في مواجهة تهديدات متجددة لرئاسته، يخوض كيفن مكارثي رهاناً استراتيجياً: فمنتقدوه لا يملكون الأصوات اللازمة للإطاحة به ــ وإذا حصلوا عليه، فسوف يسحقه مرة أخرى كما فعل في يناير/كانون الثاني.
رئيس البرلمان على استعداد تام للتغلب على العاصفة القادمة والمضي قدمًا في مشروع قانون إنفاق قصير الأجل لتمويل الحكومة، على الرغم من التحذيرات المتكررة من جناحه الأيمن من أن مثل هذه الخطوة ستؤدي إلى تصويت في المجلس لإقالته، وهو ما يسمى الاقتراح. لإخلاء الكرسي.
وفي عرض جريء لثقته، أوضح مكارثي الغاضب في اجتماع على مستوى المؤتمر صباح الخميس أنه لا تخيفه التهديدات، وأنه تجرأ بشكل أساسي على منتقديه على المضي قدمًا.
قال، بحسب أربعة مصادر في الغرفة: “حرك الحركة اللعينة”.
وردد مكارثي مشاعر مماثلة – دون كلمات بذيئة – أمام الكاميرات في أعقاب الاجتماع المغلق.
وقال مكارثي للصحفيين: “التهديدات لا تهم، وأحياناً يفعل الناس تلك الأشياء بسبب أمور شخصية، ولا بأس بذلك”. “أتعلم، إذا تطلب الأمر قتالاً، فسوف أقاتل.”
لكن منتقديه لا يتراجعون.
وقال النائب مات جايتز من فلوريدا، الذي كان منذ فترة طويلة شوكة في خاصرة القيادة، لشبكة CNN: “أنا قلق بشأن المتحدث لأنه يبدو مضطربًا ومضطربًا بعض الشيء في وقت نحتاج فيه إلى التركيز والجهد القوي”. . “سواء كان مكارثي يواجه اقتراحًا بالإخلاء أم لا فهو في يديه. كل ما عليه فعله هو الالتزام بالاتفاق الذي أبرمناه في يناير».
لكنها مقامرة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لرئيس مجلس النواب، الذي يواجه منذ ثمانية أشهر في منصبه مستوى ملحوظًا من الاضطرابات داخل الحزب الجمهوري في مجلس النواب، حيث يكافحون من أجل تمرير حتى مشاريع قوانين الإنفاق الحزبية ويظلون منقسمين بشدة حول حملة عالية المخاطر لعزل الرئيس. جو بايدن. ومجرد احتمال تكرار التصويت على الإطاحة به، حتى لو فشلت – كما وعد غايتس – يهدد بشل العمل في مجلس النواب ويسلط الضوء بشكل مباشر على الانقسامات داخل الحزب الجمهوري خلال لحظة حاسمة من الحكم.
وبينما كان غايتس وجهًا لمقاومة مكارثي، قال ما لا يقل عن ستة أعضاء آخرين في الحزب الجمهوري لشبكة CNN إنهم منفتحون على دعم اقتراح بإخلاء كرسي المتحدث إذا وصل إلى الأرضية – مما يضع الجهد على حافة المرور، جهد لم ينجح من قبل في تاريخ الغرفة.
وفي علامة على خطورة الوضع، ظهر الموضوع أيضًا في اجتماعات كتلة الحرية بمجلس النواب الأخيرة، وفقًا لمصادر الحزب الجمهوري، حيث شعر بعض الأعضاء بأن مكارثي انتهك شروطه ليصبح المتحدث. وإذا أيد جميع الديمقراطيين هذه الخطوة، كما يشير العديد منهم إلى أنهم سيفعلون ذلك، فسوف يتطلب الأمر خمسة جمهوريين فقط لتحقيق النجاح، مما سيدفع مجلس النواب إلى الفوضى. وعند هذه النقطة، سيكون مجلس النواب في حالة من الشلل حتى يتم انتخاب رئيس جديد.
