أنشأت دولة الإمارات العربية المتحدة هيئة اتحادية لإدارة اليانصيب الوطني وما تصفه بـ “الألعاب التجارية”، وهي علامة على الأرجح على أنها على وشك السماح بالمقامرة مع توافد مشغلي الكازينو الكبار إلى دولة الخليج العربية.
ونشرت وكالة أنباء وام التي تديرها الدولة إعلانا في وقت متأخر من يوم الأحد عن إنشاء الهيئة العامة لتنظيم الألعاب التجارية، دون تقديم تفاصيل كثيرة حول هيكلها أو عملياتها.
وعينت كيفن مولالي رئيسًا تنفيذيًا لها. شغل مولالي ذات مرة منصب المدير التنفيذي للجنة ألعاب ميسوري، التي أشرفت على كازينوهات القوارب النهرية في تلك الولاية الأمريكية.
طالبان تمنع مجموعة من الطالبات من الدراسة في الخارج في الإمارات
وقال مولالي في البيان: “يسعدني تعييني في منصب الرئيس التنفيذي الأول لـ GCGRA”. “مع زملائي ذوي الخبرة، أتطلع إلى إنشاء هيئة تنظيمية قوية وإطار عمل لصناعة اليانصيب والألعاب في دولة الإمارات العربية المتحدة.”
ولم يرد مولالي على طلب للتعليق من وكالة أسوشيتد برس.
كما تم تعيين جيم مورين رئيساً لمجلس إدارة الهيئة. وذكرت وسائل الإعلام في ولاية نيفادا، موطن مدينة القمار لاس فيغاس، أن مورين هو رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي السابق لشركة MGM Resorts International، التي تدير أيضًا الكازينوهات. ولم تتمكن وكالة الأسوشييتد برس من الوصول إلى مورين على الفور.
كما عمل مورين بشكل وثيق مع المسؤولين في الإمارات في الماضي. كان أكبر مشروع تطوير فردي في قطاع لاس فيغاس هو شراكة CityCenter التي تبلغ قيمتها 9.2 مليار دولار بين شركة MGM Resorts International تحت إدارة مورين ودبي العالمية، والتي افتتحت في عام 2009. ولم يتم افتتاح برج هارمون الخاص بها مطلقًا بسبب عيوب البناء وتم تفكيكه.
ترأس مورين أيضًا استجابة نيفادا لـكوفيد-19 وحاول حث الولاية على استخدام مجموعات الاختبار الصينية الصنع التي تبرعت بها الإمارات العربية المتحدة. وأظهرت وثائق حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس أن دبلوماسيين ومسؤولين أمنيين أمريكيين حذروا بشكل خاص ولاية نيفادا من استخدام مجموعات اختبار فيروس كورونا الصينية الصنع بسبب مخاوف بشأن خصوصية المريض ودقة الاختبار ومشاركة الحكومة الصينية.
الأمم المتحدة: مقتل أكثر من 200 مسؤول حكومي أفغاني وقوات الأمن بعد سيطرة طالبان
ووصفت الهيئة الهيئة بأنها “ستخلق بيئة ألعاب مسؤولة اجتماعيًا ومنظمة بشكل جيد، مما يضمن التزام جميع المشاركين بإرشادات صارمة والامتثال لأعلى المعايير”.
وأضافت: “ستعمل على تنسيق الأنشطة التنظيمية وإدارة الترخيص على المستوى الوطني وتسهيل إطلاق الإمكانات الاقتصادية للألعاب التجارية بطريقة مسؤولة”.
يشاع منذ فترة طويلة أن الكازينوهات تعتبر وسيلة لجمع الأموال في دولة الإمارات العربية المتحدة وتعزيز صناعة السياحة، خاصة في دبي، موطن شركة طيران الإمارات للرحلات الطويلة. وبالفعل، فإن سحوبات السيارات المعفاة من الرسوم الجمركية تقصف المسافرين عبر مطار دبي الدولي.
وتكهنت برقية دبلوماسية أمريكية تعود لعام 2004 نشرها موقع ويكيليكس بأن خطط كازينو دبي “تم تجميدها احتراما” للمغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، أول رئيس للبلاد بعد التوحيد في عام 1971.
