أوستن ، تكساس (أ ف ب) – المليارديرات والهواتف الساخنة والرشاوى المزعومة: محاكمة عزل المدعي العام في تكساس كين باكستون ستختبر إرادة أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين ليس فقط للإطاحة بواحد منهم ، بل أيضًا بشخصية مثيرة للجدل ساعدت في دفع البلاد تحول الدولة الصعب إلى اليمين لسنوات.
تمثل الإجراءات التاريخية التي من المقرر أن تبدأ في مجلس شيوخ الولاية يوم الثلاثاء أخطر تهديد حتى الآن لواحدة من أقوى الشخصيات في تكساس بعد تسع سنوات غارقة في التهم الجنائية والفضائح واتهامات الفساد. وفي حالة إدانته، فإن باكستون – وهو المسؤول الثالث فقط الذي يتم عزله من منصبه في تاريخ تكساس الممتد لما يقرب من 200 عام – من منصبه.
يمكن أن يكون من بين الشهود الذين تم استدعاؤهم للإدلاء بشهادتهم باكستون وامرأة اعترف بإقامة علاقة غرامية معها خارج نطاق الزواج. سيتعين على أفراد الجمهور الذين يأملون في المشاهدة من المعرض الاصطفاف للحصول على التصاريح. وقد اشترى النشطاء المحافظون بالفعل وقت البث التلفزيوني واللوحات الإعلانية، ويضغطون على أعضاء مجلس الشيوخ لتبرئة أحد أكبر المدافعين عن الرئيس السابق دونالد ترامب.
قال بيل ميلر، أحد أعضاء جماعات الضغط في أوستن منذ فترة طويلة وصديق باكستون: “إنه حدث خطير للغاية ولكنه عرض كبير”. “بأي طريقة تقطعها، سوف تحظى باهتمام أي شخص وكل شخص.”
أدى التحضير للمحاكمة إلى اتساع الانقسامات بين الجمهوريين في تكساس والتي تعكس الانقسامات الأوسع التي تعصف بالحزب على المستوى الوطني قبل انتخابات عام 2024.
في مقدمة سياسات ولاية تكساس الأخيرة، هناك التدابير المتشددة لوقف المهاجرين على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، والمعارك حول ما يتم تدريسه في المدارس العامة، والقيود المفروضة على حقوق مجتمع المثليين والمتحولين جنسيا – وكثير منها يتم تأييدها بأعلى صوت في مجلس الشيوخ، حيث يسيطر الجمهوريون. 19-12 أغلبية ومصير باكستون في أيديهم.
لقد كان مجلس الشيوخ منذ فترة طويلة مكانًا ترحيبيًا لباكستون. وزوجته أنجيلا عضو في مجلس شيوخ الولاية، رغم أنها ممنوعة من التصويت في المحاكمة. كان باكستون أيضًا عضوًا في مجلس الشيوخ عن الولاية قبل أن يصبح مدعيًا عامًا في عام 2015 ولا يزال لديه خلافات في الغرفة، بما في ذلك مع الملازم حاكم الولاية دان باتريك، الذي سيترأس المحاكمة وأقرض 125 ألف دولار لحملة إعادة انتخاب باكستون.
وإذا صوت جميع الديمقراطيين الـ12 لصالح إدانة باكستون، فسيظلون بحاجة إلى تسعة جمهوريين على الأقل إلى جانبهم. أو يمكن لمجلس الشيوخ أن يصوت بأغلبية بسيطة على إسقاط الاتهامات تماما. لقد كان المجلس الذي يهيمن عليه الحزب الجمهوري هو الذي قرر بأغلبية ساحقة وجوب عزل باكستون.
وقال مات لانجستون، المستشار السياسي الجمهوري في تكساس: “إنك ترى انقساماً داخل الحزب في الوقت الحالي”. “سيؤثر هذا على القيادة والحزب لفترة طويلة.”
إريك جاي عبر وكالة أسوشيتد برس
ويبدو أيضًا أن المحاكمة زادت من المخاطر القانونية التي يواجهها باكستون. وتتركز القضية المرفوعة ضده إلى حد كبير على علاقته مع نيت بول، وهو مطور عقاري في أوستن تم توجيه الاتهام إليه هذا الصيف بعد اتهامه بتقديم بيانات كاذبة للبنوك لتأمين قروض بقيمة 170 مليون دولار.
في الشهر الماضي، بدأ المدعون الفيدراليون في واشنطن تحقيقًا طويل الأمد مع باكستون إلى مستوى أعلى عندما بدأوا في استخدام هيئة محلفين كبرى في سان أنطونيو لفحص تعاملاته مع بول، وفقًا لشخصين على دراية بالأمر تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب قواعد السرية المتعلقة بإجراءات هيئة المحلفين الكبرى. تم الإبلاغ عن دور هيئة المحلفين الكبرى لأول مرة في صحيفة أوستن أمريكان ستاتمان.
وقال كريس توث، المدير التنفيذي السابق للرابطة الوطنية للمدعين العامين، إن باكستون واجه لسنوات فضائح فريدة من نوعها بين كبار المحامين في الولاية. وقال إن نتيجة المحاكمة ستبعث برسالة حول ما هو مقبول لدى المسؤولين المنتخبين في جميع أنحاء البلاد.
قدم مديرو المساءلة في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري ما يقرب من 4000 صفحة من المعروضات قبل المحاكمة، بما في ذلك اتهامات بأن باكستون أخفى استخدام العديد من الهواتف المحمولة واستمتع بامتيازات أخرى للمنصب.
قال توث: “هناك مستوى خبيث وخبيث من التأثير الذي يمارسه كين باكستون من خلال الاستمرار في الإفلات من سلوكه”.
ويتمثل جزء من متانة باكستون السياسية في اصطفافه مع ترامب، ولم يكن هذا أكثر وضوحا مما كان عليه عندما انضم باكستون إلى الجهود الرامية إلى إلغاء انتخابات 2020. ومثل ترامب، يقول باكستون إنه ضحية تحقيقات ذات دوافع سياسية.
لكن جيمس ديكي، الرئيس السابق للحزب الجمهوري في تكساس، قال إن قاعدة الحزب الجمهوري ترى أن عزل باكستون يختلف عن المشاكل القانونية التي تواجه ترامب.
وقال: “حصريا، الإجراءات ضد الرئيس ترامب صادرة عن مسؤولين منتخبين ديمقراطيين، وبالتالي لا يمكن تجنب وجود لهجة حزبية أكثر”. “ولذلك، فإن الناخبين الجمهوريين لديهم المزيد من القلق والإحباط إزاء ذلك”.
وكان باتريك، في مقابلة تلفزيونية نادرة الشهر الماضي، صريحاً في تحديد ماهية المحاكمة وما لا تمثله.
“إنها ليست محاكمة جنائية. وقال لمحطة تلفزيون هيوستن KRIV: إنها ليست محاكمة مدنية. “إنها محاكمة سياسية”
أفاد بليبيرج من دالاس.