وقال النائب إيلي كرين من ولاية أريزونا، وهو عضو في تجمع الحرية المتشدد، لشبكة CNN: “أنا أتفق مع الكثير مما قاله (جايتس)، والأهم من ذلك، أن ناخبي أيضًا يتفقون معه”. “لذا، نعم، إنه بالتأكيد شيء سأستمتع به.”
وأضاف النائب دان بيشوب من ولاية كارولينا الشمالية، وهو متشدد محافظ آخر: “سأدعمه إذا أحضره شخص ما”.
والعديد من الآخرين، بما في ذلك النواب بوب جود من فرجينيا، ومات روزندال من مونتانا، ورالف نورمان من كارولينا الجنوبية، وتشيب روي من تكساس ــ وجميع الأعضاء الذين عارضوا في البداية رئاسة مكارثي في يناير ــ لم يستبعدوا دعم مثل هذا الجهد.
وقال روزندال لشبكة CNN: “لدينا الكثير من الأشياء التي سيتعين علينا مناقشتها خلال الأسبوعين المقبلين، وهذا سيلعب دورًا حاسمًا في أي اقتراح يتم تقديمه وبالتأكيد نتائجه”. لكن لا يمكنك الاستمرار في الحصول على دعمك من مؤتمر الديمقراطيين، ثم تعتقد أنك ستحافظ على قيادتك في مؤتمر الجمهوريين».
وقال جود: “أعتقد أن رئيس مجلس النواب مكارثي لديه طريق للاختيار”، داعياً إياه إلى تمرير مشاريع قوانين التمويل الحكومي بدعم من الحزب الجمهوري وعدم الاعتماد على الديمقراطيين. “آمل بالتأكيد أن يختار الأول. نتوقع منه أن يفعل ذلك ونتوقع أن نحاسبه على القيام بذلك”.
وفي الوقت نفسه، يخطط الديمقراطيون أن يحذوا حذو زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، الذي قال إنه لن يشارك في افتراضات ولم يقدم أي توصيات إلى تجمعه حتى الآن حول كيفية التصويت على اقتراح بالإخلاء. لكن العديد منهم أوضحوا أنهم لا يتطلعون إلى إنقاذ المتحدث.
وقال النائب جيري كونولي، وهو ديمقراطي من ولاية فرجينيا، لشبكة CNN: “إن الحفاظ على رئاسة الحزب الجمهوري هي مسؤولية جمهورية”. “””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””
ليست هذه هي المرة الأولى التي يتواجه فيها مكارثي وجايتس.
خلال سباق المتحدثين المكثف، قاد غايتس المعارضة ضد مكارثي لمدة 15 جولة من التصويت بلغت ذروتها في مواجهة غير عادية بين الرجلين في قاعة مجلس النواب حتى رضخ غايتس – الذي كان يفتقر إلى مرشح بديل واضح – في النهاية وساعد في تحقيق فوز مكارثي.
وهذه الديناميكية هي السبب وراء رفض حلفاء مكارثي مرة أخرى للتهديدات المتجددة التي تواجه رئاسته، على الرغم من أنهم ما زالوا محبطين من زملائهم المتشددين وبدأوا في مناقشة سبل مواجهة مطالب تجمع الحرية.
قال النائب دون بيكون من نبراسكا، الذي يمثل المنطقة التي فاز بها بايدن: “ما يحدث غير مقبول وأنت تتحدث عن عدد صغير جدًا ولا يمكن لبقيتنا أن نجلس مكتوفي الأيدي ونتجاهلهم”.
كان معسكر مكارثي يعلم دائمًا أن اقتراح الإخلاء سيكون معلقًا على رئاسته. كجزء من صفقته ليصبح رئيسًا، أعطى مكارثي أي عضو منفردًا سلطة الدعوة للتصويت على إقالته.
