يبدو أن الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا ما زالا عالقين في معركة دبلوماسية حول ما إذا كانت الدولة الأفريقية قد انحازت إلى روسيا وسط مخاوف مستمرة بشأن تعزيز العلاقات العسكرية والاقتصادية بين البلدين بما في ذلك شحنات الأسلحة.
يوم الثلاثاء ، سكب وزير العلاقات الدولية في جنوب إفريقيا ، ناليدي باندور ، المزيد من الوقود على النار. أثناء مناقشة مزاعم السفير الأمريكي في جنوب إفريقيا روبن بريجيتي بأن الأسلحة تم تحميلها على سفينة شحن روسية خاضعة للعقوبات ، ليدي آر ، في قاعدة سيمونستاون البحرية بالقرب من كيب تاون ، قال باندور لراديو 702 توك “المزاعم التي أعلنها”.
وقال بريجتي الأسبوع الماضي للصحفيين إنه واثق جدًا من أنه تم تحميل أسلحة على السفينة ، وأنه سيراهن بحياته عليها.
في حين أن المزاعم ليست جديدة ، إلا أنه لا توجد إجابات محددة من حكومة جنوب إفريقيا. بعد وقت قصير من إبحار ليدي آر من مياه كيب تاون ، قال وزير الدفاع الجنوب أفريقي ثاندي موديسي للصحفيين ، “لا أريد التعليق على محتوى هذه السفينة حتى أحصل على جميع الأوراق.” كان ذلك قبل خمسة أشهر ، ولم تقدم Modise مزيدًا من المعلومات بعد.
أسئلة حول ما إذا كانت جنوب إفريقيا قد زودت روسيا بالوقود في نزاع دبلوماسي ضخم معنا
في فبراير ، طلبت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين من المسؤولين في جنوب إفريقيا تقديم تفاصيل حول شحنة ليدي آر. وتكرر هذا الطلب لوفد تجاري من جنوب إفريقيا في واشنطن قبل أسبوعين ، ومن قبل وزارة الخارجية في إفادة إعلامية يوم الأربعاء الماضي. يقول المحللون إن السفير الأمريكي ربما لم يكن قد أطلق غضبًا منفردًا عندما أعلن هذه المزاعم يوم الخميس ، بل عبر عن إحباط واشنطن بسبب عدم وجود إجابات من بريتوريا. يشار إلى أن وزارة الخارجية لم تستدعي السفير في واشنطن لإجراء محادثات ولم تدلي بأي تعليق حول مزايا هذا الادعاء.
قال السناتور جيمس ريش ، عضو لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ، لـ Fox News Digital الإثنين: “أشارك السفير بريجتي مخاوفه”. “هذا ليس سلوكًا مزعومًا عن حكومة ودية أو محايدة أو محبة للسلام – والتي تقبل بكل سرور التفضيلات التجارية الأمريكية والمساعدة الإنمائية ، بينما تسمح على ما يبدو بتبادل الأسلحة الفاسد مع دولة معتدية مسؤولة عن ذبح الشعب الأوكراني.”
يُنظر الآن إلى العلاقات الأمريكية مع جنوب إفريقيا على أنها منخفضة جدًا لدرجة أن الدولة تُقارن بكوريا الشمالية وإيران. كتبت إيما لويز باول ، وزيرة الظل للعلاقات الدولية في حزب المعارضة الرسمي ، التحالف الديمقراطي (DA) ، في بيان أن رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا ، يعرف ، “بالضبط ما حدث في ديسمبر و (هو) الآن يائس. . “
وتابع باول: “لا نخطئ” ، فإن ما كشف عنه السفير الأمريكي روبن بريجيتي هذا الأسبوع ، كان مصممًا لإرسال رسالة محددة إلى مجلس وزراء رامافوزا مفادها أن مساعدة العدوان الروسي والتحريض عليه سيكون لهما عواقب وخيمة على اقتصاد جنوب إفريقيا. هذا المأزق المتزايد يخاطر أيضًا إن جنوب إفريقيا أصبحت في مزبلة التاريخ إلى جانب دول مثل كوريا الشمالية وإيران – وكلاهما يخضع لعقوبات أمريكية بسبب إمدادهما بالأسلحة إلى الاتحاد الروسي “.
ربما لا تساعد وكالات الأنباء الروسية صورة بريتوريا ، فقد تحمست وكالات الأنباء الروسية يوم الإثنين لزيارة موسكو هذا الأسبوع من قبل قائد القوات البرية لجنوب إفريقيا ، اللفتنانت جنرال لورانس مباثا وفريق كامل يعمل ، حسبما ذكرت صحيفة موسكو تايمز ، بشأن قضايا التعاون العسكري. العملية و “الاستعداد القتالي”.
بوتين يطرح معضلة اعتقال كما يقول معارضة جنوب إفريقيا إذا لم تتصرف الحكومة الروسية الصديقة ، فإنها ستفعل
على الرغم من أن وزارة الدفاع لن تجيب على أسئلة من Fox News Digital ، إلا أن وزير دفاع الظل DA Kobus Marais احتج في بيان كتبه ، “هذا يوضح مرة أخرى قسوة الحكومة وعدم اكتراثها بمعضلتنا الدبلوماسية والتجارية. هذه الزيارة غير المرغوب فيها هي أيضًا مجرد زيارة الحادث الأخير في سلسلة حيث تظهر حكومة جنوب إفريقيا بوضوح وبدون خجل دعمها لروسيا “.
