد إقرار قانون خفض التضخم الأمريكي في العام الماضي ، وصف المسؤولون الصينيون التشريع بأنه “مناهض للعولمة” واتهموا الولايات المتحدة بـ “التنمر من جانب واحد”.

على الصعيد العالمي ، هناك ما لا يقل عن 80 شركة تشارك في إعادة تدوير المركبات الكهربائية ، مع أكثر من 50 شركة ناشئة تجتذب ما لا يقل عن 2.7 مليار دولار ، تقريبًا كلها في السنوات الست الماضية ، من مستثمري الشركات بما في ذلك شركات صناعة السيارات وصانعي البطاريات وعمالقة التعدين مثل جلينكوروفقًا لبيانات PitchBook.com.

من المفترض أن يزداد حجم بطاريات المركبات الكهربائية المتاحة لإعادة التدوير بأكثر من عشرة أضعاف بحلول عام 2030 ، كما قال الاستشاري شركة Circular Energy Storage. وصلت حوالي 11.3 جيجاوات ساعة من البطاريات إلى نهاية عمرها الافتراضي في عام 2022 ، ومن المفترض أن يرتفع ذلك إلى 138 جيجاوات في الساعة بحلول عام 2030 – أي ما يعادل 1.5 مليون تقريبًا – وفقًا لـ CES.

يمكن أن تدوم بطاريات السيارات الكهربائية لمدة 10 سنوات أو أكثر.

يتوقع بعض مسؤولي الصناعة أن النمو السريع يعني أن 40٪ من مواد البطاريات المستخدمة في المركبات الكهربائية الجديدة يمكن أن تأتي من المخزونات المعاد تدويرها بحلول عام 2040.

هناك القليل من قدرة إعادة التدوير الأمريكية الحالية ، وتقريباً لا توجد في أوروبا.

في منشأة في بول بجنوب إنجلترا ، بنى قاطع السيارات Charles Trent Ltd خطين حيث يقوم العمال بتفكيك المركبات المحطمة أو القديمة لإعادة تدوير كل شيء. لقد قامت ببناء حاويات خاصة لبطاريات السيارات الكهربائية ، والتي تُباع للبحث أو تُستخدم بواسطة المُعدِلين لتزويد سيارات الوقود الأحفوري بالكهرباء ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم وجود مكان لإعادة تدويرها.

في أوروبا ، يتم حاليًا تقطيع بطاريات السيارات الكهربائية إلى “كتلة سوداء” يتم شحنها إلى الصين لإعادة تدويرها.

السباق مستمر للضغط على أفضل سعر من تلك الكتلة السوداء.

قال برونو طومسون ، الرئيس التنفيذي لشركة The Battery Recycling Company الناشئة في كامبريدج ، والتي تخطط لمصنعها الأول في عام 2024: “الشخص الذي يحصل على أعلى عائد بأقل تكلفة … سيفوز بهذه اللعبة”.

قال كبير المسؤولين التجاريين ثيا سول إن شركة Ecobat التي يقع مقرها في دالاس بولاية تكساس ، والتي تمزق البطاريات في أوروبا والولايات المتحدة لإعادة تدويرها في أماكن أخرى ، قد حسنت عملية الاسترداد الخاصة بها ، لذا فإن حوالي 70 ٪ من الليثيوم الخلوي متاح لإعادة التدوير.

وقال سولي إنه في النهاية يجب أن تصل العائدات إلى مستويات قريبة من 90٪ إلى 100٪.

إن الحصول على عوائد أفضل أمر مهم لأن الاتحاد الأوروبي سيحدد الحد الأدنى من كميات الليثيوم والكوبالت والنيكل المعاد تدويرها في بطاريات السيارات الكهربائية في غضون ثماني سنوات. سيفرض الاتحاد الأوروبي أيضًا شروطًا صارمة على إعادة التدوير خارج أوروبا.

قال كورت فانديبوت ، نائب الرئيس الأول في شركة المواد البلجيكية ، إن هذه الظروف ستحافظ بشكل فعال على إعادة التدوير محليًا أوميكور.

هناك أيضًا مخاوف صناعية بشأن العثور على مركبات كهربائية قديمة لإعادة التدوير. اليوم ، يختفي ما يصل إلى 30٪ من سيارات الوقود الأحفوري القديمة في أوروبا في الخارج – لمالكين جدد في البلدان النامية أو للخردة. يحاول بعض صانعي السيارات معرفة كيفية مراقبة تلك المركبات الكهربائية.

نيسان تحولت إلى تأجير المركبات الكهربائية في اليابان للحفاظ على السيطرة على البطاريات ، في حين أن صانع EV الصيني نيو يؤجر البطاريات للعملاء للاحتفاظ بالملكية.

إن الاحتفاظ بهذه المعادن في أوروبا سيقطع مصدرًا أرخص للنقل بالنسبة للبلدان النامية.

قال بيكر ، رئيس الاستدامة في BMW ، إن قيمة مواد البطاريات ستجعل إعادة التدوير أكثر جاذبية من بيع السيارات في الخارج ، لكن يجب على أوروبا التركيز على ضمان عدم إفلات بطاريات EV هذه.

قال بيكر: “يجب أن نتأكد من أننا لا نخسر شيئًا”.