ولكن إذا صوت مجلس النواب على إقالته، فمن غير المؤكد أن يتمكن أي جمهوري آخر من الحصول على 218 صوتًا اللازمة لخلافته ليصبح رئيسًا. وعلى هذا فإن حلفاء مكارثي يعتقدون أنه لابد وأن يستمر في وضع اسمه على ورقة الاقتراع إلى أن يلين منتقدوه في نهاية المطاف ويسمحوا له بالاحتفاظ بالمطرقة.
وبينما يعرب بعض اليمين المتطرف عن نفورهم من قيادة رئيس البرلمان، لا يزال مكارثي يحتفظ بدعم أحد الحلفاء الرئيسيين لتجمع الحرية: النائب جيم جوردان، وهو جمهوري من ولاية أوهايو يتمتع بآذان اليمين.
وقال جوردان إنه “لا يتفق تماما” مع أي جهد للإطاحة بمكارثي.
وقال جوردان: “هذا أمر مثير للسخرية”، مضيفاً أنه عبر عن هذا الرأي لزملائه.
وقال النائب داستي جونسون، وهو جمهوري من ولاية ساوث داكوتا، إن مكارثي “لا يسمح لهذه الأشياء الصغيرة بالدخول تحت جلده”.
قال جونسون: “لم يكن هناك شيء سهل بالنسبة لهذا الرجل في الأشهر التسعة الماضية”. “لديه تفاؤل لا يصدق ولديه مرونة. مثلنا جميعًا، يشعر أحيانًا بالإحباط بسبب عدد الأعضاء، بما فيهم أنا، الذين يمكن أن يكونوا مغفلين في أي يوم. لكن اسمع، أعني أنه يفهم أنه الرجل المناسب في هذه اللحظة ولن يثنيه عن كون المهمة صعبة”.
وأضاف النائب تيم بورشيت، وهو جمهوري محافظ من ولاية تينيسي: «إنه مثل توني سوبرانو. الجميع يعتقد أنهم سيقتلونه، ويخرج حيا.
في وقت مبكر كمتحدث، حرص مكارثي على جمع الفصائل المختلفة في مؤتمره معًا، لإبقاء جميع الأطراف في حوار بينما يتنقل الجمهوريون بأغلبيتهم الضيقة. حضر غايتس تلك الاجتماعات بانتظام.
ولكن بعد أن أبرم مكارثي اتفاقا مع الديمقراطيين لرفع سقف الديون هذا الصيف، انهارت الثقة والتواصل بين غايتس ومكارثي ــ وأصبح الخطاب شخصياً. ذهب غايتس، الذي وصف مكارثي علناً بأنه “مثير للشفقة” و”كاذب”، إلى قاعة مجلس النواب يوم الثلاثاء، وهو اليوم الذي عاد فيه المجلس بعد عطلة استمرت ستة أسابيع، ومعه قائمة المطالب التي يحتاجها من مكارثي لتجنب حدوث أزمة. اقتراح الإخلاء، بما في ذلك خفض مستويات الإنفاق، والتصويت على مشاريع قوانين محددة، واستدعاء فوري لهنتر بايدن.
وقال مكارثي بدوره إن غايتس يتصرف فقط ردًا على إعادة فتح تحقيق أخلاقي مع الجمهوري من فلوريدا، على الرغم من أن المتحدث أكد أنه غير متورط.
“دعني أكون واضحًا جدًا معك. وقال مكارثي لشبكة CNN يوم الأربعاء إن مات منزعج من شكوى أخلاقية. “لا يهمني ما يهددونه ضدي، لن أتدخل في لجنة مستقلة مثل لجنة الأخلاقيات”.
لكن غايتس لم يردعه. واتهم مكارثي ببدء تحقيق لعزله ليمنح نفسه غطاءً سياسيًا، وتعهد هذا الأسبوع قائلاً: “إذا كان علينا أن نبدأ كل يوم في الكونجرس بالصلاة والتعهد واقتراح الإخلاء فليكن”.