لكن في السنوات الأخيرة، استمرت الشائعات حول الكازينوهات في التزايد. تم افتتاح السفينة البريطانية الشهيرة Queen Elizabeth 2 كفندق في دبي في عام 2018 بعد إصلاحات تجاوزت 100 مليون دولار. لا يزال لديها ماكينات القمار المعطلة على متنها. تم افتتاح Caesars بالمثل في عام 2018. وتستمر أعمال البناء في مشاريع لشركات الكازينو MGM وBellagio وAria.
في عام 2022، أعلنت إمارة رأس الخيمة الواقعة في أقصى شمال دولة الإمارات العربية المتحدة عن صفقة بمليارات الدولارات مع شركة الكازينو العملاقة Wynn Resorts ومقرها لاس فيغاس. رفضت السلطات في رأس الخيمة مرارًا وتكرارًا وصف الفندق بشكل مباشر بأنه يحتوي على مقامرة، على الرغم من أن وين وصف المشروع بأنه يتضمن “الإدارة اللاحقة لمنتجع متكامل”. يشير مصطلح “المنتجع المتكامل”، الذي ظهر في سنغافورة، إلى فندق يشتمل على كازينو ووسائل راحة أخرى.
في مؤتمر عبر الهاتف في أبريل، قدر كريج بيلينغز، الرئيس التنفيذي لشركة Wynn Resorts، تكلفة منتجع رأس الخيمة بمبلغ 3.9 مليار دولار، وقال إنه سيتم افتتاحه في عام 2027. وسيتم تقسيم التكاليف، حيث تدفع Wynn 40٪ و 60٪ يدفعها شركاء وين الحكوميون في رأس الخيمة. ويقدر وين أن الضرائب على عائدات الألعاب ستكون مرتفعة بنسبة 12%.
لا تزال الكازينوهات نادرة في معظم أنحاء الشرق الأوسط حيث يحرم الإسلام ذلك. ومع ذلك، تعمل الكازينوهات في مصر ولبنان. يمكن أن تساعد إضافة الكازينوهات في الإمارات العربية المتحدة في تعزيز صناعة السياحة المربحة – والمساعدة في استعادة المسافرين الصينيين الذين فقدتهم خلال جائحة فيروس كورونا. وقدرت بلومبرج أن الإمارات العربية المتحدة يمكن أن تحقق 6.6 مليار دولار من إيرادات الألعاب سنويًا، ومن المحتمل أن تتفوق على سنغافورة.
يشير إنشاء هيئة اتحادية إلى أن أبو ظبي، عاصمة الدولة، ستشرف على التشغيل المحتمل للكازينوهات في البلاد. ومع ذلك، فإن هذا الاتحاد المكون من سبع مشيخات يمنح السلطة المطلقة للحكام المحليين لإماراتها السبع، خاصة فيما يتعلق بالمخاوف الاجتماعية. إمارة الشارقة، على سبيل المثال، تحظر بيع الكحول. قد تتبع أي عمليات كازينو نفس النمط.
وهذا شيء تطرق إليه بيلينغز في مكالمة منفصلة في أغسطس مع المستثمرين قال فيها إن وين لديه “كل ما نحتاجه لتشغيل الألعاب في المرجان” نظرًا للهيكل الفيدرالي لدولة الإمارات العربية المتحدة والسلطات في المشيخات الفردية.
وقال بيلينغز: “بينما قد تكون هناك محادثات في الإمارات الأخرى حول التقنين أو التقنين على المستوى الفيدرالي – وبالتالي تغطية جميع الإمارات – أتوقع أن نحصل على ترخيصنا لرأس الخيمة في الواقع وشيكًا”.
ومع ذلك، فإن الكازينوهات والمبالغ النقدية الكبيرة التي تدرها تزيد من خطر غسيل الأموال. وبالفعل فإن المنتفعين من الحرب، وممولي الإرهاب، وتجار المخدرات الذين فرضت عليهم الولايات المتحدة عقوبات في الأعوام الأخيرة، استخدموا سوق العقارات في دبي كملاذ لأصولهم. كما وجدت رأس الخيمة نفسها مرتبطة بقضية رجل من ألاسكا قام بغسل مليار دولار كانت محتجزة في كوريا الجنوبية لصالح إيران.
