أنتج نوفاك ديوكوفيتش عودة للأعمار من خلال الرد من مجموعتين ليهزم مواطنه الصربي لاسلو دييري في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ويحجز مكانًا في الدور الرابع.
وأظهر بطل البطولات الأربع الكبرى 23 مرة مرونته المميزة بفوزه 4-6 و4-6 و6-1 و6-1 و6-3 والذي انتهى بعد الساعة 01:30 بالتوقيت المحلي بعد ملحمة مدتها ثلاث ساعات و45 دقيقة.
سيواجه المصنف رقم 2 بورا جوجو من كرواتيا في محاولته للحصول على لقبه الرئيسي رقم 24 وهو ثالث لقب له هذا العام بعد انتصاراته في بطولة أستراليا المفتوحة ورولان جاروس.
“لا يصدق. وقال ديوكوفيتش: “لقد اقتربت الساعة الثانية صباحًا، وبقي عدد كبير من الناس”.
“أتمنى أن تستمتع (الجماهير) بالعرض، فهو بالتأكيد لم يكن ممتعًا بالنسبة لي، خاصة في أول مجموعتين.
“لقد كانت واحدة من أصعب المباريات التي لعبتها هنا منذ سنوات عديدة. شكر كبير جدًا لاسلو لأنه لعب بعضًا من أفضل مستويات التنس التي رأيته يلعبها على الإطلاق.
كان جيري المصنف 38 عالمياً ضعيفاً للغاية أمام مواطنه اللامع، لكنه بدا غير منزعج من هذه المناسبة عندما خرج بقوة من الكتل في ملعب آرثر آش.
ساعدته تسديدات جيري القوية من خط الأساس على التغلب على ديوكوفيتش في تبادل الضربات خلال أول مجموعتين مثيرتين وأنهى المباراة بـ 42 ضربة ناجحة مقابل 34 لمنافسه.
لكن اللاعب البالغ من العمر 36 عامًا أخذ استراحة حاسمة قبل المجموعة الثالثة وكسر إرسال جيري على الفور عند عودته ليبدأ العودة.
وأوضح ديوكوفيتش: “لقد قمت ببعض الحديث الحماسي في المرآة”.
“لقد ضحكت على نفسي نوعًا ما لأنني كنت غاضبًا ومضطربًا للغاية. كان علي أن أجبر نفسي على رفع نفسي.
“لقد فعلت ذلك عدة مرات من قبل في مسيرتي المهنية ونجحت. عدة مرات لم تنجح. الليلة فعلت ذلك.”
وهذه هي المرة الثامنة في مسيرة ديوكوفيتش التي يعوض فيها تأخره بمجموعتين ليفوز في خمس مباريات، وكان آخرها في ويمبلدون العام الماضي أمام يانيك سينر في دور الثمانية.
أثبتت كسر الإرسال المبكر أنه كاف أو أن يحرز جيري المباراة الافتتاحية وكان كسر إرسال واحد كافيًا مرة أخرى ليفوز الصربي بالمجموعة الثانية حيث ظل دون انقطاع خلف إرساله.
لكن ديوكوفيتش وجد أخيرًا طريقًا للتأهل مبكرًا في المجموعة الثالثة واستمر في الفوز في 12 من أصل 14 مباراة تالية ليعادل الأمور ويحدد موعدًا فاصلًا.
كسر نول مبكرًا في المجموعة الخامسة بين قبضتين ليتقدم 3-0 ولم يتخلى عن تفوقه، حيث قام بتجميع قبضتي حب متتاليتين قبل أن ينقذ نقطة كسر الإرسال في طريقه لحسم المباراة.
وتغلب خصمه التالي، المتأهل جوجو، على جيري فيسيلي 6-4 و6-3 و6-2 ليبلغ الدور الرابع في إحدى البطولات الكبرى للمرة الأولى.