لكن آخرين يعتبرون ذلك علامة على أن غايتس لا يحظى بالدعم اللازم للنجاح.
“قال إنه سيفعل ذلك كل يوم. وقال النائب كين باك من كولورادو، الذي عارض الكثير من أجندة القيادة هذا العام: “هذا لا يشير إلى أن لديه ثقة كبيرة في أنه سيتم تمريره في المرة الأولى”.
ومع ذلك، هناك علامات واضحة على وجود اضطرابات في اليمين. قال نورمان: “فيما يتعلق بالإنفاق، فقد خذلنا”.
قال النائب عن الحزب الجمهوري آندي بيغز من ولاية أريزونا: “إن اقتراح الإخلاء هو أداة يجب أن تكون متاحة. إنها مجرد مسألة ما إذا كان سيحدث بالفعل.
وبينما ينخرط الجمهوريون في مجلس النواب في حرب مفتوحة، يتعين عليهم إيجاد طريق لتجنب إغلاق الحكومة. كان مكارثي يعمل جاهداً لتمرير مشاريع قوانين الإنفاق الفردي بأصوات الحزب الجمهوري لمنحهم المزيد من النفوذ أمام مجلس الشيوخ، الذي أقر العديد من مشاريع قوانين التمويل من الحزبين. لكن القيادة اضطرت إلى سحب مشروع قانون بشأن الإنفاق الدفاعي هذا الأسبوع لأن المتشددين لن يتحدوا حتى حول تصويت إجرائي، ويصرون على حصولهم على التزام من مكارثي بخفض مستويات الإنفاق، من بين أمور أخرى.
وخلف أبواب مغلقة يوم الأربعاء، حذر مكارثي الجمهوريين من أنهم سيخسرون معركة الإغلاق إذا لم يبدأوا في تمرير فواتير الإنفاق، وقال إنهم سيبقون في الجلسة بدءًا من الأسبوع المقبل حتى يتم تمويل الحكومة. لكن كثيرين في مؤتمره هددوا بأنه بمجرد أن يتوصل مكارثي إلى تنازلات مع الديمقراطيين لتمويل الحكومة، فإن كل الرهانات على توليه منصب رئيس البرلمان.
وقال روي، الذي قال إنه سيعارض مشروع قانون الإنفاق قصير الأجل ما لم يتضمن حزمة أمن الحدود للحزب الجمهوري في مجلس النواب، إن اجتماع الأربعاء كان “مثيرًا للجدل”.
وأضاف: “الكثير منا يشعر بالإحباط”. “نحن نحاول بصراحة معرفة كيفية القيام بالعمل الذي لا يقوم به أي شخص آخر في هذه المدينة.”
لكن النائبة مارجوري تايلور جرين من جورجيا، وهي حليفة لمكارثي، أشادت برئيسة البرلمان وسخرت من زملائها السابقين في كتلة الحرية بمجلس النواب، الذين طردوها في وقت سابق من هذا الصيف لأنها كانت مرتاحة للغاية للقيادة.
“لقد أخبر المؤتمر بأكمله أنه إذا كنت تريد تقديم اقتراح بالإخلاء، فلا بأس بذلك. قال جرين: “لم أنجو من 15 طلقة هباءً، وسأنجو من 50 طلقة أخرى”.
عند سؤالها على وجه التحديد عن جايتس، قالت جرين إنها تعتبره صديقًا مقربًا وأنه “قد نضطر إلى الاشتباك داخل مؤتمرنا والعمل على حل الأمر، لكنني أعتقد أنك سترون أشياء جيدة قادمة”.
ومع ذلك، بين القلق المتزايد في مؤتمره والجمود بشأن كيفية تمويل الحكومة، اعترف مكارثي بأن هذا الأسبوع لم يسير كما خطط له.
“لدي دائمًا خطة لا تعني حدوثها. قال يوم الخميس: “كانت لدي خطة لهذا الأسبوع، ولم تسر كما خططت تمامًا”.
