برأ مجلس شيوخ الولاية المدعي العام في تكساس كين باكستون خلال محاكمة عزله التاريخية يوم السبت.
تم تحويل القضية إلى 30 من كبار المشرعين في الولاية يوم الجمعة للتداول بشأن 16 مادة من مواد المساءلة المتعلقة بمزاعم إساءة استخدام السلطة التي تم الاستماع إليها خلال المحاكمة المثيرة التي استمرت أسبوعين في أوستن.
تلقى باكستون دعمًا ساحقًا من زملائه في الحزب الجمهوري في مجلس شيوخ الولاية. وصوت جميع الجمهوريين الـ18 في المجلس باستثناء اثنين لصالح تبرئته من جميع التهم الـ16.
“اليوم سادت الحقيقة” باكستون وقال في بيان بعد التصويت، وهو ما لم يكن حاضرا فيه.
“لا يمكن للسياسيين المشوهين أو المحسنين الأقوياء أن يدفنوا الحقيقة. لقد قلت مرات عديدة: ابحث عن الحقيقة! وهذا ما تم إنجازه.”
ويشكل التصويت رفضا حادا لمجلس ولاية تكساس الذي يهيمن عليه الحزب الجمهوري، والذي صوت بأغلبية ساحقة لصالح عزل باكستون في مايو/أيار.
وقال النائب الجمهوري أندرو مور، الذي عمل كمدعي عام ضد باكستون، خلال المرافعات الختامية في قاعة مجلس الشيوخ يوم الجمعة: “لقد اكتشفنا انتهاكات غير مسبوقة في مكتب المدعي العام في تكساس من قبل السيد باكستون”.
تركزت القضية المرفوعة ضد باكستون على علاقته مع المطور العقاري نيت بول، وهو مانح سياسي كبير اتهمه أعضاء مكتبه بتقديم العديد من الخدمات بشكل غير قانوني.
وقيل أيضًا أن بول ساعد باكستون من خلال منح عشيقته وظيفة والحفاظ على سرية العلاقة.
“لقد أخطأنا جميعًا وأخفقنا”، هذا ما أعلنه محامي باكستون، توني بوزبي، عن موكله، المتزوج من حبيبته الجامعية، سناتور الولاية أنجيلا باكستون، منذ عام 1986. وعلى الرغم من صدور أمر بحضور السيناتور إلى المحكمة لحضور المحاكمة، إلا أنها لم يسمح له بالتصويت.
“إذا كانت هذه الإقالة مبنية على مخالفات عسكرية، فاصطفوا، اصطفوا؛ وأضاف بوزبي: “سنقوم بالكثير من إجراءات العزل في هذه المدينة”.
كان من المفترض أن تدلي عشيقة باكستون لورا أولسون – التي كشفت صحيفة The Post عن هويتها في مايو – بشهادتها أثناء المحاكمة، ولكن على الرغم من استدعائها إلى المنصة، فقد سُمح لها بشكل غامض بتخطي الإدلاء بالشهادة.
قدمت أولسون، المساعدة السياسية السابقة لسيناتور الولاية دونا كامبل، نفسها إلى مبنى الكابيتول بالولاية يوم الأربعاء، ولكن عندما حاول المدعون استدعائها إلى منصة الشهود، اعتبرت “غير متاحة للإدلاء بشهادتها”.
ولم يقدم الملازم الحاكم دان باتريك، الذي اعترف بأنه التقى سابقًا بأولسون وترأس قاضيًا في محاكمة باكستون، سببًا لعدم تواجدها لكنه أضاف أن المدعين العامين وفريق الدفاع عن باكستون وافقوا على ذلك.
وتعني هذه الخطوة أن أولسون تجنب الاضطرار إلى الإدلاء بشهادته أمام زوجته.
لم يحضر باكستون نفسه معظم جلسات محاكمته، ولم يظهر سوى وجهه أثناء المرافعات الافتتاحية والختامية.
احتاج مجلس الشيوخ إلى 21 صوتًا لإقالته من منصبه.
وتعني البراءة أنه يمكنه استئناف دوره كرئيس للادعاء في ولاية لون ستار.
بشكل منفصل، يواجه باكستون اتهامات جنائية في هيوستن، وفقًا لصحيفة تكساس تريبيون. تنبع هذه الاتهامات من اتهامات بالاحتيال على المستثمرين في شركة التكنولوجيا الناشئة Servergy، Inc.
