تتطلع الولايات المتحدة إلى استخدام السجناء الروس المحتجزين في دول أخرى كأوراق مساومة في سعيها لإطلاق سراح مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش وأمريكيين آخرين احتجزهم الكرملين ، وفقًا لتقرير.
أخبرت وزارة الخارجية صحيفة وول ستريت جورنال يوم الخميس أن تبادل الأسرى مع روسيا سيكون المسار الأكثر واقعية للولايات المتحدة للتوسط في إطلاق سراح الصحفي المحتجز ظلماً ، وكذلك بالنسبة لبول ويلان ، وهو مسؤول تنفيذي لأمن الشركات في ميشيغان محتجز في موسكو لأكثر من أربع سنوات.
وقال متحدث باسم المنفذ يوم الخميس “بالنظر إلى العمل الجاري لتأمين الإفراج عن بول وإيفان ، لن نقدم تفاصيل محددة عن عملية التفاوض”.
“لكن على نطاق أوسع ، نتواصل مع شركاء حول العالم بشكل منتظم لمناقشة قضايا الاحتجاز غير المشروع وفي بعض الحالات لطلب المساعدة في تنفيذ الإفراج”.
على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين يقدمون عادةً تنازلات للإفراج عن المدنيين ، فقد أوضحت روسيا أنها مهتمة بتبادل متوازن للسجناء.
بعد تبادل تاجر الأسلحة الروسي سيئ السمعة فيكتور بوت مع بريتني غرينر WNBA في ديسمبر ، يبدو أن الولايات المتحدة قد تُركت بدون مرشح تجاري مماثل لجيرشكوفيتش وويلان.
كان المسؤولون يتطلعون إلى دول أخرى تحتجز مواطنين روس رهن الاحتجاز وقد يتم دمجهم في اتفاقية مساومة.
أعربت موسكو عن رغبتها في التوسط في صفقة لاستعادة فاديم كراسيكوف ، وهو روسي يقضي عقوبة بالسجن مدى الحياة في ألمانيا لقتله زعيم سابق للمتمردين الشيشان في برلين بأمر من موسكو ، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر للمنفذ.
كما تم القبض على الجواسيس الروس المزعومين في سلوفينيا والبرازيل في الأشهر الأخيرة.
طرح مسؤول كبير في الإدارة فكرة المقايضة بعد فترة وجيزة من اعتقال جيرشكوفيتش أثناء تكليفه بمهمة في مدينة يكاترينبرج في أواخر مارس.
قال المسؤول في ذلك الوقت: “ضمن حدود سيادة القانون ثم ضمن سياسة الموافقة الرئاسية ، نحن منفتحون على استكشاف أنواع مختلفة من النفوذ”.
اتُهم غيرشكوفيتش ، الذي كتب عن روسيا لمدة ست سنوات ، بجمع معلومات مصنفة على أنها من أسرار الدولة حول مصنع عسكري ، وهي جريمة يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 20 عامًا.
قررت وزارة الخارجية أن غيرشكوفيتش قد “احتجزت بشكل غير شرعي” من قبل روسيا ، وهي خطوة تتيح للولايات المتحدة قدرة أكبر على مراقبة المعلومات الاستخباراتية والضغط من أجل الوصول القنصلي المنتظم.
كما قضت الولايات المتحدة بأن ويلان ، وهو جندي سابق في مشاة البحرية ، محتجز ظلما بالسجن 16 عاما بتهمة التجسس.
قال ويلان العام الماضي إنه “محبط” لأنه لم يتم إنقاذه من قبل السلطات الأمريكية ، خاصة بعد أن سارع المسؤولون إلى تحرير Griner من الأشهر العشرة التي احتجزتها فيها بتهمة تعاطي الماريجوانا.
قالت ويلان في ذلك الوقت: “تم اعتقالي لارتكاب جريمة لم تحدث قط”. “لا أفهم لماذا ما زلت جالسًا هنا.”
