وصلت أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى تشهده في هذا الوقت من العام منذ أكثر من عقد من الزمان ــ ومن الممكن أن ترتفع إلى مستويات أعلى قريباً.
بعد صيف الزيادات والتي استقرت لفترة وجيزة فقط خلال الأسبوعين الماضيين، قد ترتفع الأسعار قريبًا مرة أخرى استجابة لتخفيضات العرض العالمي أو إذا ضربت المزيد من العواصف الكارثية ساحل الخليج الأمريكي.
يتتبع السعر عند المضخة عادة تكلفة برميل النفط الخام، وهو المكون الرئيسي لوقود السيارات.
وفي يوم الثلاثاء، ارتفع سعر خام برنت – وهو معيار النفط المكرر في أوروبا الغربية – إلى ما يزيد عن 90 دولارًا للبرميل للمرة الأولى هذا العام. وجاء هذا الارتفاع بعد وقت قصير من إعلان أكبر مصدرين للنفط في العالم، المملكة العربية السعودية وروسيا، عن خطط لخفض الإمدادات. وارتفع سعر خام غرب تكساس الوسيط ــ وهو المعيار القياسي للنفط الأميركي ــ بنسبة أكبر قليلا إلى ما يزيد قليلا على 87 دولارا.
في شهر يوليو، وهو الشهر الأكثر سخونة على الإطلاق، أدت الحرارة الحارقة إلى ضغط الإمدادات، مما أجبر ساحل الخليج المصافي التي تحول الخام إلى بنزين اغلق وسط درجات حرارة ثلاثية الأرقام. وردا على ذلك، قفز متوسط السعر الوطني للبنزين الخالي من الرصاص بنحو 30 سنتا للغالون الواحد ليصل إلى 3.83 دولار في بداية أغسطس. العديد من تلك المصافي ركض ليلا ونهارا طوال شهر أغسطس لزيادة الإنتاج.
بحلول 6 سبتمبر، انخفض عدد قليل من البنسات عن متوسط السعر الوطني، حيث انخفض إلى 3.80 دولارًا، وفقًا لجمعية السيارات الأمريكية. بيانات. بينما انخفض السعر مقارنة بالشهر الماضي أو حتى الأسبوع الماضي، حسبما أفادت خدمة المعلومات GasBuddy وجدت أن تكلفة الغاز ما يقرب من 3 سنتات أكثر من هذا الوقت من العام الماضي على الرغم من انخفاض معدل التضخم في الولايات المتحدة بشكل عام.
وقال باتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في GasBuddy، في بيان: “انخفض المعدل الوطني إلى أدنى مستوى له منذ يوليو قبل عيد العمال، حتى مع ارتفاع أسعار النفط الأسبوع الماضي إلى أعلى مستوى منذ نوفمبر الماضي”.
وستتحول المصافي في وقت لاحق من هذا الشهر إلى الإنتاج بنزين الشتاء، الذي يحتوي على المزيد من البيوتان وهو أرخص عمومًا في التصنيع، مما يعني أن الأسعار قد تنخفض أكثر بحلول نهاية الشهر. لكن ذلك يعتمد على ما إذا كانت موجات الحر أو الأعاصير ستضرب منطقة الخليج، حيث تتمركز معظم المصافي الأمريكية.
وقال دي هان: “أي اضطرابات تهدد الخليج يمكن أن تؤخر أي تراجع بين الحين والآخر، مما يخلق رحلة وعر قليلا للأسبوع أو الأسبوعين المقبلين قبل وصول المزيد من الإغاثة في أواخر سبتمبر”.
أسعار الغاز هي الأعلى حاليًا في إلينوي والولايات الغربية والشمال الشرقي.
وفي السياسة الوطنية الحزبية على نحو متزايد في الولايات المتحدة، فإن الأمر يشبه إلى حد ما التقليد ل لوم ال الرئيس الجالس لارتفاع أسعار الغاز. هذا هو صحيح بشكل خاص بالنسبة للرئيس جو بايدن، الذي رسم خصومه الجمهوريون روابط مشكوك فيها بين القواعد التنظيمية التي اقترحتها الإدارة بشأن إنتاج النفط والغاز في المستقبل وتقلبات الأسعار التي يعزوها المحللون على نطاق واسع إلى قوى أخرى في السوق العالمية.
ومع ذلك، اتخذ البيت الأبيض مرتين في العام الماضي خطوة غير عادية – مرة في مارس، ثم مرة أخرى في أكتوبر – للاستفادة من احتياطي النفط الاستراتيجي للبلاد، وإطلاق 180 مليون برميل يوميًا لعدة أشهر متتالية. وساعدت هذه الخطوة على خفض الأسعار، لكنها خفضت المخزون إلى أدنى مستوياته منذ الثمانينات.
إدارة بايدن أعلن وتخطط للبدء في إعادة ملء صهاريج التخزين في يونيو. لكن وزارة الطاقة تأجيل تلك الخطط الشهر الماضي مع ارتفاع أسعار النفط إلى ما يزيد عن 80 دولارًا للبرميل، حيث قال المسؤولون إنهم يريدون الانتظار للحصول على صفقة أفضل لدافعي الضرائب الأمريكيين. الاحتياطي الآن ما يقرب من نصف ممتلئ.
سوف تتأثر أسعار النفط بشدة خارج الولايات المتحدة. الأميركيون يدفعون ثاني أدنى أسعار الغاز وفي منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، نادي الدول الغنية الذي يضم 38 دولة، خلف كولومبيا فقط. ومثل الولايات المتحدة، تعد النرويج، التي تدفع أعلى الأسعار، منتجا رئيسيا للنفط. لكن الضرائب المرتفعة التي تفرضها الدولة الاسكندنافية على الوقود ساعدت في تمويل بناء ضخم لمحطات الشحن، مما ساعد على دفع السيارات الكهربائية إلى العالم. بيع 80% من السيارات الجديدة العام الماضي.
