انتهت مسيرة Iga Swiatek التي استمرت 75 أسبوعًا كالمرتبة الأولى عالميًا في اتحاد لاعبات التنس المحترفات، ويجلس التاج الآن على رأس أرينا سابالينكا لأول مرة.
بعد عدة سنوات من طرق الباب – ثلاث هزائم في نصف نهائي جراند سلام في عامي 2021 و 2022، والوصول إلى المركز الثاني في العالم، والوصيف في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات – كسرت سابالينكا الكود وتغلبت أخيرًا على سوياتيك، التي سعت طوال الموسم جاهدة للحفاظ على المعايير المذهلة التي وضعتها حتى عام 2022.
لقد كانت جيدة جدًا في البطولات الكبرى لدرجة أن لقبًا واحدًا فقط في البطولات الأربع الكبرى – كما فعلت ويليامز في عام 2016 – يبدو وكأن سابالينكا قد تغيرت قليلاً.
هي استطاع وصلت إلى المباراة النهائية في جميع البطولات الأربع الكبرى، بعد أن تقدمت على كارولينا موتشوفا 5-2 في المجموعة الثالثة في نصف نهائي بطولة فرنسا المفتوحة، وأهدرت تقدمها 4-2 في المجموعة الثانية أمام أنس جابر في ويمبلدون بعد فوزها بالمجموعة الأولى.
وكانت هناك نجاحات أخرى خارج البطولات الأربع الكبرى في عام 2022، أبرزها الفوز على سواتيك ليفوز بلقب مدريد، والفوز في أديلايد، والوصول إلى نهائي إنديان ويلز.
كان مفتاح صعودها إلى القمة هو تخفيف صراعاتها في الخدمة.
لقد ولت الأخطاء التي عانت منها لسنوات عديدة وشهدت إرسالها لأخطاء مزدوجة أكثر من أي لاعبة في جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات بفارق مسافة العام الماضي (398، بمتوسط ثمانية لكل مباراة).
منذ بداية العام، أصبح إرسالها سلاحًا حقيقيًا، وساعد على التحسن العمل مع مدرب الميكانيكا الحيوية.
أوضحت سابالينكا في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة: “قبل ذلك، لم أكن منفتحة حقًا على هذا النوع من الأشياء”. “أنا سعيد للغاية وفخور بنفسي لأنني تمكنت من فتح نفسي لأشياء جديدة، مثلًا، الأمر الذي ساعدني حقًا في إصلاح إرسالي ومساعدتي في أن أصبح أقوى في الملعب”.
هناك أيضًا هدوء جديد لسابالينكا هذا الموسم، والذي كشفت في بداية العام أنه تم العثور عليه من خلال عدم العمل مع علماء النفس الرياضي لفترة أطول.
“أدركت أنه لن يساعدني أحد غيري، هل تعلم؟” قالت في ملبورن. “في فترة ما قبل الموسم، تحدثت إلى طبيبي النفسي وقلت له: “اسمع، أشعر أنني يجب أن أتعامل مع ذلك بنفسي، لأنه في كل مرة آمل أن يقوم شخص ما بإصلاح مشكلتي، فهذا لا يحل مشكلتي”. يجب علي فقط أن أتحمل هذه المسؤولية ويجب أن أتعامل مع ذلك.”
التعامل معها لديها. يبدو أن مزاج السنوات السابقة قد هدأ؛ تحدثت في أستراليا عن كونها أكثر “مملة” و”صراخًا أقل” بعد النقاط السيئة أو الأخطاء.
كما استجابت سابالينكا بشكل مثير للإعجاب لهزيمة خسارتها في قبل نهائي بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون. وقالت عن الهزائم خلال بطولة أمريكا المفتوحة، حيث لم تظهر أي علامات على الخسارة الثالثة على التوالي في الدور قبل النهائي عندما سحقت ماديسون كيز لتصل إلى النهائي: “نحن لا نخسر، نحن نتعلم”.
لقد تم تبديد أي شك في أن سبالينكا تنتمي إلى قمة التصنيف العالمي بأدائها الرائع هذا العام.
ويتساءل المرء الآن كيف ستتعامل مع دورها كمطاردة وليس كصيادة.
خلال بطولة الولايات المتحدة المفتوحة قللت من أهمية التغيير.
“هذه مجرد رياضة. نحن هنا ندفع بعضنا البعض إلى أقصى الحدود، ونحن هنا نتحسن كل يوم. أنا سعيد جدًا بهذا الإنجاز في مسيرتي، لكنه ليس تغييرًا كبيرًا. لقد كنت رقم 2، والآن أنا رقم 1. إنه مجرد اختلاف في المركز في القرعة.
“لا يزال يتعين علي تقديم أفضل ما عندي من التنس. لا يزال يتعين علي أن ألعب بأفضل ما لدي. سيحاول الناس مطاردتي والنيل مني، لكن هذا مجرد حافز إضافي بالنسبة لي.
“كما تعلمون، رؤيتهم يبذلون قصارى جهدهم للتغلب علي، فهذا بمثابة قوة وطاقة إضافية بالنسبة لي لمواصلة اللعب، ومواصلة الدفع، ومواصلة التحسن.”
هل سيكون وزن التاج رقم 1 ثقيلًا على الإطلاق؟
ومن أجل سابالينكا لا نأمل ذلك. ولكن إذا كانت تتوقع حقًا أن يكون المركز الأول هو مجرد “فارق المركز في القرعة”، فقد تكون هناك مفاجأة.
تحدثت Swiatek بعد خروجها من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عن كونها “منهكة” في المراحل الأخيرة من مسيرتها كالمصنفة الأولى عالميًا. وقالت أيضًا عن التطلع إلى بدء “صفحة نظيفة” وعدم الحديث المستمر عن التصنيف العالمي والاضطرار إلى الدفاع عن النقاط في كل بطولة.
“الجميع فزع. كان مثل “ماذا؟!” وقد وضعوا المزيد من اهتمامهم علي. كنت أقول “ماذا، ما زلت نفس الرجل، ولا يختلف الأمر كثيرًا”. وشعرت بالفرق الكامل.
“يتم النظر إلى اللاعب رقم 1 بعناية أكبر، عليك أن تتقبل وتتوقع أنك مطارد، والناس يلاحقونك.”
وتظل سوياتيك أقرب المنافسين لسابالينكا في التصنيف العالمي، لكن جوف ترتقي الآن إلى المركز الثالث عالميًا بعد فوزها ببطولة أمريكا المفتوحة. يمكن أن تكون المنافسات بين الثلاثي رائعة لسنوات قادمة.
