- يتزايد عدد الأطفال الذين يقومون برحلات محفوفة بالمخاطر عبر أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي هربا من قضايا مثل عنف العصابات، والفقر، وعدم المساواة.
- وفي حين شكل الأطفال 19% من الأشخاص المتنقلين في عام 2019، فإن الأطفال يشكلون الآن ربع المهاجرين عبر المنطقة.
- تضاعف العدد السنوي للأطفال الذين عبروا غابة دارين، موطن أحد أخطر الطرق في العالم بين كولومبيا وبنما، في العامين الماضيين إلى 60 ألف طفل.
قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف)، اليوم الخميس، إن أعدادا قياسية من الأطفال يقومون برحلات محفوفة بالمخاطر عبر أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، غالبا بمفردهم، ومن بلدان بعيدة مثل آسيا وأفريقيا.
وقالت اليونيسف في تنبيه للأطفال، إن نسبة الأطفال الذين يتحركون على طول طرق الهجرة الرئيسية في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي ارتفعت خلال السنوات الثلاث الماضية إلى مستوى قياسي بلغ 25%، مقارنة بـ 19% في عام 2019. وعلى مستوى العالم، يشكل الأطفال 13% من الأشخاص المتنقلين والأرقام في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي. ولا ينافسها سوى منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا حيث يمثل الأطفال أيضا 25% من السكان المهاجرين.
“إن القوى الدافعة وراء هجرة الأطفال عديدة ومعقدة، وتشمل عوامل مثل تفشي عنف العصابات، والآثار المتصاعدة لتغير المناخ، وتفاقم عدم المساواة والفقر، والتي تفاقمت بسبب جائحة كوفيد-19 وعمليات الإغلاق اللاحقة،” غاري كونيل، الممثل اللاتيني لليونيسف وقال مدير أمريكا ومنطقة البحر الكاريبي في مؤتمر صحفي.
الأمم المتحدة تقول إن الملايين في شرق الكونغو بحاجة إلى رعاية عاجلة مع تفاقم الأزمة الإنسانية والعنف الجنسي
وقال كونيل إن الأطفال في المنطقة يهاجرون في سن مبكرة بشكل متزايد، وقالت اليونيسف إن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 11 عامًا يمثلون الآن ما يصل إلى 91٪ من الشباب في بعض نقاط العبور الرئيسية.
وفي أحد أخطر الطرق عبر غابة دارين بين كولومبيا وبنما، قالت اليونيسف إن ما لا يقل عن 29000 طفل قاموا بالعبور المحفوف بالمخاطر في عام 2021، وما يقدر بنحو 40000 في عام 2022، وأكثر من 60000 في الأشهر الثمانية الأولى من عام 2023 – نصفهم أقل من سن الخامسة.
وقالت اليونيسف إن عام 2023 يحمل بالفعل الرقم القياسي لأكبر عدد من الأطفال الذين يعبرون الحدود.
وقال كونيل إنه عندما يعبر الأطفال عدة بلدان، وأحياناً أكثر، فإن “المرض والإصابة والانفصال الأسري وسوء المعاملة قد تبتلي رحلاتهم، وحتى لو وصلوا إلى وجهتهم، فإن مستقبلهم غالباً ما يظل معرضاً للخطر”.
ووفقاً للتحذير، فقد ارتفع أيضاً عدد الأطفال اللاجئين والمهاجرين الذين تم القبض عليهم على الحدود الجنوبية للولايات المتحدة.
تقول الأمم المتحدة إن جمهورية أفريقيا الوسطى تواجه أزمة إنسانية حيث يحتاج 2.4 مليون شخص إلى المساعدة
وقالت اليونيسف إن الجمارك وحماية الحدود الأمريكية سجلت عبور أكثر من 149 ألف طفل في العام المالي 2021، وأكثر من 155 ألفًا في العام المالي 2022، وأكثر من 83 ألفًا في الأشهر الثمانية الأولى من العام المالي 2023.
وقال كونيل: “إن الوضع الذي يواجهه الأطفال المتنقلون في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي لا مثيل له من حيث تعقيده وحجمه، ويتطلب اهتماماً فورياً وإجراءات حاسمة”.
وقال إن اليونيسف بالشراكة مع الحكومات ومنظمات المجتمع المدني تقدم المساعدة والدعم للمهاجرين واللاجئين والأطفال النازحين في 20 دولة في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي.
وقالت اليونيسف إنها ناشدت جمع 160.5 مليون دولار لتلبية احتياجات اللاجئين والأطفال المهاجرين في بوليفيا والبرازيل وتشيلي وكولومبيا وجمهورية الدومينيكان والإكوادور وغيانا وبيرو وترينيداد وتوباغو وأوروغواي – لكنها تلقت أقل من 20%، حوالي 32.5 مليون دولار حتى أغسطس.
كما وجهت نداء لجمع 142.3 مليون دولار للأطفال والأسر المهاجرة على طريق الهجرة عبر أمريكا الوسطى والمكسيك هذا العام، لكنها لم تتلق سوى 26% منها.