وقال “حتى بعد دعوة الولايات المتحدة لتكريم العلاقات ، استمروا في إجراء هذه الزيارة. إنه أمر مخز”.
في 24 أبريل ، سُمح لطائرة شحن روسية ضخمة من طراز أنتونوف بالهبوط والتفريغ والتحميل في قاعدة ووتركلوف الجوية العسكرية في جنوب إفريقيا. لم يتم الرد على الأسئلة بشكل كامل حول سبب السماح لها بالتطرق إلى هذه النقطة الرئيسية الوطنية ، وما الذي جلبته ، وما الذي تم تنفيذه. تم فرض عقوبات على هذه الطائرة بالذات من قبل الولايات المتحدة ، تمامًا مثل السفينة Lady R ، لحملها أسلحة لروسيا. قالت السلطات إن هذه الطائرة الثقيلة ، القادرة على حمل شاحنات ثقيلة ، كانت ببساطة تنقل البريد الدبلوماسي للسفارة الروسية القريبة.
تقول الولايات المتحدة علناً ، على الرغم من كل الجدل ، أن كل شيء “على المسار الصحيح” مع جنوب إفريقيا. تواصلت قناة Fox News Digital مع كل من السفارة الأمريكية في بريتوريا ووزارة الخارجية للتعليق. لم ترد السفارة ، لكن وزارة الخارجية أشارت إلى التعليقات التي أدلى بها فيدانت باتيل ، النائب الرئيسي للمتحدث باسم الوزارة يوم الاثنين ، “فيما يتعلق بعلاقتنا مع جنوب إفريقيا ، سأشير إلى أن علاقتنا مع جنوب إفريقيا لا تزال قائمة أقوياء ، ونحن – نواصل الالتزام – بجدول الأعمال الإيجابي لعلاقتنا الثنائية “.
بالإشارة إلى السفينة الليدي آر ، غرد كلايسون مونييلا ، رئيس الدبلوماسية العامة في وزارة العلاقات الدولية بجنوب إفريقيا ، يوم الجمعة ، “ليس لدى اللجنة الوطنية للحد من الأسلحة التقليدية أي سجل لبيع أسلحة تمت الموافقة عليها من قبل الدولة إلى روسيا فيما يتعلق بـ” الفترة / الحادث المعني “.
يعتقد كاميرون هدسون ، وهو ضابط سابق في وكالة المخابرات المركزية ، أن مثل هذه التصريحات صحيحة بشكل أساسي – نظرًا لوجود الكثير من الفساد ، كما يقول ، داخل حكومة جنوب إفريقيا ، ومن المحتمل أن الوزراء ، على مستوى حكومي رفيع ، لا يعرفون من هم موظفوهم. يقومون به بشكل فاسد.
تدريبات جنوب إفريقيا مع روسيا والصين يمكن أن تُفشل بشكل كبير في جهود واشنطن لتوحيد الحلفاء الأفارقة
كان هدسون مدير الشؤون الإفريقية في مجلس الأمن القومي خلال إدارة الرئيس جورج دبليو بوش. وهو الآن مشارك أول في برنامج أفريقيا التابع لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية.
أخبر هدسون فوكس نيوز ديجيتال ، “كانت هناك شائعات منذ فترة طويلة بأن وزارة الدفاع قد استولت عليها المصالح الروسية وربما كانت تعمل دون الموافقة الكاملة أو معرفة أجزاء أخرى من الحكومة. كانت جنوب إفريقيا تتحرك في مدار روسي منذ ذلك الحين رئاسة جاكوب زوما (آخر رئيس للبلاد) ، ومنذ ذلك الوقت شهدت زيادة في الفساد على مستوى رفيع وتفريغ للمؤسسات الديمقراطية في جنوب إفريقيا “.
وأضاف هدسون: “من غير المرجح أن يتم إصلاح العلاقات الثنائية بسرعة أو بسهولة بعد هذه الخيانة الأخيرة ، ولكن في الوقت نفسه ، لن ترغب واشنطن في المخاطرة بدفع جنوب إفريقيا إلى مزيد من التوافق مع روسيا والصين من خلال سن عقوبات إجراءات ضدها. يمكن لأصوات الكونجرس أن تضغط على الإدارة لاتخاذ موقف أكثر تشددًا ، وربما متابعة عقوبات مستهدفة ضد المسؤولين من المستوى الأدنى أو الشركات المشاركة في صفقة ليدي آر. “
“في النهاية ، لن تحب روسيا شيئًا أكثر من أن يدق هذا الحادث إسفينًا بين الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا.”
الآلاف من الوظائف في جنوب إفريقيا معرضة للخطر من الصفقات التجارية الأمريكية المفيدة مثل قانون النمو والفرص في إفريقيا. قال السناتور ريش لـ Fox News Digital الإثنين ، “يجب على إدارة بايدن استخدام السلطات الحالية لإعادة تقييم نطاق وحجم مشاركتنا الحالية مع حكومة جنوب إفريقيا”.
