قلل المدافعون عن جو بايدن من المخاوف بشأن عمره وأرقام استطلاعات الرأي الضعيفة يوم الخميس حيث واجه الرئيس موجة جديدة من القلق فيما يتعلق بقدرته على خدمة فترة ولاية ثانية.
وأظهر استطلاع أجرته شبكة “سي إن إن” صباح الخميس أن معدلات تأييد الرئيس منخفضة بشكل كبير، حيث وافق 39% فقط ممن شملهم الاستطلاع على الوظيفة التي يقوم بها كرئيس. ومن الجدير بالذكر أن حوالي ثلاثة أرباع الأمريكيين يقولون إنهم يشعرون بالقلق من أن عمر بايدن قد يؤثر سلبًا على مستواه الحالي من الكفاءة البدنية والعقلية وقدرته على خدمة فترة ولاية كاملة أخرى إذا أعيد انتخابه. كما أظهر الاستطلاع عدم وجود زعيم واضح بين بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، وهو الأوفر حظا لمنافسته في نوفمبر 2024.
وفي مقابلة على شبكة سي بي إس تم بثها صباح الخميس، سُئلت نائبة الرئيس كامالا هاريس عن استطلاع سابق أجرته صحيفة وول ستريت جورنال أظهر أن ثلثي الأمريكيين يعتقدون أن بايدن أكبر من أن يخدم فترة ولاية ثانية. وقللت هاريس من أهمية هذه المخاوف، قائلة إن “جو بايدن سيكون بخير”.
قالت: “أعمل مع جو بايدن كل يوم”. “إن العمل الذي أنجزته إدارتنا تحت قيادة جو بايدن هو عمل تحويلي. أعتقد أن الشعب الأمريكي، قبل أي شيء آخر، يريد زعيمًا ينجز الأمور بالفعل.
وبالمثل في الكابيتول هيل، سعت سلسلة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين إلى التقليل من أهمية أرقام استطلاعات الرأي الضعيفة لبايدن.
وقالت السناتور عن ولاية ماساتشوستس إليزابيث وارين لشبكة CNN إن بايدن لا يحتاج إلى القيام بحملة أكثر قوة لأن ترامب يمثل طائر القطرس لحزبه. وأضافت وارن أن التشريع الذي أقره الديمقراطيون خلال العامين الأولين من رئاسة بايدن، إلى جانب قضايا مثل الإجهاض وحماية الديمقراطية، سيحسن الحماس مع اقتراب موعد الانتخابات.
“أعتقد أن الحماس يأتي من شيئين. الأول، هو الأشياء التي تؤثر عليك، مثل التخلص من الرسوم غير المرغوب فيها، والأنسولين بقيمة 35 دولارًا. أعتقد أن ذلك يأتي أيضًا من الفخر بالدفاع عن الديمقراطية”. “التصويت للرئيس بايدن سيكون حول الحفاظ على ديمقراطيتنا. وأعتقد أن الكثير من الأميركيين سيأتون للقيام بذلك».
وأضاف السناتور شيرود براون، وهو ديمقراطي ضعيف من ولاية أوهايو ويشارك في أحد أصعب السباقات في مجلس الشيوخ عام 2024، أن أرقام استطلاعات الرأي المنخفضة لبايدن لن تمنعه من القيام بحملة مع الرئيس.
“أقوم بحملة بمفردي. إذا دخل أكيد قال براون: “إنني أعمل مع أي شخص يريد العمل معي في جميع أنواع القضايا”.
وعندما سُئل عن الكيفية التي قد يؤثر بها وجود رئيس لا يحظى بالشعبية على أعلى القائمة على فرصه، أجاب براون قائلاً: “أنا لست قلقاً. أنا أقف بمفردي.”
ويأتي الاستطلاع وسط فترة من الأخبار الصعبة للرئيس: قال المستشار الخاص ديفيد فايس في دعوى قضائية يوم الأربعاء إنه ينوي توجيه الاتهام إلى نجل بايدن، هانتر بايدن، قبل نهاية الشهر. كما واجه انتقادات من رئيس اتحاد عمال السيارات المتحدين حيث يبدو أن هذا الاتحاد يتجه نحو إضراب ضخم ضد شركات صناعة السيارات الأمريكية الثلاث الكبرى. وقد أدى الارتفاع في حالات الإصابة بـ Covid-19 التي ضربت المناطق القريبة من المنزل – حيث ثبتت إصابة السيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن يوم الاثنين – إلى إثارة أعصاب الأمة المتوترة بشأن الفيروس.
ولا تعد أي من المخاوف بشأن عمر الرئيس جديدة بالضرورة على فريق بايدن، وقد عمل البيت الأبيض باستمرار على طمأنة الأمريكيين بأن الرئيس يتمتع بصحة جيدة وأن عمره ليس مشكلة. عرض إعلان جديد كشفت عنه حملة إعادة انتخاب الرئيس رحلته إلى كييف في وقت سابق من هذا العام، وهي رحلة شاقة تضمنت رحلة إلى جنوب بولندا ورحلة بالقطار لمدة 20 ساعة ذهابًا وإيابًا إلى العاصمة الأوكرانية للقاء الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
“سار جو بايدن جنباً إلى جنب مع حلفائنا في الشوارع التي مزقتها الحرب. “الدفاع عن الديمقراطية في مكان يشن فيه طاغية حربًا لانتزاعها”، قال أحد الراويين في مقطع فيديو لبايدن وهو يسير مع زيلينسكي.
