نيويورك (ا ف ب) – اصطف العشرات من الأطباء والممرضات بصمت في مدخل المستشفى تكريما: لمدة شهرين من صنع التاريخ، عملت كلية خنزير بشكل طبيعي داخل الرجل المتوفى دماغيا على النقالة التي تتحرك أمامهم.
انتهت التجربة الدرامية يوم الأربعاء، حيث قام الجراحون في جامعة نيويورك لانغون هيلث بإزالة كلية الخنزير وإعادة جثة موريس “مو” ميلر المتبرع بها إلى عائلته لحرق جثته.
وتعد هذه أطول كلية خنزير معدلة وراثيا تعمل على الإطلاق داخل الإنسان، وإن كانت ميتة. ومن خلال تجاوز حدود البحث مع الموتى، تعلم العلماء دروسًا مهمة يستعدون لمشاركتها مع إدارة الغذاء والدواء – على أمل اختبار كلى الخنازير على الأحياء في نهاية المطاف.
وقال الدكتور روبرت مونتغمري، جراح زراعة الأعضاء الذي قاد التجربة، لوكالة أسوشيتد برس: “إنه مزيج من الإثارة والراحة”. “إن شهرين طويلان للحصول على كلية خنزير في هذه الحالة الجيدة. وهذا يمنحك الكثير من الثقة” للمحاولات القادمة.
ويرى مونتغمري، الذي خضع لعملية زرع قلب، أن عمليات زرع الأعضاء من الحيوان إلى الإنسان أمر بالغ الأهمية لتخفيف النقص في الأعضاء في البلاد. هناك أكثر من 100 ألف شخص على قائمة الانتظار الوطنية، معظمهم يحتاجون إلى كلية، وسيموت الآلاف وهم ينتظرون.
لقد فشلت ما يسمى بمحاولات زرع الأعضاء الغريبة لعقود من الزمن، حيث قام جهاز المناعة البشري على الفور بتدمير الأنسجة الحيوانية الغريبة. ما هو الجديد: تجربة الخنازير المعدلة وراثيا بحيث تصبح أعضائها أكثر شبها بالإنسان.
وقد تجنبت بعض التجارب القصيرة على جثث المتوفين حدوث هجوم مناعي فوري، لكنها لم تسلط الضوء على شكل أكثر شيوعًا من الرفض الذي قد يستغرق شهرًا للتشكل. في العام الماضي، حاول الجراحون في جامعة ميريلاند إنقاذ رجل يحتضر بقلب خنزير، لكنه نجا لمدة شهرين فقط بسبب فشل العضو لأسباب غير واضحة تمامًا. وأعطت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية فريق مونتغمري قائمة من الأسئلة حول كيفية أداء أعضاء الخنازير لوظائفها مقارنة بالأعضاء البشرية.
راهن مونتغمري على أن إبقاء جسد ميلر على جهاز التنفس الصناعي لمدة شهرين لمعرفة كيفية عمل كلية الخنزير يمكن أن يجيب على بعض هذه الأسئلة.
قالت ماري ميلر دافي، شقيقة ميلر، في وداع دامع بجانب سرير شقيقها هذا الأسبوع: “أنا فخورة جدًا بك”.
انهار ميلر وأعلن موته دماغياً، ولم يتمكن من التبرع بأعضائه بسبب السرطان. بعد صراعه مع الاختيار، تبرع ميلر-دافي بجسد الرجل في نيوبورج، نيويورك من أجل تجربة الخنازير. لقد حصلت مؤخرًا على بطاقة من شخص غريب في كاليفورنيا ينتظر إجراء عملية زرع كلية، يشكرها فيها على مساعدتها في المضي قدمًا في الأبحاث التي تشتد الحاجة إليها.
“لقد كانت هذه الرحلة رائعة”، قالت ميلر-دافي بينما كانت هي وزوجتها سو دافي تعانقان فريق مونتغمري.
في 14 يوليو، قبل وقت قصير من عيد ميلاده الثامن والخمسين، استبدل الجراحون كليتي ميلر بكلية خنزير واحدة بالإضافة إلى الغدة الصعترية للحيوان، وهي الغدة التي تدرب الخلايا المناعية. في الشهر الأول، عملت الكلى دون أي علامات على وجود مشكلة.
ولكن بعد فترة وجيزة، قام الأطباء بقياس انخفاض طفيف في كمية البول المنتجة. وأكدت الخزعة وجود علامة خفية على أن الرفض قد بدأ، مما يمنح الأطباء فرصة لمعرفة ما إذا كان قابلاً للعلاج. ومن المؤكد أن أداء الكلى عاد إلى حالته الطبيعية مع حدوث تغيير في الأدوية القياسية المثبطة للمناعة التي يستخدمها المرضى اليوم.
وقال ماسيمو مانجولا، اختصاصي مناعة زراعة الأعضاء بجامعة نيويورك: “إننا نتعلم أن هذا أمر ممكن التنفيذ بالفعل”.
وتحقق الباحثون من أسئلة إدارة الغذاء والدواء الأخرى، بما في ذلك عدم وجود اختلافات في كيفية تفاعل كلية الخنازير مع الهرمونات البشرية، أو إفراز المضادات الحيوية، أو الآثار الجانبية المرتبطة بالأدوية.
قال الدكتور جيفري ستيرن يوم الأربعاء بعد إزالة كلية الخنزير بعد مرور 61 يومًا لإجراء فحص دقيق: “إنها تبدو جميلة، إنها بالضبط الطريقة التي تبدو بها الكلى الطبيعية”.
الخطوات التالية: أخذ الباحثون حوالي 180 عينة مختلفة من الأنسجة – من كل عضو رئيسي، والغدد الليمفاوية، والجهاز الهضمي – للبحث عن أي تلميحات لمشاكل ناجمة عن عملية زرع الأعضاء.
حذرت كارين ماشكي، الباحثة في مركز هاستينغز، التي تساعد في تطوير توصيات أخلاقية وسياسية للتجارب السريرية لزراعة الأعضاء، من أن التجارب على الموتى لا يمكن أن تتنبأ بأن الأعضاء ستعمل بنفس الطريقة عند الأحياء.
لكنها قالت إن بإمكانهم تقديم معلومات قيمة أخرى. يتضمن ذلك المساعدة في اكتشاف الاختلافات بين الخنازير مع ما يصل إلى 10 تغييرات وراثية تفضلها بعض فرق البحث – وتلك التي مثل استخدامات مونتغمري التي تحتوي على تغيير واحد فقط، وإزالة الجين الذي يؤدي إلى هجوم مناعي فوري.
قال مانجولا، عالم المناعة: “سبب قيامنا بذلك هو أن هناك الكثير من الأشخاص يموتون للأسف قبل أن تتاح لهم فرصة فرصة ثانية في الحياة”. “وعلينا أن نفعل شيئا حيال ذلك.”
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
