الكاتب محرر مساهم في فايننشال تايمز ومؤلف كتاب “الهيئات الأجنبية: الأوبئة واللقاحات وصحة الأمم”
إذا كان توقع جيفري هينتون ، الأب الروحي للذكاء الاصطناعي ، أن “الذكاء البيولوجي” غير الكامل سيحل محل النسخة الاصطناعية ، فسيكون ذلك بسبب التناقض الذي تبدو فيه الإنسانية محاصرة بشكل مصيري. نحن في نفس الوقت أعجوبة من الإبداع اللامتناهي ، ولكننا أيضًا مجموعة من الدوافع البدائية التي بالكاد تتطور: مخاوف مروعة ، شكوك تآمرية وإشباع الحاجة. في كثير من الأحيان ، يعيق الأخير طريق الأول ؛ غير معقول يحبط إنجازات العلم التي تحققت بشق الأنفس.
عندما تم إنشاء لقاحات Covid-19 وإتاحتها بسرعة قياسية ، تخيلت بسذاجة أن الوباء سيكون أحد الأحداث التي قد يسود فيها الصالح العام العالمي ، من خلال المصلحة الذاتية الجماعية المطلقة ، على الانتهازية القومية. وغني عن القول أن هذا لم يكن ما حدث. والأسوأ من ذلك ، أن اللقاحات أصبحت منذ ذلك الحين كرة قدم سياسية. الجهات الحكومية المسؤولة عن مراقبة أوبئة الأمراض المعدية وتقديم المشورة بشأن الصحة العامة تتهم الآن بشكل روتيني من قبل الليبراليين بأنها أدوات لمؤامرة الدولة العميقة المصممة على سلب المواطنين من السيادة على أجسادهم. في بعض الأوساط ، يُصوَّر علم الفيروسات بحد ذاته على أنه مشروع متهور مهنيًا أو حتى شريرًا: عامل تمكين تسرب مختبر صيني لـ Sars-Cov-2 (حدث لا يوجد حتى الآن دليل عليه).
إن شيطنة اللقاحات ، والمعركة من أجل قبولها ، لها تاريخ طويل: تاريخ حاولت الكتابة فيه الهيئات الأجنبية. مقاومة إدخال مادة من العدوى إلى الجسم السليم ، اعتقادًا من أن القليل من السم سيوفر لك ، ليس مفاجئًا. جيمس كيركباتريك ، مؤلف كتاب تحليل التلقيح (1754) ، كتب: “البحث عن الأمن من مرض الجدري (الجدري) من خلال التسرع في أحضانه يمكن أن يكون بطبيعة الحال قليلًا جدًا من الحصول على استقبال جيد. . . ”
لم يكن من المفيد أن الروايات الأولى عن التلقيح الناجح جاءت من الأطباء اليونانيين في الإمبراطورية العثمانية ، حيث أفادوا أن الممارسين كانوا في الغالب من كبار السن. كتب ويليام واغستاف ، أحد أشد منتقدي التلقيح ، وهو طبيب في مستشفى سانت بارت في لندن ، كان يعتقد أن الدول المختلفة لديها صفات مختلفة من الدم ، في عام 1722 أن “الأجيال القادمة لن تصدق أن تجربة قام بها عدد قليل من الجهلاء. ستحظى النساء بين الشعوب الأمية وغير المفكرة “بإحسان” في “إحدى الدول الأكثر سياسية في العالم. . . “
حتى بعد الكشف عن الجراثيم للويس باستير وروبرت كوخ في ثمانينيات القرن التاسع عشر ، ظلت اللقاحات مثيرة للجدل. في عام 1899 ، تم الترحيب بعالم الأحياء الدقيقة الأوكراني اليهودي فالديمار هافكين ، الذي ابتكر لقاحات ضد الكوليرا والطاعون الدبلي وقام بتلقيح عشرات الآلاف من المتطوعين في الهند ، باعتباره منقذًا للجماهير. لم يقم هافكين بتلقيح القوات المحلية التي كان للحكومة البريطانية مصلحة إستراتيجية واضحة في صحتها فحسب ، بل قام أيضًا بتلقيح العديد من فقراء الهند – سكان الأحياء الفقيرة في كلكتا وبومباي. الحجاج والفلاحون. العمال في مزارع الشاي في ولاية آسام – يسافرون آلاف الأميال في حملات موسعة بشكل ملحمي.
