كان لدى الرئيس بايدن رد فعل متفجر عندما قيل له إن الرئيس الأفغاني فر من كابول قبل سيطرة حركة طالبان على المدينة في عام 2021، وفقًا لكتاب جديد.
وفي يوم الجمعة 12 أغسطس 2021، غادر بايدن العاصمة لقضاء إجازة كان من المتوقع أن تكون منتصف أغسطس في كامب ديفيد.
وبعد ثلاثة أيام، أخبره مستشار الأمن القومي جيك سوليفان بنبأ فرار الرئيس الأفغاني آنذاك، أشرف غني، بينما كانت حركة طالبان تستعد للزحف إلى العاصمة.
«انفجر بايدن بالإحباط» عندما سمع النبأ وهتف: «أعطني استراحة!» بحسب كتاب سيصدر قريبا بعنوان “السياسي الأخير” للصحفي فرانكلين فوير، والذي يصف الأعمال الداخلية في البيت الأبيض خلال الانسحاب الكارثي من أفغانستان في عام 2021.
ولم يكن بايدن الوحيد الذي كان في إجازة عندما هرب غني، وأصبح من الواضح للعالم أن الانسحاب الأمريكي من أفغانستان سيكون أكثر فوضوية بكثير مما توقعته الإدارة.
وكان البيت الأبيض في عهد بايدن يتوقع تسليما تدريجيا للمسؤولية إلى الحكومة الأفغانية حتى 31 أغسطس 2021، عندما تبدأ حركة طالبان في القيام بدور نشط في حكم البلاد.
وبدلاً من ذلك، استولت حركة طالبان بسرعة على الأراضي مع خروج الولايات المتحدة من قواعد مختلفة وكانت تسير نحو أفغانستان قبل فرار غني خوفاً على حياته.
ومع ذلك، في الأسابيع الأولى من أغسطس 2021، غادر العديد من المسؤولين رفيعي المستوى في البيت الأبيض لقضاء إجازة. ذهب بايدن إلى كامب ديفيد. وكان وزير الخارجية أنتوني بلينكن في هامبتونز.
ثم اصطحبت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض جين بساكي عائلتها إلى الشاطئ.
ولم يكن بايدن الوحيد الذي كان في إجازة عندما هرب غني، وأصبح من الواضح للعالم أن الانسحاب الأمريكي من أفغانستان سيكون أكثر فوضوية بكثير مما توقعته الإدارة.
وكان البيت الأبيض في عهد بايدن يتوقع تسليما تدريجيا للمسؤولية إلى الحكومة الأفغانية حتى 31 أغسطس 2021، عندما تبدأ حركة طالبان في القيام بدور نشط في حكم البلاد.
وبدلاً من ذلك، استولت حركة طالبان بسرعة على الأراضي مع خروج الولايات المتحدة من قواعد مختلفة وكانت تسير نحو أفغانستان قبل فرار غني خوفاً على حياته.
وكتب فوير أنه عند رؤية “صور الأفغان وهم يسقطون من السماء”، والتي أصبحت من أكثر مشاهد الإخلاء دراماتيكية، أدركت بساكي أنها مضطرة إلى مغادرة إجازتها العائلية.
ووفقاً لفوير، كتبت ساكي إلى رئيس موظفي البيت الأبيض آنذاك رون كلاين: “أنا أفكر في العودة”، فأجاب كلاين: “أنا آسف. أعتقد أنك بحاجة إلى ذلك.”
يشير كتاب فوير إلى أن بايدن أبدى اهتمامًا نشطًا بعملية الإجلاء، وطرح أفكارًا لنقل المزيد من الأشخاص على متن الطائرات وخارج البلاد وطلب إخطاره عندما يتمكن الأفراد من الخروج بأمان من أفغانستان.
وأجلت إدارة بايدن أكثر من 120 ألف شخص من أفغانستان مع انهيار البلاد تحت ضغط طالبان.
ومع ذلك، كتب فوير أن هذا “العمل اللوجستي المرتجل” فشل في التغلب على الانطباع بأن إدارة بايدن كانت تتصرف ببطء.
وجاء في كتاب فوير أن البيت الأبيض “صُدم” من حقيقة أن أشد الانتقادات لم تكن تأتي من وسائل الإعلام المحافظة فحسب، بل أيضًا من “كتاب الأعمدة والمراسلين الموقرين الذين احترمتهم الدائرة الداخلية لبايدن واهتموا بهم”.
يكتب فوير أنه “في خضم الأزمة، لم يكن لدى بايدن الوقت الكافي لاستهلاك الأخبار بنهم، لكنه كان مدركًا جيدًا للتغطية الصارمة. وكان يعترف قائلاً: “إننا نقتل”. لقد أحبطته إلى ما لا نهاية.”
ومع ذلك، قال فوير إن الانتقادات لم تغير رأي بايدن بشأن مغادرة أفغانستان أو تغير كراهيته لـ “الحكمة التقليدية لنخب السياسة الخارجية”. وأضاف: “بعد تحدي توقعاتهم الوهمية بالتقدم لفترة طويلة، لم يكن (بايدن) ينوي التراجع الآن”.
“في الواقع، كل ما شهده من مقعده في غرفة العمليات أكد اعتقاده بأن الخروج من الحرب بلا أمل هو المسار الأفضل والوحيد”، يكتب فوير.
ويروي كتاب فوير أول عامين من رئاسة بايدن منذ تنصيبه وحتى انتخابات التجديد النصفي لعام 2022.
ومن المقرر أن يصدر الكتاب يوم الثلاثاء عن دار Penguin Random House.
