يقول بن شيلتون إنه “مندهش” لأول ظهور له في كأس لافر بعد أن “أثبت خطأ بعض الأشخاص” بشأن إدراجه في فريق العالم بعد عرضه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وجاء التأهل إلى الدور نصف النهائي بعد موسم مخيب للآمال إلى حد كبير لشيلتون، الذي لم يفز بمباريات متتالية في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين منذ وصوله إلى ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير.
وقال بعد خسارته في الدور قبل النهائي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة: “أنا متحمس حقًا لفرصة اللعب في كأس لافر”.
“كما تعلمون، عندما صدر الإعلان لأول مرة، رأيت كل هذه التعليقات على إنستغرام، “أوه، أوه، لماذا أخذته؟” لماذا؟ لماذا هذا الرجل؟ هناك الكثير من الرجال ذوي الرتب الأعلى.
“عندما وصلت إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، كان الأمر يشبه: حسنًا، لدي حقًا ما يجب إثباته”. أردت أن أظهر للناس أنني ربما أستحق أن أكون في الفريق أو للأشخاص الذين قالوا إنني لا أستحق ذلك، كنوع من إثبات خطأهم.
“لقد حظيت بمسيرة جيدة جدًا هنا، وأنا سعيد لأنني آمل أن أتمكن من إثبات خطأ بعض الأشخاص.”
سيكون شيلتون واحدًا من أربعة أمريكيين في فريق العالم، الذين سيتطلعون للدفاع عن الكأس بعد فوزهم بها لأول مرة في عام 2022.
تايلور فريتز وفرانسيس تيافو وتومي بول هم أيضًا جزء من فريق جون ماكنرو.
وأضاف شيلتون: “أنا سعيد جدًا بالتواجد في أجواء الفريق”.
“أنا أحب هذا النوع من المسابقات. أول بطولة جماعية سأكون جزءًا منها منذ أن تركت الكلية.
“كل الأفكار الإيجابية تذهب إلى كأس لافر. سأكون منفعلًا وعاطفيًا تمامًا كما كنت هنا (في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة) في فانكوفر.
سيكون فريق أوروبا الرائد هو كاسبر رود وستيفانوس تسيتسيباس وأندريه روبليف وهولجر رون، الذين سيشاركون لأول مرة.
فاز فريق العالم بالحدث 13-8 الموسم الماضي بعد اعتزال روجر فيدرر في اليوم الأول.
قال كابتن فريق العالم ماكنرو: “إنني أتطلع إلى جمع الفريق معًا في فانكوفر”.
“إنها مجموعة موهوبة، تتمتع بالخبرة والشباب. كان تايلور وفرانسيس وفيليكس وتومي جزءًا من فوزنا في لندن وهذا يمنحنا الكثير من الثقة في هذا العام. نشعر بالرضا عن فرصنا.”
سيكون فيدرر، الذي شارك في تأسيس الحدث، حاضرًا طوال أيام الحدث الثلاثة هذا الشهر وسيقلب العملة في المباراة الأخيرة مساء الجمعة.
