قال محللو مايكروسوفت يوم الخميس إن قراصنة إيرانيين مدعومين من الدولة استهدفوا شركات الأقمار الصناعية والدفاع والأدوية في الولايات المتحدة وحول العالم لجمع معلومات استخباراتية وربما بناء إنتاج محلي في تلك الصناعات وسط عقوبات أمريكية شديدة.
نجح المتسللون منذ فبراير في اقتحام بضع عشرات من آلاف المنظمات التي استهدفوها باستخدام تقنية قرصنة حادة تؤكد تصميم فرق القرصنة في طهران على الوصول إلى أهداف استخباراتية قيمة، وفقًا لمايكروسوفت.
ويسعى نظام العقوبات الأمريكي المشدد إلى منع وصول إيران إلى المعدات العسكرية، وقد أدى، وفقًا للجنة تابعة للأمم المتحدة، في بعض الحالات إلى منع الشركات الغربية من إرسال الإمدادات الطبية إلى إيران.
وعلى الرغم من أنه من الصعب معرفة سبب قيام المتسللين بملاحقة شركات الأقمار الصناعية والدفاع والأدوية، إلا أن العقوبات زادت من حافز إيران للبحث عن الأسرار التجارية التي تحتفظ بها الشركات الأجنبية، وفقًا لشيرود ديغريبو، مدير استراتيجية استخبارات التهديدات في مايكروسوفت.
وقال ديغريبو لشبكة CNN: “هذه هي القطاعات التي ربما واجهوا فيها مشكلات في توليد الأشياء التي يحتاجون إليها داخل الشركة”.
واستمرت حملة التجسس الإلكتروني خلال فصل الصيف وسط لحظات مهمة في العلاقات الأمريكية الإيرانية، بما في ذلك عندما اتهم المسؤولون الأمريكيون إيران بمساعدة روسيا في إنتاج طائرات بدون طيار لحرب أوكرانيا.
قام المتسللون باختراق حسابات البريد الإلكتروني عن طريق تخمين كلمات المرور الشائعة بشكل جماعي حتى تعمل إحداها، وفقًا لمايكروسوفت. وفي بعض الحالات، سرق المتسللون البيانات من الشبكة الضحية؛ وفي حالات أخرى، يبدو أنهم جلسوا بهدوء وقاموا بمراقبة حسابات البريد الإلكتروني بحثًا عن معلومات استخباراتية مع الضحية، وفقًا لمايكروسوفت.
وقال ديغريبو إن طريقة القرصنة تدور حول “المساس بالهوية”. “لا أعرف لماذا يختارون طريقة أخرى إذا كانت هذه الطريقة مناسبة لهم.”
وتنفي الحكومة الإيرانية عادة مزاعم القرصنة. وطلبت CNN تعليقًا من بعثة إيران الدائمة لدى الأمم المتحدة.
ليس من الواضح ما هي الشركات في الولايات المتحدة التي تم اختراقها؛ ورفضت مايكروسوفت التعرف عليهم. ولم تستجب وكالة الأمن القومي الأمريكية، التي تساعد مقاولي الدفاع في الدفاع عن أنفسهم ضد الاختراقات، لطلب التعليق.
غالبًا ما يدرج المسؤولون الأمريكيون الصين وروسيا باعتبارهما تهديدات القرصنة الحكومية من الدرجة الأولى للمصالح الأمريكية، لكن إيران لا تتخلف عن الركب أبدًا. واكتسب المتسللون المتمركزون في إيران سمعة طيبة لكونهم مزعجين ولا يمكن التنبؤ بتصرفاتهم.
واتهم مكتب التحقيقات الفيدرالي قراصنة إيرانيين بمحاولة اختراق مستشفى بوسطن للأطفال في عام 2021، وهو ادعاء نفته طهران.
