لم يستطع كارسون ماوث إلا أن يضحك غير مصدق عندما اكتشف أنه عاطل عن العمل أثناء الاعتصام من أجل زيادة الأجور.
سمع الموظف الذي يعمل لمدة 14 عامًا في Celebrations Dinner Theatre ومدير متجر United Food and Commercial Workers، Local 832، الذي يمثل أكثر من 30 موظفًا مضربًا في Celebrations، الأخبار من خلال العناوين الرئيسية.
وقال: “قال أحد زملائنا في العمل مازحاً… لم نعد زملاء عمل، بل أصبحنا مجرد أصدقاء الآن”.
في مساء يوم الجمعة، أعلن مسرح عشاء الاحتفالات، الذي كان يعمل داخل Canada Inns Fort Garry لأكثر من 25 عامًا، عن إغلاقه المفاجئ والدائم وسط إجراءات وظيفية نظمها موظفوه النقابيون.
عمل ماوث “كعضو إضافي في فريق التمثيل” كان يرتدي الزي ويتفاعل مع الضيوف أثناء خدمة العشاء والعروض. لقد خرج، مع العشرات من زملائه الآخرين، إلى خطوط الاعتصام في 6 سبتمبر/أيلول عندما لم تكن مفاوضات العقد مثمرة.
“لقد أحببنا هذا المكان وآمننا به كثيرًا. إنه أمر مؤلم للغاية عندما لا يؤمن أصحابنا بنا. وقال: “لقد بذلنا قصارى جهدنا”.
كان المكان يضم Mama Mio!، وهو إنتاج يكرم أسطورة عصر الديسكو ABBA، ولكن في 8 سبتمبر، أسدلت الاحتفالات الستار للمرة الأخيرة.
شيلا برير، راعية الاحتفالات، فاجأت الأخبار.
وقالت: “لقد كنت في الواقع منزعجة نوعًا ما، بصراحة تامة”. “يبدو أنهم لا يريدون العمل مع النقابة.”
الاتحاد وسط الصعوبات
صوت الممثلون لصالح الانضمام إلى النقابات منذ حوالي سبع سنوات خلال فترة وصفها ماوث بأنها أوقات عصيبة في المسرح: عداء من الإدارة، ونقص الموظفين، وإلغاء مكافآت بيع التذاكر، كل ذلك بينما ظلت الأجور راكدة.
“كانت الأمور تسير نحو الأسفل بسرعة. وقال: “لقد رأيناها فرصة ليس فقط لحماية وظائفنا، ولكن أيضًا لحماية المسرح… لا يمكننا القيام بعمل جيد إذا لم تتاح لنا بيئة عمل جيدة”.
وبعد التصويت لصالح الانضمام إلى النقابات، قال مدير المتجر إن هناك شعورًا عامًا بالارتياح بين الموظفين.
قال ماوث: “لقد بدا الأمر وكأنه غطاء أمني”.
ظل بعض الموظفين غير نقابيين، مثل السقاة والطهاة (الذين يعملون لدى Canad Inns) وفناني المسرح الذين كانوا مقاولين مستقلين.
وقال ماوث إنه بالتقدم سريعًا حتى عام 2023، كان المسرح الذي يتسع لـ 500 مقعدًا يقترب من طاقته الاستيعابية في الأيام البطيئة وكان “أكثر انشغالًا من أي وقت مضى” ومع ذلك كان المكان لا يزال يعمل بعدد أقل من الموظفين عما هو مطلوب.
بمجرد بدء المفاوضات بعد العمل لمدة ثلاث سنوات بموجب عقد منتهي الصلاحية، طلب الموظفون أجورًا أعلى وبدلًا يوميًا – حيث كانوا لا يزالون يدفعون من جيوبهم.
بعد رفض العرض النهائي الذي قدمه صاحب العمل، في اجتماع النقابة الأكثر حضورًا منذ الموافقة على تنظيم الموظفين، صوتوا بالإجماع على الإضراب، وبدأ الاعتصام.
بعد يومين من بدء العمل، اكتشف الموظفون من خلال الأصدقاء وتقارير وسائل الإعلام أنهم عاطلون عن العمل.
“بعد ثلاثة أيام، تلقينا بريدًا إلكترونيًا رسميًا. وكان هذا هو الحال.”
الأرباح الضئيلة سبب الإغلاق: المالك
ولم يرد بوب كننغهام، مالك شركة Act Three Entertainment، التي تدير مسرح Celebrations ومسرحين آخرين لتناول العشاء في ألبرتا، على طلبات عبر البريد الإلكتروني للتعليق، لكن بيانًا على موقع Celebrations أشار إلى “التكلفة المتزايدة باستمرار للسلع من كل نوع، وزيادة التكلفة”. “من الأجور وارتفاع أسعار الفائدة والديون المتبقية من الوباء العالمي” كسبب لإغلاق أبوابهم، إلى جانب انخفاض أعداد الحضور.
وجاء في البيان أنه يجري العمل على استرداد أموال تذاكر العروض القادمة.
وقال البيان: “طوال هذه الفترة الزمنية بأكملها، ظلت الأرباح صغيرة ونادرة، حيث انتهت سنوات عديدة بخسارة مثل تلك التي انتهت بربح ضئيل”.
“طوال الوقت كنا نظن أنه ربما نتمكن في يوم من الأيام من بناء قاعدة العملاء إلى النقطة التي تصبح فيها الأرباح أكثر قيمة وأكثر اتساقًا. لقد توصلنا الآن إلى نتيجة مفادها أنه من غير المرجح أن يحدث هذا على الإطلاق”.
بعد أن شهد مد وجزر الحضور على مدى أكثر من عقد من العمل، يصف ماوث ذلك بأنه خدعة.
“لقد رأيت نفس الأشخاص، يخدمون نفس الأشخاص لمدة 14 عامًا. ومن الإهانة الشديدة لهم أن يقولوا: “كان علينا أن نغلق أبوابنا لأنكم لم تحضروا بما فيه الكفاية”.
“إن الفكرة الكاملة المتمثلة في أنهم اضطروا إلى إغلاق أعمالهم لأنهم لم يتمكنوا من كسب ما يكفي من المال تخبرني بأمرين. إنهم لا يحترمون عملائهم أو أنهم لا يعرفون كيفية إدارة الأعمال التجارية.
ويوافقه الرأي جيف تريجر، رئيس UFCW Local 832.
وقال تريجر في بيان: “من المخزي أن نموذج العمل الخاص بشركة Celebrations لم يأخذ في الاعتبار دفع أجور عادلة للموظفين أو تقديم أي مزايا لهم، واختار صاحب العمل إغلاق أبوابه بدلاً من معاملة موظفيه بالاحترام الذي يستحقونه”. .
على الرغم من أنها قد تكون نهاية مسرح عشاء الاحتفالات كما يعرفها سكان وينيبيجر، إلا أن ماوث يشعر أنها ليست نهاية مسرح العشاء في المدينة.
“لقد بعنا منتج الفرح، بعنا منتج الضحك. لقد بعنا منتجًا لمجرد نسيان مشاكلك. هذا هو المنتج الذي بعناه. لقد كرمنا ذلك وفهمنا ذلك”.
