من المقرر أن يسافر الرئيس جو بايدن إلى فلوريدا التي دمرتها العاصفة يوم السبت، حيث سيلتقي بسكان فلوريدا المتضررين من إعصار إداليا، ويوجه الأضرار ويشكر المستجيبين للطوارئ.
ولكن في خروج صارخ عن زياراته السابقة إلى ولاية صن شاين في أعقاب الكوارث الكبرى، يبدو أن حاكم الولاية المثير للجدل والمرشح الرئاسي عن الحزب الجمهوري، رون ديسانتيس، لن ينضم إلى بايدن. تمثل هذه اللحظة إحدى المرات الأولى التي أظهر فيها الرجلان علامات التنافس السياسي بينهما أثناء الاستجابة لكارثة. التقى بايدن وديسانتيس سابقًا في ظل ظروف صعبة – اجتمع الاثنان ردًا على انهيار مبنى سيرفسايد عام 2021 ومرة أخرى في عام 2022 بعد الأضرار التي أحدثها إعصار إيان في جنوب غرب فلوريدا.
خلال الزيارة، سيحصل الرئيس والسيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن على جولة جوية في المناطق المتضررة، وسيشاركان في إحاطة الاستجابة والتعافي مع الموظفين الفيدراليين والمسؤولين المحليين والمستجيبين الأوائل، ثم يقومون بجولة في المجتمع المتأثر قبل إلقاء الملاحظات في البث المباشر. وقال مسؤول في البيت الأبيض إن أوك بولاية فلوريدا. وأضاف المسؤول أن السيناتور الجمهوري ريك سكوت ومسؤولين محليين آخرين سيشاركون في أجزاء من الزيارة.
وقالت ديانا كريسويل، مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، يوم السبت، إن بايدن اتصل بـ DeSantis لإبلاغه بالزيارة.
وقال كريسويل لقناة سي إن إن هذا الصباح: “عندما اتصل الرئيس بالحاكم لإخباره بأنه سيزور… اتفق فريق الحاكم وفريقي بشكل متبادل على مكان سيكون له تأثير ضئيل على العمليات”. “لايف أوك، كما تعلمون، يتم استعادة الطاقة. وقالت: “الطرق ليست مغلقة، ولكن هناك عائلات تتألم هناك”.
إنها الأحدث في صراع ذهابًا وإيابًا بين DeSantis والإدارة، بعد أن قال المتحدث باسم الحاكم ليلة الجمعة إنه ليس لديه خطط للقاء بايدن يوم السبت، وهو ما يتناقض مع قول بايدن لشبكة CNN إنه سيلتقي بمنافسه السياسي.
وقال كريسويل لمراسلة سي إن إن أمارا ووكر: “سأضطر إلى إحالتك إلى الحاكم بشأن جدول أعماله”.
بعد ظهر يوم الجمعة، قال بايدن لشبكة CNN إنه سيجتمع مع DeSantis. ولكن بحلول المساء، قال متحدث باسم DeSantis إنه لا توجد خطط للقاء اثنين، متجنبًا فرصة وضع خلافاتهم جانبًا مرة أخرى للتنقل في الاستجابة لكارثة حيث بدا أن المحافظ يسحب البساط من الخطط.
وقال جيريمي ريدفيرن، المتحدث باسم ديسانتيس، لشبكة سي إن إن مساء الجمعة: “ليس لدينا أي خطط للقاء الحاكم مع الرئيس غدًا”. “في هذه المجتمعات الريفية، وبعد فترة وجيزة من التأثير، فإن الاستعدادات الأمنية وحدها التي ستؤدي إلى عقد مثل هذا الاجتماع من شأنها أن تؤدي إلى إيقاف جهود الإنعاش الجارية.”
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض إميلي سيمونز إن زيارة بايدن تم التخطيط لها لتقليل تعطيل جهود التعافي من العواصف.
قال سيمونز: “يتطلع الرئيس بايدن والسيدة الأولى إلى لقاء أفراد المجتمع المتأثر بإعصار إداليا ومسح آثار العاصفة”. “وسينضم إليهم المدير كريسويل الذي يشرف على الاستجابة الفيدرالية. وقد تم التخطيط لزيارتهم إلى فلوريدا بالتنسيق الوثيق مع الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وكذلك قادة الولاية والقادة المحليين لضمان عدم وجود تأثير على عمليات الاستجابة.
