أقر مجلس النواب مشروع قانون لتحسين كيفية تتبع الحكومة الفيدرالية لأعمال الوقاية من حرائق الغابات في تصويت شبه إجماعي بأغلبية 406 صوتًا مقابل 4 يوم الأربعاء, بعد شهر من أعنف حرائق الغابات في البلاد منذ أكثر من 100 عام، مما أسفر عن مقتل 115 شخصًا على الأقل في هاواي.
تم اقتراح مشروع القانون، قانون العد الدقيق لحلول القضاء على المخاطر (ACRES)، هذا العام بعد أن كشف تقرير لشبكة NBC News أن الحكومة بالغت منذ فترة طويلة في تقدير مساحة الغابات الفيدرالية في البلاد التي قامت بحمايتها من الحرائق الكارثية.
وجد تحقيق أجرته NBC News في عام 2022 أن خدمة الغابات بالولايات المتحدة قد بالغت في تقدير مساحة الأراضي التي تعالجها لتقليل مخاطر حرائق الغابات بنسبة تقدر بـ 21٪ على مدى 15 عامًا. كانت المبالغة إلى حد كبير نتيجة قيام الوكالة بإحصاء مساحة من الأرض بشكل متكرر إذا تم تنفيذ أنواع متعددة من العمل في نفس المكان – وهي ممارسة حذرت وكالات الرقابة منها لمدة عقدين من الزمن.
قال مؤلف مشروع القانون، النائب توم تيفاني، الجمهوري عن ولاية ويسكونسن، “إن قانون ACRES هو خطوة من الحزبين في الاتجاه الصحيح لمكافحة أزمة حرائق الغابات، ويسعدني أن مجلس النواب أقر هذا التشريع المنطقي لضمان وكالات إدارة الأراضي الفيدرالية يقومون بالإبلاغ بدقة عن عملهم في مجال الحد من الوقود الخطير.”
واستشهد تيفاني، رئيس اللجنة الفرعية للأراضي الفيدرالية التابعة للجنة الموارد الطبيعية بمجلس النواب، بتقارير شبكة إن بي سي نيوز عندما قدم مشروع القانون.
ويتطلب القانون من دائرة الغابات ووزارة الداخلية، وهي الوكالة الفيدرالية الرئيسية الأخرى لإدارة الأراضي، إنتاج تقارير سنوية مفصلة حول العمل على الحد من الوقود الخطير – الأشجار والأغصان التي يمكن أن تحول ألسنة اللهب المنخفضة المستوى إلى حرائق مميتة – والتفويض بذلك الوكالات تحسب الأفدنة مرة واحدة فقط.
كما يتطلب القانون من الوكالتين توحيد إجراءات التتبع الخاصة بهما لضمان الدقة، ويتطلب إجراء دراسة من قبل مكتب محاسبة الحكومة حول التقدم الذي تحرزه الوكالتان في غضون عامين من إقراره.
