أشادت كوكو جوف بتأثير سيرينا وفينوس ويليامز على مسيرتها المهنية بعد فوزها بأول لقب فردي لها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
أدركت جوف مآثر الأخوات ويليامز الرائدات في السماح لها بالحلم الكبير والسير على خطاهن.
وفي حديثها في مؤتمرها الصحفي بعد المباراة، قالت: “بصراحة، إنهما السبب وراء حصولي على هذه الكأس اليوم. لقد سمحوا لي أن أؤمن بهذا الحلم وأنا أكبر.
“لم يكن هناك الكثير من لاعبي التنس السود فقط الذين يهيمنون على الرياضة. عندما كنت أصغر سنا، كانوا فقط هم الذين أستطيع أن أتذكرهم.
“من الواضح أن المزيد جاءوا بسبب إرثهم. لذلك جعل الحلم أكثر تصديقا. لكن كل الأشياء التي كان عليهم أن يمروا بها، جعلت من السهل على شخص مثلي القيام بذلك.
“أعني أنك تنظر إلى التاريخ مع إنديان ويلز، ومع سيرينا، وكل ما كان عليها أن تمر به، وفينوس تكافح من أجل المساواة في الأجر. نعم، إنه أمر جنوني ويشرفني أن أكون في هذا النوع من التشكيلة مثلهم. وأنا أنظر إليها، وقد فازت بهذا مرات عديدة.
ثم سلطت اللاعبة البالغة من العمر 19 عامًا الضوء على مآثر أمثال ناعومي أوساكا وألثيا جيبسون وسلون ستيفنز، وفكرت في أن تصبح أحدث امرأة سوداء تفوز في فلاشينغ ميدوز.
“إنه لشرف لي أن أكون في هذا الإحصائيات مع ألثيا جيبسون وسيرينا وفينوس ونعومي وسلون. لقد مهدوا لي الطريق لأكون هنا.
“أتذكر فوز سلون بهذه الكأس في عام 2017. لقد خسرت في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للناشئين. لقد كانت لحظة ملهمة بالنسبة لي أن أراها تفوز لأنني نشأت وأنا أشاهدها وأعرف سلون منذ أن كنت في العاشرة من عمري.
“من الواضح أن الكلمات لا يمكن أن تصف ما تعنيه بالنسبة لي، سيرينا وفينوس. آمل أن أكون استمرارًا للإرث. أتمنى أن تتمكن فتاة أخرى من رؤية ذلك وتؤمن بقدرتها على فعل ذلك وأن يكون اسمها على هذه الكأس أيضًا.
وسلطت المراهقة الضوء على تأثير والديها وأجدادها في تحقيق أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى، إلى جانب الشعار الناجح الذي خدمها جيدًا.
“إن أكبر ما يقوله جدي هو: “لا تقل مت”. كنت أقول لنفسي أنني لن أستسلم بعد تلك المجموعة الأولى. لقد قطعت شوطا طويلا للقيام بذلك.
“والداي وأبي لديهم أحلام كبيرة، وكان يرتدي اليوم قميصًا مكتوبًا عليه “تخيل”. لا أعرف إذا كان يرتديه أثناء المباراة، لكنه أراني إياه بعد المباراة. لقد أظهر لي أن التخيلات يمكن أن تتحقق. إنها ليست دائمًا الصورة الموجودة في رأسك فقط. يمكنك جعلها حقيقة واقعة.
“تذكرني أمي دائمًا بأنني إنسان وأنا إنسان، وهذا الشيء في التنس هو ما أفعله، ولكنه ليس من أنا.
“أعتقد أن ذلك ساعدني، لأنني أدرك بغض النظر عما إذا كنت قد عدت إلى المنزل بهذه الكأس أم لا، فأنا ما زلت إنسانًا وما زلت أفعل الكثير من الخير في هذا العالم خارج الملعب.
“في الماضي كنت أصنف نفسي كلاعب تنس، وشعرت أنني إذا لم أقم بعمل جيد في التنس، فهذا يعني أنني لست شخصًا جيدًا. لقد استغرق الأمر الكثير من النمو لإدراك العكس.
