من المقرر أن يحسم الناخبون في كنتاكي يوم الثلاثاء أهم انتخابات أولية للحزب الجمهوري لعام 2023 ، حيث يختارون مرشحهم لمواجهة الحاكم الديمقراطي آندي بشير في نوفمبر.
يُنظر على نطاق واسع إلى المدعي العام للولاية دانيال كاميرون ، وهو المساعد السابق لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل الذي أيده الرئيس السابق دونالد ترامب ويسعى ليصبح أول حاكم أسود للولاية ، على أنه المرشح الأوفر حظًا.
لكن كيلي كرافت ، التي تحظى بدعم حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس ، عملت كسفير للولايات المتحدة في كندا ثم لدى الأمم المتحدة في عهد ترامب وزوجة قطب الفحم الملياردير جو كرافت ، ضخت ملايين الدولارات في إعلانات تلفزيونية في السباق. وتودد مفوض الزراعة بالولاية ريان كوارلز المحافظين في المناطق الريفية بولاية بلوجراس ، حيث خرجوا من مجموعة من 10 مرشحين إضافيين لاكتساب قوة جذب كبيرة.
يقع ترامب في قلب المعركة الأولية ، حيث يسعى إلى إظهار تأثيره مرة أخرى على الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية مع بدء السباق الرئاسي للحزب في 2024.
أيد الرئيس السابق كاميرون – الذي كان لديه مكان للتحدث الرئيسي في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 2020 واعتبره الكثيرون في الحزب الجمهوري كنجم صاعد – في يونيو 2022 ، على الرغم من أن كرافت ، التي عملت في إدارته ، كانت تفكر في الدخول إلى سباق.
تحدث ترامب لفترة وجيزة في اجتماع حاشد عبر الهاتف لكاميرون مساء الأحد.
“إنه رجل رائع. مرة أخرى ، لقد عرفته منذ بداية حياته المهنية. قال ترامب: “لقد كنت معه طوال الطريق والآن يفعل ذلك وليس لدي أدنى شك في أنه سيكون حاكمًا رائعًا”.
قال فيفيك راماسوامي ، المرشح الجمهوري للرئاسة لعام 2024 الذي أيد كرافت وخاض حملتها في ليكسينغتون يوم الاثنين ، في مقابلة إن السباق هو “مقدمة لما سيأتي” في الانتخابات التمهيدية الرئاسية.
وقال إن كرافت لديها “عقلية دخيلة” ويمكن أن تهز مؤسسة الحزب الجمهوري بفوزه على كاميرون.
“ماكونيل وراءه ، وترامب وراءه – هذه هي المؤسسة. قال راماسوامي ، “أعتقد أننا نخالف المؤسسة هنا”. “كلانا مستضعف.”
وقالت كرافت في بيان مساء الاثنين إنها “تشرفت وممتنة” لحصولها على دعم DeSantis.
إنه يضرب المثل للقادة الجمهوريين في جميع أنحاء البلاد لأنه يقدم نتائج جريئة ومحافظة. كنتاكي بحاجة إلى أن تبدو مثل فلوريدا أكثر من ولاية كاليفورنيا ، وأنا أتطلع إلى دخول جيل جديد من القيادة المحافظة بصفتي حاكمة كنتاكي “.
بشير ، الذي كان والده حاكماً لفترتين ، هزم الحاكم الجمهوري مات بيفين – شاغل المنصب الذي لا يحظى بشعبية والذي أثار غضب الكثيرين في حزبه – في عام 2019. ويواجه معارضة اسمية في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية يوم الثلاثاء ، لكنه يعتبر من المرشحين صد اثنين من المتنافسين.
على الرغم من شعبية بشير ، يشير الجمهوريون إلى المكاسب في تسجيل الناخبين كدليل على أن المسؤول الديمقراطي الوحيد المنتخب على مستوى الولاية في كنتاكي معرض للخطر هذا العام. قد تحمل جهودهم للإطاحة به دروسًا في معركة العام المقبل للسيطرة على مجلس الشيوخ ، عندما يستهدف الحزب الجمهوري شاغلي المناصب الديمقراطية في ثلاث ولايات حمراء أخرى: مونتانا وأوهايو ووست فرجينيا.
في حين أن سباق الحاكم هو مسابقة كنتاكي في عام 2023 ، يواجه وزير الخارجية الجمهوري مايكل آدامز – الذي حاز على إشادة الحزبين على عمله مع بشير والهيئة التشريعية التي يقودها الحزب الجمهوري لتوسيع نطاق التصويت عبر البريد والتصويت المبكر – اثنين من الخصوم الأساسيين في محاولته. لولاية ثانية.
خسر أحد المعارضين ، وهو مدير مشروع تكنولوجيا المعلومات ، ستيف كنيبر ، عطاءين سابقين لمنصب رئيس الانتخابات في الولاية وادعى دون دليل على حدوث تزوير في سباق الحاكم لعام 2019 الذي فاز به بشير. المنافس الآخر هو ألين ماريكل ، وهو مشرع سابق في الولاية.
قال آدامز في مقابلة على قناة KET هذا الشهر إن منافسيه يروجون لـ “أساطير مجنونة” حول تزوير الانتخابات.
وقال: “خلاصة القول هي أن انتخاباتنا أصبحت أكثر أمانًا الآن مما كانت عليه في أي وقت مضى”.
مثل منافسة الحاكم ، فإن الفائز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لوزيرة الخارجية يحتاج فقط إلى تعدد الأصوات ليحصل على الترشيح. النائب السابق عن الولاية بادي ويتلي ليس معارضة لترشيح الحزب الديمقراطي.
سيتم إغلاق جميع صناديق الاقتراع في كنتاكي بحلول الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي.