تتطلب الزيارة الرئاسية إلى أي مكان بصمة أمنية كبيرة، وأشار ديسانتيس للصحفيين في وقت سابق من يوم الجمعة إلى أنه أثار مخاوف بشأن هذا المستوى من الاضطراب مع استمرار جهود الاستجابة.
لكن مسؤولا في البيت الأبيض قال إن ديسانتيس لم يثير تلك المخاوف بشأن الزيارة مع بايدن عندما تحدث الاثنان هاتفيا قبل زيارة بايدن إلى مقر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ يوم الخميس، والتي أعلن خلالها بايدن عن الرحلة. كما قدم جدول سفر بايدن القادم تحديات لوجستية لتحديد موعد – فهو يحتفل بعيد العمال مع العمال في فيلادلفيا يوم الاثنين، ويمنح وسام الشرف في البيت الأبيض يوم الثلاثاء ويتوجه إلى قمة مجموعة العشرين في الهند يوم الخميس المقبل.
بالنسبة إلى DeSantis، الذي قفز إلى النجومية الكبرى للحزب الجمهوري في السنوات الأخيرة جزئيًا من خلال استهداف البيت الأبيض في عهد بايدن، فإن الابتعاد عن زيارة يوم السبت سيقضي على إمكانية ظهور أي زمالة بين الاثنين أمام الكاميرا خلال الانتخابات التمهيدية الجمهورية المتوترة.
وكان البيت الأبيض قد حاول في وقت سابق التقليل من أهمية أي تنافس بين الاثنين عندما يتعلق الأمر بالاستجابة لكارثة طبيعية.
وقالت نائبة مستشار الأمن القومي الدكتورة إليزابيث شيروود راندال للصحفيين يوم الخميس عند سؤالها عن الديناميكية: “إنهم جماعيون للغاية عندما يكون لدينا عمل نقوم به معًا لمساعدة الأمريكيين المحتاجين، ومواطني فلوريدا المحتاجين”.
كان الرئيس الديمقراطي والحاكم الجمهوري على اتصال وثيق قبل وأثناء وبعد الإعصار الذي وصل يوم الأربعاء إلى منطقة بيج بيند الساحلية كعاصفة قوية من الفئة الثالثة. قال بايدن مازحا إنه كان لديه DeSantis “على اتصال مباشر” نظرا لاتصالاتهم المتكررة هذا الأسبوع. ولكن في حين أشاد الرئيس بشكل مباشر بتعامل ديسانتيس مع الرد، إلا أن الجمهوري من فلوريدا تمسك إلى حد كبير بطمأنة الجمهور إلى أنهما يمكنهما العمل معًا.
وعندما سُئل عما إذا كان يشعر بأي سياسة في محادثاتهما، قال بايدن للصحفيين خلال الزيارة إلى مقر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إنه لم يشعر بذلك – واعترف بأن ذلك كان “غريبًا” نظرًا للمناخ السياسي المستقطب.
“لا. صدق او لا تصدق. أعلم أن هذا يبدو غريبا، خاصة عندما ننظر إلى طبيعة السياسة اليوم”.
وتابع بايدن: “أعتقد أنه يثق في حكمي ورغبتي في المساعدة، وأثق في قدرته على الإشارة إلى أن الأمر لا يتعلق بالسياسة، بل يتعلق برعاية شعب الولاية. هذا يتعلق برعاية شعب ولايته “.
ومع ذلك، لم يتجنب ديسانتيس انتقاداته للرئيس وتعامله مع الكوارث خارج ولايته. خلال مناظرة رئاسية للحزب الجمهوري الأسبوع الماضي، قبل أيام من وصول العاصفة إلى اليابسة، استهدف ديسانتيس رد فعل بايدن على حرائق الغابات في ماوي.
“كان بايدن على الشاطئ بينما كان هؤلاء الناس يعانون. فسئل عنه فقال: لا تعليق. هل تمزح معي؟ باعتبارك شخصًا يتعامل مع الكوارث في فلوريدا، يجب أن يتم تفعيلك. عليك أن تكون هناك. عليك أن تكون حاضرا. وقال: “عليك أن تساعد الأشخاص الذين يفعلون ذلك”.
كانت هناك ديناميكية مماثلة تحيط بعملهم معًا في إعصار إيان العام الماضي. قبل أسابيع من وصول العاصفة، قام ديسانتيس بنقل المهاجرين جواً إلى مارثا فينيارد، وقام بجولة وطنية لتسليط الضوء على هذه الخطوة. واتهم بايدن ديسانتيس في ذلك الوقت بـ “ممارسة السياسة مع البشر” ووصف العملية بأنها “غير أمريكية”.
