أعلن مشروع تحويل HBCU، وهو تحالف يضم 40 كلية وجامعة تاريخية للسود، يوم الأربعاء عن هدية بقيمة 124 مليون دولار من الممولين الخيريين Blue Meridian Partners لزيادة معدلات الالتحاق ومعدلات التخرج ومعدلات التوظيف لخريجي المدارس.
ووصف مايكل لوماكس، الرئيس والمدير التنفيذي لصندوق الأمم المتحدة للطفولة، الذي يعمل كوسيط يشرف على التمويل، التبرع بأنه تصويت بالثقة في التحالف الذي يضم المدارس العامة والخاصة.
وقال عن هدية بلو ميريديان: “إن هذه المنحة الكبيرة جدًا منهم تشير إلى المجتمع الخيري بأن هذا استثمار جيد حقًا.”
سيؤدي التبرع إلى توسيع عمل المشروع، الذي تلقى بالفعل 75 مليون دولار من بلو ميريديان منذ عام 2020. وقال جيم شيلتون، الرئيس والمدير التنفيذي للاستثمار والتأثير في بلو ميريديان، إن النتائج المبكرة للمشروع فيما يتعلق بتحسين معدلات الالتحاق والعمليات الأساسية الأخرى كانت قوية. الشركاء.
“لقد جعل من السهل نسبيًا أن نقول: “من الواضح أننا بدأنا هذا العمل للتو”. وقال شيلتون: “إن المؤسسات تعاني من نقص الاستثمار وتحتاج إلى مزيد من الاستثمار، ونعتقد أنه يمكننا لعب دور تحفيزي في جلب الموارد إلى الطاولة”، مضيفًا أنهم يسعون بنشاط للحصول على دعم إضافي من الممولين الآخرين للتوسع ليشمل المزيد من المدارس.
تلقى المشروع أيضًا تمويلًا بقيمة 17.6 مليون دولار من مؤسسة بيل وميليندا جيتس، و4.5 مليون دولار من جي بي مورجان تشيس، ومليون دولار من كابيتال وان، وفقًا لصندوق الأمم المتحدة للطفولة.
للمزيد من NBC BLK، الاشتراك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لدينا.
قدمت شركة Blue Meridian أولاً الأموال لدعم كليات السود في بداية الوباء للمساعدة في تغطية تكاليف تشغيلها عندما اضطرت المدارس إلى الإغلاق.
قال هاري ويليامز، الرئيس والمدير التنفيذي: “أحد الأشياء التي كنا نشعر بالقلق بشأنها هو ما إذا كانت كليات السود الجامعية ستظل على قيد الحياة أم لا لأننا علمنا أن هذه الكليات لم يكن لديها أوقاف كبيرة، ولم يكن لديها الموارد التي يمكنها دعمها”. صندوق كلية ثورغود مارشال (TMCF).
وإلى جانب صندوق الأمم المتحدة للطفولة، تشرف مؤسسة TMCF والشراكة من أجل النهوض بالتعليم بشكل مشترك على منحة المشروع، على الرغم من أن معظم الأموال ستذهب مباشرة إلى المدارس المشاركة. كما تلقى الوسطاء الثلاثة تمويلاً مباشراً من شركة بلو ميريديان لتحسين قدرتهم على دعم المدارس.
استخدمت جامعة ولاية كارولينا الجنوبية بعضًا من الجولة الأولى من التمويل لشراء منصة لإدارة علاقات العملاء لدمج طلبات التسجيل والمساعدات المالية، والتي قال رئيس الجامعة، ألكسندر كونيرز، إنها كانت في السابق “يدوية للغاية”.
وقال: “كان لدينا أنظمة كمبيوتر، لكن الأنظمة المختلفة لم تكن تتحدث مع بعضها البعض”.
سمحت المنصة الجديدة للمدرسة بإرسال الرسائل النصية والبريد الإلكتروني للمتقدمين وتحديد الأشخاص الذين بدأوا تقديم الطلبات ولكنهم لم يكملوها والاتصال بهم. ونتيجة لذلك، ارتفع عدد الطلاب الجدد من 371 في عام 2019 إلى 1200 هذا العام.
قال كونيرز، الذي استخدم تمويل المشروع أيضًا لتحديث موقع المدرسة على الويب جزئيًا لجعله يظهر في مرتبة أعلى في نتائج البحث: “لقد سمح لنا هذا التمويل المرن بالتحرك بشكل أسرع بخمس إلى سبع سنوات من الوتيرة التي كنا عليها”.
وقال لوماكس إنه من خلال مشاركة بعض هذه الخدمات والبائعين الجدد، تساعد المدارس في خفض التكاليف.
قالت ماريبيث غازمان، الأستاذة الجامعية المتميزة في جامعة روتجرز، إنه بسبب عقود من نقص التمويل والتحيز المنهجي في تمويل الدولة للجامعات العامة للجامعات، كان من الصعب على المدارس بناء البنية التحتية الأساسية والحفاظ عليها.
وقال غازمان عن المشروع والتمويل الجديد: “لقد طال انتظاره”. “تعد مشاركة الخدمات فكرة رائعة للمؤسسات التي تعاني من نقص الموارد المالية – وبصراحة، تستفيد معظم الكليات والجامعات من مشاركة الخدمات.”
يحتاج مشروع تحويل HBCU إلى تحقيق أهداف زيادة معدلات الالتحاق والتخرج، بالإضافة إلى المقاييس المتعلقة بتوظيف الخريجين، من أجل الاستمرار في تلقي الأموال. وقال شيلتون إن بلو ميريديان تفضل أن تضع المدارس أهدافًا طموحة وتفتقدها بدلاً من جعلها تفكر بشكل صغير جدًا.
وقال إن الهدية تجمع بين المرونة والمساءلة، حيث يتمتع الوسطاء الثلاثة والمدارس المشاركة بفسحة واسعة لتحديد كيفية استخدام الأموال، طالما أنها تقدم دراسة جدوى تشرح ما سيحققه التمويل.
في التشريع الذي تم إقراره بعد الوباء، تلقت كليات السود الجامعية ما يقرب من 6 مليارات دولار من التمويل والدعم من الوكالات الفيدرالية، بما في ذلك إلغاء 1.6 مليار دولار من الديون المستحقة على وزارة التعليم، وفقًا للبيت الأبيض.
تلقت كليات السود الجامعية دعمًا أقل بكثير من المؤسسات الخيرية مقارنة بالمدارس ذات الأغلبية البيضاء. وجدت دراسة حديثة عن العطاء أجرتها مجموعة الأبحاث الخيرية Candid and ABFE، وهي منظمة غير ربحية تدافع عن الاستثمارات في مجتمعات السود، أن مدارس Ivy League الثماني تلقت 5.5 مليار دولار من أكبر 1000 مؤسسة أمريكية مقارنة بـ 45 مليون دولار لـ 99 HBCUs في 2019. بين عامي 2002 و2019، انخفض الدعم التأسيسي لجامعات السود الجامعية بنسبة 30%، حتى قبل أخذ التضخم في الاعتبار.
لقد زاد الدعم الخاص لكليات السود الجامعية منذ عام 2020، استجابة للوباء ومقتل جورج فلويد، مع حرص الشركات بشكل خاص على توفير التمويل والشراكة مع المدارس في تنمية القوى العاملة.
ويأمل ويليامز أن يدرك المزيد من الناس كيف كانت كليات السود الجامعية “نجمًا ساطعًا”.
