تورنتو – في حين لم يخبر أحد المطورين صراحةً أن أونتاريو تخطط لفتح الحزام الأخضر المحمي للإسكان في العام الماضي، فقد أرسلت الحكومة هذه الرسالة إلى شركات البناء من خلال الإجراءات – والصمت، حسبما وجد مفوض النزاهة في المقاطعة.
كان من الأمور المركزية في هذا الاتصال غير المباشر عقد مؤتمر تمكن فيه بعض المطورين من الوصول إلى رئيس موظفي وزير الإسكان – حيث وجد تحقيقان أن هؤلاء المقاولين انتهى بهم الأمر إلى إخراج 92 في المائة من المواقع من الحزام الأخضر.
ما حدث في ذلك المؤتمر، وبعض ما تلا ذلك، تم توضيحه في التقرير الذي أصدره المفوض ج. ديفيد ويك الأسبوع الماضي، والذي يقدم نظرة ثاقبة لعالم مطوري أونتاريو وكيفية تفاعلهم مع الحكومة.
“الاتصالات… يمكن أن تتخذ أشكالاً عديدة. “لا يقتصر الأمر على الكلمة المنطوقة،” كتب ويك في التقرير الذي وصف كبير موظفي وزير الإسكان، ريان أماتو، يتلقى حزمًا من المطورين ثم يسعى لاحقًا للحصول على مزيد من المعلومات.
“أجد أن هذه التصرفات كانت بمثابة قول السيد أماتو للكلمات التي كان حريصًا على عدم قولها”.
وجد ويك أن وزير الإسكان آنذاك ستيف كلارك انتهك قواعد الأخلاق أثناء عملية المقاطعة لإزالة 15 موقعًا من الحزام الأخضر لبناء 50 ألف منزل وإضافة الأراضي إلى المنطقة المحمية في أماكن أخرى. واستقال كلارك بعد أيام من صدور التقرير بينما استقال أماتو في منتصف أغسطس لكنه نفى ارتكاب أي مخالفات.
تضمن تحقيق ويك مقابلات مع اثنين من المطورين البارزين، سيلفيو دي جاسبيريس ومايكل رايس، ولم يستجب أي منهما لطلب التعليق من الصحافة الكندية. كما لم يستجب محامي أماتو لطلب التعليق.
كتب ويك أن دي جاسبيريس، الرئيس التنفيذي لمجموعة شركات TACC، كان يرغب على مدى عقود في تطوير منازل على أحد عقاراته – المعروفة باسم Cherrywood – ولكنها كانت تقع في الحزام الأخضر.
امتلك De Gasperis الأرض الواقعة في محمية Duffins Rouge الزراعية في بيكرينغ، أونتاريو، حتى قبل إنشاء الحزام الأخضر في عام 2005، وشعر أنه تم جعلها بشكل غير صحيح جزءًا من المنطقة المحمية. رفع دعوى قضائية ضد المقاطعة بشأن التعيين، لكنه خسر في النهاية.
طرح المطور العقار مع رئيس الوزراء دوج فورد بعد فوز المحافظين التقدميين في انتخابات يونيو 2018، “أخبره أن تشيريوود هي الأرض المثالية للسكن”.
أخبر فورد De Gasperis أنه لا يستطيع فعل ذلك.
لم يمس رئيس الوزراء الحزام الأخضر في ولايته الأولى – فقد أخبر المطورين في البداية في فبراير 2018 أنه يخطط لفتح المنطقة لكنه تراجع عن ذلك خلال الحملة الانتخابية.
ومع ذلك، أحاط دي غاسبيريس علماً بتعهد المحافظين التقدميين ببناء الطريق السريع 413 شمال تورونتو، وهو طريق يمر عبر أراضي الحزام الأخضر.
وكتب ويك: “هذا يشير إليه أنه قد تكون هناك فرصة لإعادة النظر في سياسة الحزام الأخضر التي تنتهجها الحكومة”.
عندما فاز فورد بانتخابات عام 2022، وضع دي جاسبيريس أنظاره على أماتو، رئيس أركان كلارك.
جاءت فرصة التحدث مع أماتو في 14 سبتمبر 2022، خلال حفل عشاء في مؤتمر صناعة البناء وتنمية الأراضي.