كانت هناك أيضًا توترات متبادلة بين البيت الأبيض والحاكم بشأن دعم أطفال LGBTQ وحظر الكتب في المدارس العامة.
ومع ذلك، فقد وضعوا خلافاتهم جانبًا عندما رحب ديسانتيس ببايدن في ولاية صن شاين لتفقد الأضرار الناجمة عن الإعصار.
وقال ديسانتيس: “أنا ممتن للغاية لأن الجميع تعاونوا معًا”، قبل أن يضيف: “السيد. سيدي الرئيس، مرحباً بك في فلوريدا. ونحن نقدر العمل معًا عبر مختلف مستويات الحكومة.”
كان هذا الظهور معًا محبطًا إلى حد ما بالنسبة للديمقراطيين الذين كانوا يأملون في إثارة المخاوف بشأن تعامل DeSantis مع العاصفة، لا سيما الافتقار الواضح إلى الإلحاح في أوامر الإخلاء المحلية. ولكن عندما وصف بايدن رد ديسانتيس على إيان بأنه “رائع للغاية”، فقد أغلق الباب في وجه ذلك.
كما تحدث الزعيمان عن التفاصيل الدقيقة في أعقاب انهيار الشقة المميتة في سيرفسايد بولاية فلوريدا قبل عام.
وقال ديسانتيس خلال مؤتمر صحفي في ميامي بيتش: “لقد أدركت مدى خطورة هذه المأساة منذ اليوم الأول وكنت داعمًا للغاية”.
وأضاف بايدن: “هل تعلم ما الجيد في هذا؟ نحن نعيش في أمة حيث يمكننا أن نتعاون. وهذا مهم حقًا.
لن يتم عرض هذه الديناميكية يوم السبت.
ووافق بايدن رسميًا على إعلان كارثة كبرى في فلوريدا يوم الخميس، مما جعل التمويل الفيدرالي متاحًا لأولئك الموجودين في المقاطعات المتضررة. اعتبارًا من مساء الجمعة، ظلت استعادة الطاقة هي الأولوية القصوى للاستجابة حيث ظل أكثر من 70.000 من سكان فلوريدا بدون كهرباء وسط درجات الحرارة المرتفعة.
ويوجد ما يقرب من 1500 من المستجيبين الفيدراليين على الأرض في فلوريدا، بما في ذلك أفراد البحث والإنقاذ وأعضاء فيلق المهندسين بالجيش.
وبينما تسعى الولاية إلى التعافي من الدمار الذي خلفته العاصفة، طلبت إدارة بايدن من الكونجرس يوم الجمعة مبلغًا إضافيًا بقيمة 4 مليارات دولار لصندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، في إشارة إلى إعصار إداليا وامتداد وحشي للكوارث الطبيعية في جميع أنحاء البلاد في الأسابيع الأخيرة. هذا بالإضافة إلى طلب بقيمة 12 مليار دولار الشهر الماضي.
وبينما يضغط البيت الأبيض على الكونجرس لتمرير مشروع قانون إنفاق قصير الأجل لتجنب الإغلاق وضمان استمرارية الخدمات الحكومية، أشار الرئيس إلى أنه مستعد لإلقاء اللوم على الجمهوريين إذا لم يكن هناك تمويل كافٍ للاستجابة للكوارث.
من جانبه، مارس ديسانتيس ضغوطًا غير اعتذارية من أجل هذا النوع من المساعدات في حالات الكوارث، والتي صوت ضدها كعضو في الكونجرس باعتبارها إنفاقًا مسرفًا.
وردا على سؤال حول طلب الـ 4 مليارات دولار يوم الجمعة، قال ديسانتيس للصحفيين: “كيف تتعامل واشنطن مع كل هذه الأمور، لا أفهم تماما. … لقد قاموا للتو بصفقة كبيرة للميزانية ولم تتضمن ذلك. لقد شملوا الكثير من المال لكثير من الأشياء الأخرى.
وتابع: “أنا على ثقة من أن أعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء الكونجرس لدينا آمل أن يتمكنوا من حل المشكلة بطريقة جيدة. كما تعلمون، كحاكم، سأستخدم كل ما بوسعي لأتمكن من مساعدة الناس. وهكذا، إذا كانت هذه هي الدولة، فإننا نقوم بتعبئة جميع أصول الدولة لدينا. القطاع الخاص، نحن نستفيد من ذلك. وسوف نتقدم بطلب للحصول على أي أموال فيدرالية متاحة”.