لكن لدى حافكين ماضٍ. في عام 1881 كان من بين مجموعة من الطلاب اليهود في أوديسا الذين قاموا بتسليح المجتمع ضد المذابح وسُجن ثلاث مرات قبل أن ينطلق من قبل أستاذه ، عالم المناعة الرائد إيلي ميتشنيكوف. يُشاع في بعض الأوساط أنه جاسوس روسي ، فإن الخدمة الطبية الهندية ، التي تشك في العلم الجديد ، أبقت هافكين على بُعد ذراع منه ، محرومًا من الأموال والفضاء والسلطة. التطعيم الجماعي ، كما أشار بلا لبقة ، سيجعل حملات التطهير القسرية التي فرضها البريطانيون على السكان المصابين بالأمراض في مدن مثل هونج كونج وبومباي زائدة عن الحاجة: معسكرات الفصل التي تعزل وتقسيم العائلات ؛ تدمير المنازل والممتلكات ؛ التفتيش القسري للأشخاص والمنازل.
في النهاية ، بعد اغتيال ضابط طاعون في بيون خلال الاحتفالات باليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا ، وضربت الهند البريطانية بموجات من الضربات ، أعطت المؤسسة الطبية الإمبراطورية مزيدًا من المصداقية لبيانات Haffkine التي تثبت فعالية لقاحاته. تم منحه مساحة في مقر الحكومة القديم في بومباي لإنشاء ما أصبح مرفقًا للإنتاج الضخم ، حيث تم إنتاج ملايين الجرعات في وقت قصير بشكل مذهل للاستخدام الهندي ، بالإضافة إلى تصديرها إلى آسيا وأستراليا وأفريقيا.
ولكن عندما توفي 19 قرويًا بنجابيًا في عام 1902 بسبب التسمم بالكزاز بعد التطعيمات ، أخذ هافكين اللوم ، على الرغم من أن التلوث القاتل ، كما تم الكشف عنه في النهاية ، حدث في موقع القرية وليس في منشأة الإنتاج. أصبح اليهودي الروسي المريب كبش فداء. أعرب اللورد كرزون ، نائب الملك ، عن غضبه من وجوب محاكمته وشنقه لأنه أضر بسمعة راج في رعاية رعاياه. تم طرد حفكين ، وانهارت مسيرته. استغرق الأمر ثلاث سنوات أخرى وحملة صليبية لقلب الخطأ المروع للعدالة لتبرئته وإعادته إلى الهند. لكن الضرر كان قد تم القيام به؛ انتهت حياة Haffkine كعالم عامل بشكل فعال وتاريخه أصبح شبه نسيان.
عندما تضرب الموجة التالية من الأمراض المعدية ، هل ستمهد دروس الماضي القريب وغير القريب الطريق أمام الجيل التالي من اللقاحات؟ أم هل سيتم تسييس التطعيم مرة أخرى حتى نتعثر مرة أخرى على إبداعاتنا؟ العلامات ليست بالضرورة في جانب العلم. أعلن روبرت كينيدي جونيور ، الذي جادل بأن اللقاحات سبب التوحد عند الأطفال (وهي نظرية تم فضحها بشكل شامل) ، نفسه مرشحًا لترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب رئيس الولايات المتحدة. من المغري شطبه باعتباره شخصًا غير قابل للاختيار. لكن قبل أيام قليلة فقط ، أكد لي صحفي في إحدى الصحف الأمريكية أن حملته لم تكن خيالية على الإطلاق. يبدو أن المال والانتباه يتدفقان بالفعل على طريقة كينيدي. هذا الترشيح ضد العلم هو احتمال مقلق. مجرد عنصر آخر محموم نضيفه إلى مخزوننا المتزايد من الفزع.