كان دي جاسبيريس يجلس على نفس الطاولة مع أماتو وجاء مسلحًا بحزمة قامت ابنته، مديرة التخطيط في شركة TACC Developments، بتجميعها لدعم قضية Cherrywood.
قال دي جاسباريس لأماتو: “لدي حزمة أريدك أن تلقي عليها نظرة – كان هناك ظلم في تشيريوود وأريدك أن تلقي نظرة”.
سلم المظروف وطلب من أماتو التواصل مع ابنته لطرح الأسئلة. قال أماتو إنه سيلقي نظرة.
وقال دي جاسبيريس لـ Wake إن Cherrywood، القاحلة من المنازل، كانت “أكبر خيبة أمل في حياته المهنية”.
وقالت ابنة دي جاسبيريس لمفوض النزاهة إنها لا ترى فرصة لرفع طلبات إزالة الحزام الأخضر مع المقاطعة حتى انتخابات 2022، عندما لاحظت أن فورد لم يجدد التزامه بعدم لمس المنطقة.
وكتب ويك: “من هذا الصمت، رأت فرصة لإعادة النظر في هذا الموقف”.
في أوائل أكتوبر، اتصل أماتو بآلانا دي جاسبيريس للحصول على مزيد من المعلومات. سألت إذا كان سيتم إزالة Cherrywood من الحزام الأخضر.
وقال أماتو لها: “الحكومة تنظر في كل شيء في هذه اللحظة ولم تتخذ أي قرارات”.
ثم سألت إذا كان بإمكانه أن ينظر إلى عقارات أخرى.
وقالت لمفوض النزاهة: “لم يقل نعم، ولم يقل لا”.
اغتنمت هذه الفرصة لتخبر أماتو عن ثلاثة مواقع أخرى: واحد في ريتشموند هيل، أونتاريو، وآخر في فوغان، أونتاريو، وواحد في هاميلتون الذي شاركت TACC في ملكيته مع صديق والدها.
ولم تسمع سوى القليل من أماتو حتى 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، عندما اتصل بها ليبلغها أخبارًا سارة: تلك القطع الأربع من الأرض كانت خارجة من الحزام الأخضر.
وفي نفس عشاء المطورين أيضًا حيث قام Silvio De Gasperis بتسليم حزمة Cherrywood الخاصة به إلى Amato كان مايكل رايس، وهو مطور أراضي بارز آخر.
وقال رايس لمفوض النزاهة إنه يعتقد أنه من المحتمل أن يتم فتح الحزام الأخضر، خاصة بعد أن أصدرت الحكومة تشريعًا يمنح وزير الإسكان سلطة تحديد مناطق النمو وتقليص دور سلطات الحفاظ على البيئة.
وقال رايس، الذي يقود مجموعة شركات رايس، لويك: “إذا لم يكن المطور، بحلول عام 2022، يفكر في فتح الحزام الأخضر، فهو كان نائماً”.
في ديسمبر/كانون الأول 2021، طلب رايس من الموظفين تحديد أراضي الحزام الأخضر التي يمكنه شراؤها، وبحلول مايو/أيار 2022، أبرم اتفاقية لشراء عقار مساحته 687 فدانًا في كينغ تاونشيب، أونتاريو، مع شركاء مقابل 80 مليون دولار.
تم إغلاق هذه الصفقة في 15 سبتمبر 2022، في اليوم التالي لتناول العشاء حيث تحدثت رايس لفترة وجيزة مع أماتو.
قال رايس لأماتو، وفقًا لما ذكره ويك: “إذا نظرتم يا رفاق إلى أراضي الحزام الأخضر، فلدي شيء رائع وهو الموقع الذي تحتاجون إلى النظر إليه”.
وبعد بضعة أيام، اتصل أماتو برايس للحصول على مزيد من المعلومات. ثم جاء أماتو إلى مكتب رايس للحصول على حزمة معلومات في نهاية سبتمبر/أيلول.
وقالت زيارة أماتو لرايس “إنهم كانوا ينظرون إلى الحزام الأخضر”، كما أخبر المطور ويك.
وبعد أكثر من شهر بقليل، لم تعد تلك الأرض موجودة في الحزام الأخضر.
بعد أيام من تقرير ويك، أعلن فورد عن مراجعة جميع أراضي الحزام الأخضر. وقال وزير الإسكان الجديد إن هذه العملية قد تؤدي إلى إضافة أو إزالة مواقع إلى المنطقة.