وتابع الراوي: “في وسط منطقة حرب، أظهر جو بايدن للعالم ما هي أمريكا مصنوعة. هذه هي القوة الهادئة للزعيم الحقيقي الذي لا يتراجع إلى الديكتاتور.
وهذه الرحلة هي التي يشير إليها المساعدون والمؤيدون في كثير من الأحيان كمثال على مستوى اللياقة البدنية والطاقة لدى الرئيس.
وفي يوم الخميس، بدأ فترة أخرى مكثفة من السفر، حيث توجه إلى نيودلهي لحضور قمة مجموعة العشرين قبل رحلة يوم الأحد إلى هانوي، فيتنام، للقاء قادة تلك الدولة في محاولة لمواجهة نفوذ الصين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وسيسافر بعد ذلك إلى ألاسكا حيث سيحيي الذكرى السنوية لهجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية قبل أن يعود إلى بلاده في وقت لاحق من تلك الليلة.
دفعت جداول السفر هذه السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير إلى إخبار جيك تابر من شبكة سي إن إن الأسبوع الماضي أنه “لم يتمكن أي رئيس آخر من القيام” بالمهمة مثل بايدن.
“لقد طارد الناس الرئيس في سنه تقريبًا – لقد فعلوا ذلك في عام 2019، وفعلوا ذلك في عام 2020 قبل الانتخابات العامة، وفعلوا ذلك في عام 2022، وخمنوا ماذا؟ قال جان بيير: “إنه يتفوق عليهم في كل مرة، لأنه لديه إصبع على نبض ما يحتاجه الشعب الأمريكي، فهو يتحدث عن القضايا التي تهم الشعب الأمريكي حقًا، وهو يحقق إنجازاته”.
ومع ذلك، كان من الواضح أن بعض الديمقراطيين البارزين رأوا في استطلاع يوم الخميس – وآخرون مثله – علامة تحذير للبيت الأبيض.
وقال ديفيد أكسلرود، أحد كبار المساعدين السابقين لباراك أوباما والمعلق السياسي البارز في شبكة سي إن إن، إن الاستطلاع “ليس جيدًا” للبيت الأبيض.
وقال: “هذه الأرقام ليست جيدة، وهي تتفق مع معظم استطلاعات الرأي الأخرى التي رأيناها، والتي تشير إلى أن البلاد في مزاج سيئ”.
وأضاف أكسلرود: “إنه لا يحصل على الفضل فيما أعتقد أنه قائمة كبيرة إلى حد ما من الإنجازات. وهناك قلق حقيقي بشأن عمره. لقد كان هذا صحيحا لبعض الوقت. لا يزال هذا صحيحا. والحقيقة هي أنه لو كان هذا استفتاء لكان في ورطة عميقة جدا».
وقالت كيت بيدنجفيلد، التي شغلت منصب مديرة اتصالات بايدن وهي الآن معلقة سياسية في شبكة سي إن إن، إنه سيكون تحديًا للبيت الأبيض أن يتجنب أن تكون انتخابات 2024 استفتاءً على ولايته الأولى.
“لا أعتقد أن أحداً يقول أن هذا سهل. لا أعتقد أن البيت الأبيض في عهد بايدن سيقول إن هذا أمر سهل. قال بيدنجفيلد: “لكن هذا هو التحدي الذي يواجههم، وهو جعل هذا الأمر يدور حول التباين”.
ودعا بعض حلفاء الرئيس في الكابيتول هيل البيت الأبيض إلى بذل المزيد من الجهد لبيع إنجازاتهم للشعب الأمريكي. وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال من ولاية كونيتيكت لشبكة CNN إن البيت الأبيض بحاجة إلى أن يكون أكثر عدوانية في رسائله.
وقال: “كلما زاد عدد المشاركين، كان ذلك أفضل، من حيث نشر هذه الرسالة وتوعية الشعب الأمريكي بإنجازات الرئيس بايدن”. “نعم، المزيد من العدوانية، في وقت مبكر، وعلى نطاق أوسع، أعتقد أن هذا هو الطريق الصحيح الذي يجب اتباعه.”
واعترف السيناتور مارك كيلي من ولاية أريزونا أيضًا بأن الإدارة يمكنها بذل المزيد من الجهد في مجال الاقتصاد لتعزيز أرقام استطلاعات الرأي. وأضاف أن بايدن يحتاج إلى التركيز على تسليط الضوء على إنجازاته منذ أول عامين له في منصبه، عندما كان الديمقراطيون يسيطرون على مجلسي الكونغرس.
“عندما تنظر إلى الإنجازات على مدى العامين ونصف العام الماضيين – كما تعلمون، وخاصة الكونجرس الأخير مع مجلس النواب، ومجلس الشيوخ هذا، والتشريع من الحزبين الذي مررناه، والأشياء التي ستحسن بنيتنا التحتية، والمناخ، قال كيلي: “لقد خفض أسعار الأدوية الموصوفة – إنه يتمتع بسجل قوي يمكنه الاستمرار فيه”.
“أمامنا 14 شهرًا حتى الانتخابات، وهناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به.”
